De Os Produtores e Anjos na América em palco a uma vitória nos Emmy por Homicídios ao Domicílio, um olhar sobre a carreira versátil e duradoura do célebre ator.
Nathan Lane destaca-se como um dos atores americanos mais celebrados e versáteis da sua geração, um talento raro que domina tanto os palcos da Broadway como o grande ecrã. A sua recente vitória nos Prémios Emmy em 2022, por um cativante papel como ator convidado na série de sucesso da Hulu, Homicídios ao Domicílio, serviu como um poderoso lembrete de que Lane, décadas após o início da sua ilustre carreira, continua a ser uma força vital e relevante no mundo do entretenimento. Ele continua a envolver-se em projetos atuais e aclamados pela crítica, desde o filme surreal Beau Tem Medo até à muito aguardada série de comédia da Hulu de 2025, Mid-Century Modern.
A coleção de troféus de Lane fala por si sobre o seu impacto em diferentes meios: três Prémios Tony pelo seu trabalho em palco, três Prémios Emmy (um Primetime, dois Daytime), um Prémio do Screen Actors Guild, sete Prémios Drama Desk e até o prestigiado Prémio Laurence Olivier de Londres. Esta coleção sublinha não apenas o reconhecimento da crítica, mas também uma notável capacidade de se destacar tanto em icónicas performances cómicas como em papéis dramáticos profundamente comoventes, cimentando o seu lugar como um mestre moderno do palco e do ecrã. O seu envolvimento consistente em projetos de alto perfil e atuais no teatro, cinema e plataformas de streaming demonstra uma notável longevidade e adaptabilidade na carreira, num panorama de entretenimento em constante evolução, garantindo que permanece consistentemente noticiável.
Das Raízes em Jersey City aos Sonhos da Broadway
Nascido Joseph Lane a 3 de fevereiro de 1956, em Jersey City, Nova Jérsia, os primeiros anos de vida do ator foram marcados por desafios significativos que provavelmente forjaram a resiliência evidente ao longo da sua carreira. Criado numa família católica irlandesa-americana, era o mais novo de três rapazes. O seu pai, Daniel, um motorista de camião com aspirações a cantor tenor, lutava contra o alcoolismo e morreu quando Lane tinha apenas onze anos. A sua mãe, Nora, uma secretária, enfrentou as suas próprias batalhas contra uma depressão maníaca severa (hoje entendida como perturbação bipolar), que por vezes exigia hospitalização. Perante estas dificuldades, o irmão mais velho de Lane, Daniel, assumiu um papel de apoio, tornando-se uma figura paterna.
No meio desta educação difícil, Lane encontrou cedo uma paixão pela representação. Um papel numa produção do sexto ano terá despertado o seu amor pela performance após provocar a sua primeira gargalhada do público. Este interesse foi cultivado na St. Peter’s Preparatory High School, uma instituição jesuíta em Jersey City, onde o seu talento foi reconhecido, culminando em ser nomeado Melhor Ator na sua turma de finalistas de 1974. Ganhou uma bolsa de estudo em teatro para o St. Joseph’s College em Filadélfia, mas ao descobrir que a bolsa não cobriria todas as despesas de subsistência – uma quantia que a sua família não podia suportar – tomou a decisão crucial de renunciar à faculdade e mudar-se diretamente para Nova Iorque no final dos anos 70 para seguir uma carreira de ator.
Ao tentar juntar-se à Actors’ Equity Association, o sindicato profissional dos atores de teatro, deparou-se com um obstáculo prático: outro Joseph Lane já estava registado. Forçado a escolher um novo nome artístico, selecionou “Nathan”, inspirado em Nathan Detroit, a personagem icónica do clássico musical Eles e Elas. Era um papel que admirava, já tinha interpretado em “dinner theatre” e, numa impressionante instância da vida a imitar a arte, viria a interpretar mais tarde com grande aclamação na Broadway, valendo-lhe a sua primeira nomeação para um Tony. Esta escolha destaca a sua profunda ligação ao teatro musical desde o início da sua jornada profissional.
