Tate Britain inaugura hoje “GRACE”, uma importante nova comissão de Alvaro Barrington. Trazendo som, pintura e escultura para a dramática arquitetura das Galerias Duveen neoclássicas da Tate Britain, Barrington leva os visitantes numa viagem íntima através do tempo e do espaço. Abordando o profundo impacto que as mulheres e seu cuidado dentro da cultura negra tiveram em sua criação e prática artística, esta instalação específica ao local centra-se em três figuras-chave – sua avó Frederica, uma amiga íntima e figura de irmã Samantha, e sua mãe Emelda. Encena em três atos, a instalação reúne a história pessoal do artista, baseando-se em suas experiências da cultura do carnaval caribenho e em suas memórias de infância em Granada e Nova York.
Os visitantes entram nas Galerias Duveen no coração da Tate Britain sob um teto suspenso de aço corrugado que oferece abrigo de uma tempestade tropical ouvida acima. Esta obra multimídia é inspirada na memória de infância de Barrington de procurar abrigo na casa da avó durante uma tempestade em Granada. O som da chuva tocando o telhado é combinado com uma trilha sonora que apresenta programas de rádio NTS selecionados com Femi Adeyemi, novas composições encomendadas por Kelman Duran, Andrew Hale, Devonté Hynes e Olukemi Lijadu e músicas da Mangrove Steelband. Debaixo do teto estão assentos de ratan e plástico, adornados com elementos trançados e cobertos com colchas de plástico contendo postais bordados e obras em papel da colaboradora de longa data de Barrington, Teresa Farrell. Paredes de madeira contendo janelas e obras têxteis transformam este vasto salão aberto em uma série de espaços mais íntimos. Evocando sentimentos de segurança e proteção da sua infância, o artista convida-nos a fazer uma pausa enquanto nos abrigamos juntos sob o mesmo teto.
Emergindo da tempestade, uma escultura de alumínio de quatro metros de altura de uma figura dançante cumprimenta o público no centro das galerias. Baseada na amiga próxima de Barrington, Samantha, e feita em colaboração com ela, a figura está sobre um grande tambor comunitário de aço e é adornada com joias de ‘Pretty Mas (mascarada)’ dos designers L’ENCHANTEUR, traje por Jawara Alleyne e unhas por Mica Hendricks. Pinturas penduradas em andaimes retratando personagens de ‘Mas tradicional’ e foliões de carnaval, junto com vastas telas em arco acima levando-nos do nascer ao pôr do sol, formam uma vibrante paisagem de rua de carnaval. A cena refere-se à tradição caribenha de ‘J’ouvert’, em que os participantes se cobrem de tinta, lama e óleo e dançam ao amanhecer na segunda-feira de carnaval. Barrington nos convida ao espaço protetor que a comunidade carnavalesca criou nas ruas para que Samantha celebre livremente a si mesma.
A instalação conclui-se na galeria North Duveen, onde a luz brilha através de uma janela de vitral sobre um quiosque de canto fechado com tábuas feitas com dimensões de uma cela de prisão americana, criando uma atmosfera contemplativa e semelhante a uma catedral. A escultura do quiosque é equipada com persianas móveis e cercada por barreiras de controle de multidão com arame farpado, aludindo a questões de encarceramento em massa. Bancos de igreja cobertos com colchas de plástico contendo fronhas que apresentam desenhos de Barrington voltam-se para essa cena sombria. Inspirado pela adolescência do artista em Nova York, este ato final referencia o amor inabalável e o medo sentido por mães negras por seus filhos, que frequentemente estão em risco de sofrer danos em meio à violência estatal.
Alex Farquharson, Diretor da Tate Britain, disse: “Estamos encantados por apresentar a maior comissão de Alvaro Barrington até hoje nas Galerias Duveen da Tate Britain. Levando-nos de uma tempestade tropical caribenha às movimentadas ruas do carnaval e deixando-nos num espaço reflexivo e sagrado, GRACE demonstra a capacidade de Barrington de traduzir história pessoal em experiências evocativas e relacionáveis. Estamos ansiosos para ver como os visitantes irão interagir com esta poderosa e imersiva obra de arte.”