A October Gallery irá apresentar “Freedom Rising: The Art of Owusu-Ankomah”, uma exposição póstuma com obras selecionadas do falecido artista ganês. A mostra incidirá sobre um período central da sua obra, de 2008 a 2014.
Owusu-Ankomah, nascido em Sekondi, no Gana, tornou-se conhecido pelas suas telas de grande formato com figuras humanas monumentais inseridas num fundo denso de símbolos. A sua prática artística evoluiu através de várias fases distintas. Inspirando-se inicialmente nas antigas tradições africanas de pintura rupestre e mascaradas, a sua obra viu posteriormente as suas figuras despojarem-se das máscaras, tornando-se o que a galeria descreve como “atores mudos que flutuam num oceano de signos”. Utilizando a técnica de trompe-l’œil, o artista cobria os corpos esculturais das suas figuras com glifos que se fundiam com o fundo, criando um efeito onde as formas se dissolvem no seu ambiente simbólico.
A linguagem simbólica na obra de Owusu-Ankomah foi fundamental. Começou por empregar os símbolos adinkra do povo Akan do Gana. Com o tempo, o seu vocabulário visual expandiu-se para incorporar símbolos de uma gama de outras culturas e disciplinas, incluindo matemática, astronomia e física. Desenvolveu também os seus próprios glifos. Esta síntese de símbolos tradicionais e contemporâneos permitiu-lhe explorar um leque mais vasto de temas.
No seu trabalho posterior, as investigações de Owusu-Ankomah sobre a natureza da realidade levaram-no ao desenvolvimento do “microcron”, um símbolo que descreveu como o “símbolo dos símbolos”. Representado como um círculo de orbes, este metassímbolo tornou-se um tema central, representando a ideia de que a humanidade constrói a sua realidade através da projeção simbólica. As obras do artista deste período retratam frequentemente as suas figuras esculpidas no processo de apreensão deste conceito. “Para mim, estas pinturas são sobre o poder da liberdade: liberdade de movimento, liberdade de autoexpressão, tanto como indivíduos como enquanto sociedades”, declarou Owusu-Ankomah.
A obra de Owusu-Ankomah foi exibida internacionalmente, inclusive na notável exposição Africa Remix, na Haus der Kulturen der Welt em Berlim, e na edição inaugural da Africa Basel. As suas obras integram coleções como a do Museu Britânico em Londres, do Detroit Institute of Arts e do Hood Museum of Art nos Estados Unidos.
A exposição “Freedom Rising: The Art of Owusu-Ankomah” estará patente na October Gallery, no número 24 da Old Gloucester Street, em Londres, de 4 de setembro a 4 de outubro de 2025. O artista faleceu em fevereiro de 2025. A sua obra foi exibida anteriormente na exposição Africa Remix (2004-2007), na Haus der Kulturen der Welt (2023) e na Africa Basel (2025). A entrada na exposição da October Gallery é livre.