Os seus primeiros anos em Nova Iorque envolveram a experiência quintessencial do “ator em dificuldades”. Aceitou uma variedade de trabalhos temporários para se sustentar, incluindo telemarketing, realização de inquéritos e entrega de telegramas cantados. Também se aventurou no stand-up comedy, formando uma parceria de curta duração com Patrick Stack. Durante todo esse tempo, perseguiu diligentemente papéis de ator, encontrando trabalho em produções Off-Broadway e circuitos de “dinner theatre”. Este período de persistência através de dificuldades financeiras e da incerteza inerente à profissão de ator demonstrou uma determinação significativa, provavelmente enraizada na resiliência desenvolvida durante a sua juventude desafiadora.
Realeza da Broadway: Papéis Marcantes e Glória nos Tony
Nathan Lane fez a sua estreia oficial na Broadway em 1982, interpretando Roland Maule numa reposição de Gaiola Dourada de Noël Coward, dirigida por George C. Scott. O papel valeu-lhe o seu primeiro reconhecimento significativo, uma nomeação para o Prémio Drama Desk. O seu percurso inicial na Broadway incluiu projetos menos bem-sucedidos, como o notoriamente caro fracasso de 1983, Merlin, protagonizado pelo mágico Doug Henning (sobre o qual Lane gracejou mais tarde: “O maior truque de magia de Doug Henning foi fazer desaparecer o público”), e uma adaptação musical de curta duração de 1985 de O Vento nos Salgueiros, onde interpretou o Sapo.
Enquanto navegava pelo imprevisível panorama da Broadway, Lane construiu uma reputação formidável Off-Broadway ao longo dos anos 80 e início dos 90. Colaborou frequentemente com o aclamado dramaturgo Terrence McNally, participando em produções chave como A Traviata de Lisboa, Maus Hábitos, Lábios Juntos, Dentes Separados e, mais tarde, Amor! Coragem! Compaixão!. O seu trabalho em locais prestigiados como o Manhattan Theatre Club, o Second Stage Theatre e o Public Theater (incluindo Medida por Medida no Shakespeare in the Park) valeu-lhe elogios da crítica, incluindo Prémios Drama Desk e um cobiçado Prémio Obie por Excelência Sustentada de Performance em 1992.
O seu grande avanço na Broadway chegou em 1992 com a reposição de enorme sucesso de Eles e Elas. Assumindo o papel de Nathan Detroit – a mesma personagem que inspirou o seu nome artístico – Lane entregou uma performance que o catapultou para o estrelato, ao lado de Faith Prince e Peter Gallagher. A produção foi um triunfo crítico e comercial, e Lane recebeu a sua primeira nomeação para o Prémio Tony de Melhor Ator num Musical, solidificando o seu estatuto como protagonista na Broadway. Levou também para casa os Prémios Drama Desk e Outer Critics Circle pelo papel.
Quatro anos depois, em 1996, Lane conquistou a sua primeira vitória nos Tony. Protagonizou o astuto escravo Pseudolus numa reposição de grande sucesso da clássica comédia musical de Stephen Sondheim, Que Coisa Estranha Aconteceu a Caminho do Fórum. A sua performance energética e hilariante colheu aclamação generalizada, valendo-lhe o Tony de Melhor Ator num Musical, juntamente com vitórias repetidas nos Prémios Drama Desk e Outer Critics Circle.
A viragem do milénio trouxe talvez o seu papel mais icónico em palco: Max Bialystock na adaptação musical de Mel Brooks do seu próprio filme, Os Produtores. Estreando em 2001, o espetáculo, co-protagonizado por Matthew Broderick, tornou-se um fenómeno cultural e um dos maiores sucessos da história da Broadway. A interpretação de Lane do produtor conivente e extravagante foi universalmente elogiada. Valeu-lhe o seu segundo Prémio Tony de Melhor Ator num Musical, outro Prémio Drama Desk, um Prémio Outer Critics Circle e, quando reprisou o papel no West End de Londres, o prestigiado Prémio Laurence Olivier de Melhor Ator num Musical. A sua parceria com Broderick tornou-se lendária, e as suas participações posteriores no espetáculo consistentemente disparavam as vendas de bilheteira.
