Amy Sherman-Palladino e Daniel Palladino, o duo criativo por trás de fenómenos televisivos como Gilmore Girls: Tal Mãe, Tal Filha e a multipremiada Maravilhosa Sra. Maisel, voltam à cena com a sua muito aguardada nova série, Étoile: a Dança das Estrelas, que chega na sua primeira temporada com oito episódios.
A premissa, apropriadamente dramática para o seu cenário, centra-se em duas prestigiadas mas problemáticas companhias de ballet: o fictício Metropolitan Ballet Theater em Nova Iorque e Le Ballet National em Paris. Enfrentando ameaças existenciais, os seus respetivos diretores traçam um plano ousado: um intercâmbio transatlântico das suas estrelas mais talentosas, uma “aposta ambiciosa” concebida para reavivar o interesse público e salvar as suas históricas instituições. O título em si, Étoile, a palavra francesa para “estrela”, sublinha o foco nestes intérpretes de alto calibre e alta pressão.
Étoile é uma comédia dramática muito fiel ao estilo dos Palladino: um drama centrado nos diretores das duas companhias de ballet numa série que combina drama e comédia com personagens complexas, excêntricas e próximas.
Esta aventura marca uma evolução significativa para os criadores. Embora tenham explorado previamente o mundo da dança na querida mas efémera série Bunheads, Étoile aumenta consideravelmente a ambição. A mudança de um ambiente de escola de dança de pequena cidade para os palcos mundialmente reconhecidos de Nova Iorque e Paris permite uma exploração das pressões institucionais, das dinâmicas culturais internacionais e do auge da realização artística, temas distintos do foco de Bunheads no potencial juvenil e na mentoria.
Preparando o Cenário: Uma Aposta Transatlântica pelo Futuro do Ballet
O catalisador narrativo de Étoile é uma crise que afeta ambas as companhias fictícias. Lutam com desafios que refletem os enfrentados por organizações de artes performativas do mundo real: audiências a diminuir, descritas cruamente pela diretora parisiense Geneviève Lavigne como “mortas e moribundas”, diminuição da venda de bilhetes, quedas em subsídios cruciais e um preocupante êxodo de bailarinos após a COVID-19. Agravando estes problemas está o receio de que as gerações mais jovens estejam a abandonar as formas de arte tradicionais como o ballet, favorecendo a fama efémera de plataformas como o TikTok.
Confrontados com estas pressões, Geneviève (Charlotte Gainsbourg) e o seu homólogo nova-iorquino, Jack McMillan (Luke Kirby), idealizam a “aposta ambiciosa” central. Esta manobra de alto risco implica trocar pessoal chave durante um ano. A impetuosa parisiense Cheyenne Toussaint (Lou de Laâge) é enviada para Nova Iorque, enquanto o excêntrico coreógrafo americano Tobias Bell (Gideon Glick) se dirige para Paris, entre outros intercâmbios.
A série enquadra este intercâmbio não simplesmente como uma experiência artística, mas como um “truque publicitário elaboradamente coreografado”, um “gancho de marketing” dirigido diretamente a gerar atenção mediática e a atrair patrocinadores mais jovens de volta ao teatro.
Ao contrário da diplomacia cultural apoiada pelo governo dos intercâmbios históricos de ballet da Guerra Fria, o intercâmbio de Étoile é financiado por um rico industrial, Crispin Shamblee (Simon Callow), que simultaneamente tenta gerir as consequências do derrame de petróleo da sua companhia.
Mais uma vez, a indústria e a necessidade de dinheiro confrontam-se com as inquietações criativas artísticas.
A Força Criativa: Mestres do Diálogo Encontram a Dança
Amy Sherman-Palladino e Daniel Palladino trazem uma voz autoral distintiva a Étoile, aperfeiçoada ao longo de décadas em séries aclamadas como Roseanne, Gilmore Girls: Tal Mãe, Tal Filha, Bunheads e Maravilhosa Sra. Maisel. A sua marca inclui diálogos famosos pela rapidez e referências à cultura pop, juntamente com personagens complexas, muitas vezes neuróticas mas cativantes, uma hábil mistura de comédia tresloucada e drama comovente, e a criação de mundos ricamente detalhados e específicos.
Para Amy Sherman-Palladino, Étoile tem uma ressonância particularmente pessoal. Ex-bailarina, enfrentou uma escolha crucial no início da sua carreira entre um trabalho de guionista em Roseanne e uma segunda audição para o musical Cats. A sua experiência impregna o projeto; fala da dança como algo que “se o amas, nunca deixas de o amar” e descreve o programa como uma “carta de amor” à carreira que não seguiu, uma forma de experimentar indiretamente o mundo que também cativou a sua mãe, bailarina.
Este projeto também revisita território explorado em Bunheads, a sua série de 2012-2013 ambientada numa escola de ballet de pequena cidade. Étoile, no entanto, eleva o cenário ao auge do mundo da dança profissional. Daniel Palladino assinalou que sentiam “assuntos pendentes com Bunheads“, e Étoile oferece a oportunidade “de mostrar o que acontece quando alcanças o estatuto mais alto”.
