Na sua mais recente exposição com The Box, Naotaka Hiro explora as raízes do seu processo artístico, regressando ao início da sua prática quando se mudou para a América aos 18 anos. O título, Two Worlds, referindo-se aos fundamentos psicológicos da sua obra, é também o nome da obra principal desta mostra – um díptico composto por um par de painéis de madeira monumentais (108” x 156”), que será instalado numa sala própria. Preenchendo o espaço com suas abstrações dinâmicas e espelhadas, Two Worlds (2024) materializa um processo inconsciente/consciente em dois passos, em uma relação lado a lado.
Os primeiros esforços de Hiro focaram-se na realização de filmes e performances. Devido aos desafios de comunicar em inglês como segunda língua, ele criou suas obras sozinho, atuando como ator e diretor simultaneamente. Esta abordagem de dupla função – alternando constantemente entre atuar e dirigir, filmar e pós-produzir – foi a gênese dos “dois mundos” na sua prática atual. Como ele explicou, “Acredito que minha prática artística, seja ao desenhar ou pintar, tem dois passos. O primeiro passo é mais subjetivo, intuitivo e orgânico, enquanto o segundo passo é mais objetivo e atento. Repito esses passos várias vezes, e quase duas personas continuamente concordam e conflitam uma com a outra durante todo o processo de pintura.”
Esta exposição destaca as formas pelas quais ideias anteriores emergem renovadas nas obras mais recentes do artista: Apresentadas junto com Two Worlds, estarão um par de novas esculturas, cada uma baseada em um molde de rosto de silicone do vídeo de Hiro de 2013, The Pit (Dancer with Golden Lips). Nesse vídeo, que também está em exibição na mostra atual, Hiro usa uma máscara ao contrário, de modo que os lábios formam um buraco na parte de trás da cabeça. Compelido por esse vazio inefável e pela reversão inquietante, o artista produziu uma sequência de movimentos dos seus lábios como um tipo de dança, um estudo das partes dos nossos corpos físicos e psicológicos que nunca são vistas ou entendidas.
Com base nessa máscara original, duas novas esculturas em exibição – Caving (Bronze) e Two Mouths (Aço Inoxidável), ambas datadas de 2013/2024 – colocam um par de mundos em conversa. Os lados esquerdo e direito de um rosto aparecem como se pertencessem a dois cosmos diferentes: duas personalidades coexistindo em um corpo.
Também estará em exibição a nova pintura monumental The Swimmer (2024), a maior de uma série de obras em tela não esticada de Hiro, nas quais ele usa seu corpo como ferramenta, envolvendo-se fisicamente e integrando sua presença corporal na tela, corantes, tintas e bastões de óleo via cordas e polias. Descrevendo este processo, ele disse:
“Movendo-me ao longo dos 25 pés de comprimento de uma extremidade à outra com spray e bastões de óleo, senti-me como se estivesse nadando no oceano, sendo abalado por ondas ou rastejando pelas montanhas e vales. A experiência de subir e descer na tela dobrada, pulverizando corantes e riscando com bastões de óleo foi como enfrentar uma paisagem marítima desafiadora. Os pontos e linhas na pintura significam as marcas deixadas pela luta com o material e o tamanho da tela. No final, senti como se estivesse construindo uma balsa no oceano para me resgatar. Sem elas eu teria me afogado.”
Juntas, as obras nesta exposição são registros da resistência e presença explosiva de um artista, evidências do poder e energia enraizados na exploração de Hiro de dois mundos que não estão isolados um do outro, mas em um estado constante tanto de tensão quanto de mutualidade.
—
Naotaka Hiro (nascido em 1972, Osaka, Japão) vive e trabalha em Los Angeles. Ele recebeu seu B.F.A. da Universidade da Califórnia, Los Angeles em 1997 e M.F.A. do Instituto de Artes da Califórnia em 2000. Exposições individuais incluem In the Ravine na Misako & Rosen, Tóquio (2019); Subterranean & Wanderer na Brennan & Griffin, Nova York (2019); e Peaking em The Box, Los Angeles (2016); In the Ravine, Misako & Rosen, Tóquio (2019); Armor, The Box LA, Los Angeles (2021); Green Door, Herald St., Londres (2021); Sand-Man, Bortolami, Nova York (2022). Exposições coletivas recentes incluem Seven Stations: Selections from MOCA’s Collection no MOCA, Los Angeles (2020); In the Meanwhile… no Museu de Arte de Santa Bárbara (2020); 50+50: A Creative Century from Chouinard to CalArts, REDCAT, Los Angeles (2020); Le Hanger na Maison de Rendez-Vous, Bruxelas (2020); Made in L.A. 2018, Hammer Museum, Los Angeles; A Modest Proposal na Hauser & Wirth, Nova York (2016); e Men in LA: Three Generations of Drawings: Naotaka Hiro, Paul McCarthy, and Benjamin Weissman (2014) em The Box, Los Angeles; New Abstracts: Recent Acquisitions, LACMA (2022), Los Angeles; Shadow Tracer: Works on Paper, Aspen Art Museum, Aspen (2023); Painting Paintings, Museum of Modern Art, Nova York (2024).