Demonstrando a sua notável versatilidade, Lane enfrentou um dos papéis mais desafiantes do drama moderno na reposição da Broadway de 2018 da épica obra de Tony Kushner, Anjos na América. A sua interpretação incisiva do advogado influente e homossexual não assumido, Roy M. Cohn, devastado pela SIDA mas desafiador até ao fim, valeu-lhe críticas entusiásticas e o seu terceiro Prémio Tony, desta vez para Melhor Ator Secundário numa Peça. Esta vitória cimentou o seu estatuto como um ator que alcançou o pináculo do reconhecimento tanto na comédia musical como no drama sério, uma conquista rara. A sua capacidade de dominar tanto a comédia exuberante de Max Bialystock como a intensidade sombria de Roy Cohn demonstra uma extraordinária amplitude artística.
A prolífica carreira de Lane na Broadway inclui numerosos outros papéis e distinções notáveis. Protagonizou o comediante exigente Max Prince em Risos no 23º Andar de Neil Simon, interpretou Gomez Addams no musical A Família Addams, Estragon em À Espera de Godot, e Sheridan Whiteside em O Homem Que Veio Jantar. Recebeu outras nomeações para os Tony pelo seu papel principal em The Nance (interpretando um artista de burlesco homossexual não assumido dos anos 30) e pelo seu papel secundário na reposição de A Primeira Página. Reuniu-se com Matthew Broderick para uma reposição bem-sucedida de Um Estranho Casal e até adaptou o libreto para o musical revisto de Stephen Sondheim, As Rãs, no qual também protagonizou. As suas frequentes colaborações com gigantes como Sondheim e McNally sublinham a profunda confiança artística que estes autores depositaram na sua capacidade única de lidar com comédia complexa, pathos e musicalidade.
Presença no Ecrã: Da Dobragem a Papéis de Caráter
Enquanto conquistava a Broadway, Nathan Lane construiu simultaneamente uma carreira significativa no ecrã, alcançando um estatuto icónico através do trabalho de voz e papéis memoráveis em imagem real. A sua voz tornou-se instantaneamente reconhecível para milhões em todo o mundo como Timon, o suricata hiperativo e hilariante no sucesso de animação da Disney, O Rei Leão (1994). O enorme sucesso do filme levou Lane a reprisar o papel em sequelas lançadas diretamente para vídeo como O Rei Leão II: O Reino de Simba e O Rei Leão 3: Hakuna Matata, na série animada Timon & Pumba, e até na curta-metragem de 2023 Era Uma Vez um Estúdio. O seu trabalho na série Timon & Pumba valeu-lhe o seu primeiro Prémio Emmy Daytime em 1996.
A voz distinta de Lane provou ser muito procurada para animação. Ganhou um segundo Emmy Daytime por dar voz a Spot Helperman/Scott Leadready II na série O Cãozinho da Professora (e na sua adaptação cinematográfica). Também deu voz memoravelmente ao gato cínico Snowbell nos filmes Stuart Little e emprestou o seu talento a longas-metragens de animação como Titan A.E. e Astro Boy, bem como ao recente Spellbound. Esta carreira paralela na dobragem alargou significativamente a sua fama, criando uma persona distinta amada por um público global, incluindo gerações de crianças, separada do seu trabalho em palco e em imagem real.
O seu grande avanço para a visibilidade cinematográfica mainstream veio com Casa de Doidas (1996). Realizado por Mike Nichols e co-protagonizado por Robin Williams, este remake americano de A Gaiola das Malucas foi um enorme sucesso crítico e comercial. A performance inesquecível de Lane como Albert Goldman, o parceiro flamboyant e perpetuamente dramático da personagem de Williams, dono de um cabaré, catapultou-o para um estrelato mais amplo. O papel exibiu a sua genialidade cómica numa escala maior, provando que os seus talentos se traduziam poderosamente para o cinema e podiam ancorar uma grande comédia de estúdio. A sua performance valeu-lhe a sua primeira nomeação para o Globo de Ouro de Melhor Ator em Filme – Musical ou Comédia, um Prémio do Screen Actors Guild partilhado com o elenco por Performance Extraordinária de um Elenco, e uma nomeação individual SAG para Performance Extraordinária de um Ator Masculino num Papel Secundário.
Após Casa de Doidas, Lane assumiu papéis principais, como Ernie Smuntz na comédia slapstick Não Acordem o Rato Adormecido (1997). Em 2005, reprisou o seu papel premiado com Tony de Max Bialystock na adaptação cinematográfica de Os Produtores, novamente contracenando com Matthew Broderick. Embora o filme tenha recebido críticas mistas em comparação com a sensação teatral, a performance de Lane valeu-lhe uma segunda nomeação para o Globo de Ouro.