Uma característica definidora das produções dos Palladino é a sua lealdade aos atores, criando frequentemente o que parece uma companhia de repertório através das suas diversas séries. Étoile apresenta papéis proeminentes para os ex-alunos de Maisel, Luke Kirby e Gideon Glick, bem como papéis recorrentes para os veteranos de Gilmore Girls: Tal Mãe, Tal Filha, Yanic Truesdale e Kelly Bishop. Esta lealdade estende-se aos bastidores, com membros da equipa de Maisel a regressar, e até bailarinos que apareceram como adolescentes em Bunheads a atuar agora em Étoile.
Esta profunda ligação pessoal que Amy Sherman-Palladino tem com a dança parece ser uma força motriz por trás do compromisso da série com a autenticidade. Os criadores expressaram o desejo de pintar uma “imagem realista do mundo do ballet”, evitando deliberadamente os tropos sensacionalistas de “cristais nas sapatilhas de ponta” comuns noutras representações. Este compromisso reflete-se na seleção de numerosos bailarinos de ballet profissionais de companhias de primeira linha, tanto em papéis de conjunto como com diálogo.
Além disso, a prática de trabalhar consistentemente com os mesmos atores provavelmente fomenta uma dinâmica de atuação única. Dada a natureza exigente do diálogo característico dos Palladino, colaborar repetidamente com atores que entendem os seus ritmos e requisitos específicos provavelmente agiliza a produção e assegura a consistência estilística. Esta “Companhia de Repertório Palladino” reforça a sua marca e constrói a lealdade da audiência através de caras familiares, com atores como Luke Kirby a serem procurados especificamente para ancorar novos projetos.
Figuras Chave Dentro e Fora do Palco
Étoile conta com um grande elenco internacional, navegando pelas complexidades do intercâmbio transatlântico. Liderando o grupo estão:
Luke Kirby como Jack McMillan: Recém-saído do seu papel vencedor de um Emmy como Lenny Bruce em Maravilhosa Sra. Maisel, Kirby interpreta o diretor do Metropolitan Ballet Theater de Nova Iorque. Descrito como pragmático e talvez cansado do mundo, Jack vem de uma família de mecenas do ballet, o que lhe confere interesses pessoais na sobrevivência da companhia. Partilha uma história complicada e uma relação dinâmica de disputa com a bailarina estrela Cheyenne, e os seus intercâmbios espirituosos com a sua homóloga parisiense Geneviève são apontados como pontos altos. O papel foi desenvolvido especificamente a pensar em Kirby.
Charlotte Gainsbourg como Geneviève Lavigne: A aclamada atriz e música francesa assume o papel da diretora interina de Le Ballet National de Paris. Gainsbourg assumiu o papel depois de Camille Cottin se ter retirado devido a conflitos de agenda.
Lou de Laâge como Cheyenne Toussaint: Interpretando a parisiense enviada para Nova Iorque, de Laâge encarna uma personagem descrita como “controversa”, “atrevida”, “impetuosa” e “temperamental”. Embora imensamente talentosa, é considerada um “pesadelo para trabalhar” e a sua chegada ameaça perturbar a companhia de Nova Iorque. No entanto, por baixo da “persona de diva”, a personagem possui profundidade emocional e dor. Embora não seja bailarina profissional, de Laâge realizou um treino significativo para o papel.
Gideon Glick como Tobias Bell: Outro veterano de Maisel, Glick interpreta o coreógrafo americano “excêntrico” e “peculiar” destacado para Paris. A sua personagem é brilhante e absorta no seu mundo. Tal como Cheyenne, o seu arco promete revelar nuances emocionais por baixo do exterior excêntrico.
A apoiar estes protagonistas está um rico elenco de conjunto, crucial para representar a vida agitada de duas importantes companhias de ballet. A interação entre estas personagens – os estilos de gestão transatlânticos de Jack e Geneviève, o choque cultural e os confrontos artísticos de Cheyenne em Nova Iorque, as tentativas desconcertadas de Tobias para criar em Paris, e a luta de Mishi com a identidade e a pressão familiar – forma o núcleo dramático e cómico da série.
Levando o Ballet para o Ecrã: Produção e Autenticidade
Filmada em locações tanto em Nova Iorque (incluindo o Lincoln Center) como em Paris, Étoile procura uma representação visualmente rica e autêntica dos seus cenários duplos. A produção enfrentou desafios logísticos significativos, coordenando horários e acesso a locais prestigiados como o Lincoln Center e teatros parisienses.
Um elemento chave da aposta do programa na autenticidade reside no seu elenco de bailarinos profissionais. Os Palladino e a sua equipa, incluindo a coreógrafa Marguerite Derricks (que também atua como produtora), recrutaram bailarinos das principais companhias americanas e europeias para formar as companhias fictícias. Isto inclui bailarinos com papéis falados, como a primeira bailarina do NYCB Unity Phelan e o ex-primeiro bailarino do NYCB Robbie Fairchild (interpretando os primeiros bailarinos Julie e Larry, respetivamente), Taïs Vinolo (Mishi), e bailarinos de companhias como Dance Theatre of Harlem e Joffrey Ballet. Fairchild assinalou o aspeto terapêutico de regressar ao mundo do ballet no cinema depois de seguir a representação, em parte como resposta a ver não-bailarinos abordar papéis de dança noutros locais.
