O Museu de Arte da África Ocidental (MOWAA), em Benin City, Nigéria, adiou os eventos de abertura ao público da sua exposição contemporânea inaugural, “Nigeria Imaginary: Homecoming”. A instituição anunciou que a decisão foi “difícil, mas necessária”, tomada na sequência de protestos recentes.
Segundo o museu, o anúncio segue-se a protestos locais relacionados com “projetos de desenvolvimento regional mais vastos e interpretações erróneas sobre a visão e o papel do MOWAA no panorama cultural de Benin City”. O MOWAA declarou que está a trabalhar com os decisores locais e nacionais para garantir que o museu possa continuar a oferecer um “espaço seguro, inclusivo e acolhedor para todos os visitantes”.
Embora o acesso ao público esteja suspenso, os programas em curso do Instituto MOWAA nas áreas de investigação, conservação de arte, educação e formação profissional permanecem totalmente ativos.
Comité Presidencial criado para resolução
Em resposta à situação, o MOWAA saudou a nomeação, por Sua Excelência o Presidente Bola Ahmed Tinubu, de um comité presidencial de alto nível. O mandato do comité é desenvolver um quadro abrangente para a “resolução permanente de todas as matérias relacionadas através do diálogo, respeito mútuo e adesão às disposições constitucionais”.
O comité é presidido pela Honorável Ministra da Arte, Cultura, Turismo e Economia Criativa, Barr. Hannatu Musa Musawa. Entre os seus membros incluem-se representantes da Presidência, do Ministério Federal da Arte, Cultura, Turismo e Economia Criativa, do Conselho Nacional para as Artes e Cultura, da Comissão Nacional de Museus e Monumentos, do Palácio do Oba de Benin, do Governo do Estado de Edo e parceiros internacionais, incluindo representantes das embaixadas da Alemanha e de França.
Visão Institucional e Diálogo
A liderança do MOWAA afirmou o seu respeito pelas autoridades locais. Phillip Ihenacho, Diretor do MOWAA, declarou: “O MOWAA tem Sua Majestade Real, Omo N’Oba N’Edo, Uku Akpolokpolo, Oba Ewuare II (CFR), o Oba de Benin, na mais alta estima e continua a manter um profundo respeito pelo Trono de Benin”. Ihenacho acrescentou: “Acreditamos que este momento pode abrir caminho para um diálogo, empenho e compreensão renovados, para que juntos possamos concretizar todo o potencial do que o MOWAA pode representar para a Nigéria e para África em geral”.
Ore Disu, Diretora do Instituto MOWAA, reforçou o objetivo do museu: “Propusemo-nos a demonstrar que é possível construir instalações de conservação, espaços de investigação e de exposição de classe mundial aqui mesmo na Nigéria. Mostrámos que as histórias africanas podem ser contadas nos nossos próprios termos”.
Refletindo sobre a situação, a Ministra Musawa comentou: “As instituições culturais são pilares da nossa identidade nacional e devem ser protegidas através de abordagens colaborativas que respeitem tanto a custódia tradicional como as estruturas institucionais modernas”.
O MOWAA expressou estar “confiante de que a continuação destes diálogos clarificará as intenções da instituição perante todos”. O museu tem como objetivo servir as suas comunidades locais, os parceiros nacionais e os visitantes internacionais de uma “forma transparente, responsável e culturalmente respeitadora”.
Novas atualizações sobre a nova data de abertura ao público de “Nigeria Imaginary: Homecoming” serão partilhadas nas próximas semanas.
