Providence, RI, 27 de agosto de 2024 | A estimada Galeria David Winton Bell da Universidade de Brown tem o prazer de anunciar a próxima exposição intitulada Franklin Williams: It’s About Love, que estará patente de 19 de setembro a 8 de dezembro de 2024. Esta exposição de referência marca a primeira grande retrospetiva do artista octogenário Franklin Williams (n.1940) na costa leste. Franklin Williams: It’s All About Love oferece novas perspectivas sobre as criações multimédia vibrantes e texturadas de Williams, que foram meticulosamente elaboradas ao longo de uma impressionante carreira de sessenta anos. A exposição apresentará 40 obras de Williams, incluindo esculturas, telas multimédia complexas e trabalhos em papel, cada um deles repleto de cor, textura e formas orgânicas. Reconhecido como um precursor e contemporâneo do Pattern and Decoration Movement dos anos 70, bem como de vários outros movimentos artísticos da Costa Oeste, como o California Funk e a Nut Art, o trabalho de Williams escapa a uma classificação direta. Ao misturar a pintura e o desenho com o bordado, o croché e outras artes em fibra que aprendeu na sua infância na zona rural do Utah, a obra profundamente pessoal de Williams emprega motivos e formas ricos em simbolismo. A sua arte mantém um equilíbrio delicado entre figuração e abstração, rigor e capricho, enquanto explora temas como o amor familiar e romântico, a morte, a tristeza e a luxúria, com humor e ternura
A retrospetiva analisa os sessenta anos que Williams dedicou à sua prática diária e meditativa no estúdio. Desde 1970, Williams reside e trabalha em Petaluma, Califórnia, com a sua mulher Carol Williams, que é a sua colaboradora e diretora do estúdio. O seu estúdio é uma extensão da sua casa, onde as paredes são adornadas em estilo de salão com heranças ancestrais que influenciam o seu trabalho. As suas próprias pinturas e desenhos estão rodeados por colchas, mobiliário e obras de arte criadas pela sua mãe, pai e tio paterno. O facto de ter crescido numa família rica em arte e poesia moldou profundamente o desenvolvimento de Williams como artista visual, alimentando a sua abordagem autobiográfica à criação artística. Encorajado pelos seus pais, que reconheceram o seu talento apesar dos desafios académicos decorrentes de um daltonismo e dislexia não diagnosticados, Williams recebeu um espaço de estúdio para cultivar as suas capacidades artísticas em crescimento. Um artista autodidata que aprendeu a ler em meados dos seus 30 anos – ao mesmo tempo que ensinava a tempo inteiro no San Francisco Art Institute e no California College of the Arts – Williams encarna um ethos autossuficiente que continua a desconfiar do mundo da arte internacional, mas também tem desfrutado de uma carreira de ensino profundamente generosa na Bay Area. “Continuo a trabalhar o mais profundamente possível no meu interior, onde agora ouço o meu próprio coração e o assobio do meu corpo e, por vezes, não preciso de nada para além do que sou”, afirma Franklin Williams.
Ao longo dos anos, o tamanho, a escala e a paleta das obras de arte de Williams evoluíram, mas a utilização de cores vibrantes e excêntricas, moldadas pela sua DCV, que altera a sua perceção das cores em relação à norma, mantém-se constante. As suas telas estão imbuídas de intensa emoção, revelando as alegrias da paternidade e o profundo amor que tem pela sua mulher. Carol serve de musa para grande parte da sua figuração, inspirando quase todos os corpos femininos representados em pinturas como Twins (Part 1 & 2) (1976) e Standing Figure (circa 1990s). Estas obras eroticamente carregadas entrelaçam o amor e a sexualidade em formas humanas e órgãos corporais de cores vivas, transformando-os em retratos íntimos do casamento e de momentos de luto. Algumas peças da exposição reflectem períodos profundos de dor, como a perda de uma filha pequena em Baby Girl #2 (1970) e Baby Girl #4 (1971); a morte do pai de Williams em Last Gate (1982); e a morte iminente da sua mãe em Cutting Apron Strings (1982).
A exposição inclui também alegres retratos de família, exemplificados em Pink Tea (1972), bem como celebrações das viagens internacionais que pontuaram a sua vida em Petaluma, ilustradas em Secret Sweet Slovakia (2020) e Portrait 5 (2015). O envolvimento lúdico de Williams com materiais, temas e cores tem persistido desde as suas primeiras esculturas macias, que estão incluídas na exposição, até às suas pinturas e desenhos mais recentes, como Fez Feeds Lovable Beauty (2020) e Sensuous Submission (2021). Williams considera a criação artística como um dom extraordinário – um processo quase místico que canaliza aquilo que descreve como “beleza, mistério e mito” para a forma visual, captando os altos e baixos emocionais de uma vida profundamente imersa no amor.