Este compromisso estendeu-se à coreografia em si. Derricks, conhecida pelo seu trabalho em cinema e televisão, criou peças originais para o programa, particularmente para a personagem coreógrafa de Gideon Glick, Tobias, trabalhando em estreita colaboração com Glick para encarnar o papel. O renomado coreógrafo de ballet contemporâneo Christopher Wheeldon também foi contratado para várias sequências, e Sherman-Palladino assinalou que o seu estilo se sentia semelhante ao fluxo do seu diálogo: “fluido e contínuo”. A série apresenta excertos de ballets clássicos como Romeu e Julieta (utilizando coreografia licenciada do património de Sir Kenneth MacMillan), Rubies de Balanchine (através da The George Balanchine Foundation), Giselle, O Lago dos Cisnes e Sylvia, todos escolhidos especificamente para fazer avançar a trama ou iluminar a personagem. Derricks insinuou abordagens humorísticas aos clássicos, sugerindo que o seu Lago dos Cisnes seria pouco convencional.
O programa aborda de frente o tema muitas vezes complicado dos duplos de dança. Embora os atores principais Lou de Laâge (Cheyenne) e Ivan du Pontavice (Gabin) tenham treinado extensivamente, ainda necessitaram de duplos para sequências complexas. Em vez de esconder isto, a produção deu aos duplos – Arcadian Broad e Constance Devernay – os seus próprios personagens nomeados e com diálogo no programa, permitindo-lhes visibilidade e reconhecendo a sua contribuição. Esta abordagem reflete o desejo de “celebrar [a comunidade da dança] pelo que é” e conceder-lhes “propriedade” da peça.
A filmagem apresentou desafios únicos para os bailarinos, exigindo resistência e paciência durante longas esperas no set, bastante diferentes dos ritmos de atuação em palco.
A integração da dança não é meramente estética; os criadores enfatizam o uso da dança “para a história”, mostrando “o que está em jogo” e permitindo que as personagens “falem com os seus corpos”. As exigências físicas e os riscos inerentes do ballet – a possível lesão que põe fim a uma carreira por um movimento errado – são centrais na narrativa. O programa tem como objetivo representar o paradoxo do ballet: levar o corpo aos seus limites para alcançar elegância e aparente ausência de esforço, uma dedicação que Kirby descreve como “próxima da loucura”.
Comédia, Drama e Choque Cultural
Étoile navega por uma paisagem tonal complexa, misturando a energia de comédia tresloucada característica dos Palladino com o drama laboral e as pressões específicas do mundo do ballet. A série promete as familiares tiradas espirituosas e rápidas, artistas temperamentais e personagens femininas astutas que definem o seu trabalho anterior. São estabelecidas comparações com comédias dramáticas laborais de alta energia como Sports Night e Mozart in the Jungle.
Um elemento temático significativo é o choque cultural inerente ao intercâmbio transatlântico. O programa contrasta as tradições estabelecidas do ballet parisiense, com raízes que remontam a séculos, face à natureza de “jovem arrivista” do ballet americano. As personagens experienciam um choque cultural, desde navegar por diferentes temperamentos artísticos até frustrações mundanas como replicar artigos de higiene pessoal.
A série aprofunda a dedicação intensa exigida para o ballet, retratando-o como uma forma de arte glamorosa e um trabalho extenuante.
No entanto, o tom não está isento de possíveis fricções. A representação do patrocinador multimilionário, Crispin Shamblee, como um “adorável patife”, apesar dos seus antecedentes em indústrias ambientalmente destrutivas e possíveis crimes de guerra, pareceu a alguns espectadores iniciais simplista ou tonalmente desconfortável.
O programa parece menos interessado em criticar a possível exploração dentro do ballet, focando-se em vez disso no “capricho de fala rápida e na direção elegante”. Existe também o desafio de equilibrar a peculiaridade característica dos Palladino, que por vezes pode descambar para a caricatura, com a necessidade de profundidade emocional, embora personagens como Cheyenne e Tobias supostamente evoluam para além das suas excentricidades iniciais.
A Nossa Opinião
Uma visão realista do mundo do ballet? “Étoile” é uma série audaz mas excêntrica construída em torno da comédia e dos personagens excêntricos, exagerados e muito frequentemente cómicos: não esperem o neorrealismo que anunciam, porque a série é mais cinematográfica do que realista.
Isso sim, nada de mal neste adjetivo de “cinematográfico”, muito pelo contrário. “Étoile” é vivaz, alegre e transmite ao espetador ritmo e, sobretudo, paixão artística.
Boas interpretações em personagens desses que se gosta de interpretar e uma comédia deliciosa, ao mesmo tempo que um acertado retrato do mundo artístico com um toque sarcástico.
Que a desfrutem.
Onde assistir “Étoile: a Dança das Estrelas”
