Uma importante retrospetiva dedicada à obra do escultor Melvin Edwards está atualmente patente no Palais de Tokyo, em Paris. A exposição, parte de uma carte blanche endereçada à curadora Naomi Beckwith, examina a carreira de um artista considerado uma figura influente da arte contemporânea americana.
Edwards é reconhecido por vários conjuntos de obras distintos. Estes incluem os seus Lynch Fragments, uma série de assemblages de parede que utiliza objetos e materiais industriais soldados, iniciada em 1963. A sua prática artística abrange também esculturas abstratas de grande escala e instalações site-specific, que utilizam frequentemente materiais como arame farpado e correntes. Desenvolvida na mesma época do Movimento dos Direitos Civis, a sua obra emprega estes materiais para investigar a memória cultural e a história socioeconómica americana.
A exposição enquadra as suas esculturas como “portais que ligam o passado e o presente do Atlântico Negro”. O seu trabalho dialoga com a linguística, a arquitetura e uma reflexão antropológica sobre a metalurgia, que procura revalorizar a posição de África na história do desenvolvimento industrial.
Profundamente informada pela poesia e pela música jazz, a prática de Edwards reflete também as suas relações com figuras literárias, incluindo colaborações com a poeta Jayne Cortez e os seus encontros com Léon-Gontran Damas e Edouard Glissant. A retrospetiva foca-se igualmente na dimensão colaborativa da sua obra gráfica e no seu envolvimento na criação de uma oficina de gravura em Dacar, no final da década de 1990.
Em simultâneo, Edwards está incluído na exposição coletiva ECHO DELAY REVERB: American Art, Francophone Thought, também patente no Palais de Tokyo. Esta mostra explora a circulação transatlântica de formas e ideias através das obras de aproximadamente sessenta artistas, apresentando novas encomendas a par de peças que datam desde a década de 1970 até à atualidade.
A retrospetiva inaugurou a 23 de outubro e permanecerá patente até 15 de fevereiro de 2026. A exposição ECHO DELAY REVERB partilha a mesma data de encerramento. A programação paralela inclui uma conversa com Melvin Edwards e a co-curadora Amandine Nana no sábado, 25 de outubro, às 17h00 (CET). Esta discussão irá explorar o percurso transatlântico e as colaborações do artista. Uma ativação de uma obra de arte, conduzida pelo artista, está agendada para as 16h30 (CET), antes da conversa, que decorrerá em inglês na Sala 37.