A sua filmografia demonstra uma considerável versatilidade para além da comédia pura. O seu primeiro papel no cinema foi uma interpretação dramática em Ironweed (1987). Apareceu em Frankie e Johnny (1991) de Garry Marshall, na comédia-drama da era da SIDA Jeffrey (1995), interpretou Vincent Crummles no elenco de Nicholas Nickleby (2002, ganhando um prémio do National Board of Review para Melhor Elenco), e teve papéis em filmes como O Voto Decisivo (2008), Espelho Meu, Espelho Meu! (2012), A Professora de Inglês (2013), Carrie Pilby (2016), e O Desaparecimento de Sidney Hall (2017). Mais recentemente, apareceu no desafiante Beau Tem Medo (2023) de Ari Aster e na comédia musical da A24 Dicks: The Musical (2023).
Triunfos na Televisão: De Ladrão de Cenas Convidado a Vencedor de Emmy
Nathan Lane também conquistou um nicho notavelmente bem-sucedido e aclamado na televisão, particularmente notado pelas suas impactantes aparições como convidado. Detém o recorde de maior número de nomeações para os Prémios Emmy Primetime nas categorias de ator convidado, recebendo oito nomeações tanto em comédia como em drama antes de finalmente garantir uma vitória. Esse tão esperado Emmy chegou em 2022 para Melhor Ator Convidado numa Série de Comédia pela sua interpretação do complicado dono de delicatessen Teddy Dimas em Homicídios ao Domicílio da Hulu, um papel que reprisou para uma nomeação subsequente em 2023.
A sua capacidade de causar um impacto significativo em tempo de ecrã limitado é evidente nos seus papéis recorrentes. Ganhou três nomeações para os Emmy por interpretar o ladrão de cenas e flamboyantemente dramático organizador de casamentos Pepper Saltzman na sitcom de sucesso da ABC, Uma Família Muito Moderna. Recebeu outra nomeação para os Emmy, desta vez na categoria de drama, pela sua performance como o astuto administrador de falências Clarke Hayden em The Good Wife da CBS. Estas personagens recorrentes tornaram-se favoritas dos fãs, mostrando o seu talento para criar personalidades memoráveis que muitas vezes roubavam o espetáculo.
A sua jornada de nomeações para os Emmy começou em 1995 por uma participação especial em Frasier e continuou com uma nomeação em 1998 por Louco por Ti. Para além destes papéis nomeados, Lane demonstrou uma profundidade dramática significativa na televisão, particularmente nos últimos anos. Interpretou o advogado de defesa F. Lee Bailey na aclamada minissérie da FX American Crime Story: O Caso de O.J. (2016) e assumiu o papel principal do Detetive Lewis Michener em Penny Dreadful: City of Angels (2020) da Showtime. Encantou o público como o histórico árbitro social Ward McAllister em A Idade Dourada (2022-2023) da HBO e interpretou recentemente o jornalista Dominick Dunne na série de antologia da Netflix Monstros: A História de Lyle e Erik Menendez (2024). Esta inclinação para figuras complexas, moralmente ambíguas ou historicamente significativas destaca a sua versatilidade para além da pura comédia no pequeno ecrã.
Os seus extensos créditos televisivos incluem também trabalhos iniciais em séries como One of the Boys (1982), sitcoms de curta duração como Encore! Encore! (1998-1999) e Charlie Lawrence (2003), e aparições memoráveis como convidado em programas como Miami Vice, O Sexo e a Cidade, Curb Your Enthusiasm, 30 Rock, A Lista Negra, e um episódio de 2024 de Elsbeth.
A Técnica Lane: Timing, Versatilidade e Voz
O estilo de performance de Nathan Lane é caracterizado por uma mistura única de timing cómico impecável, energia de alta voltagem e profunda versatilidade. É amplamente considerado um génio da comédia, capaz de entregar diálogos rápidos e executar comédia física com precisão. A sua presença em palco é frequentemente descrita como vibrante e extravagante, possuindo uma energia que cativa o público, seja num grandioso musical da Broadway ou numa peça dramática íntima. Esta energia renomada parece ser um fio condutor consistente, tornando as suas personagens cómicas hilariantes e as suas interpretações dramáticas formidáveis, um elemento central provavelmente aprimorado por anos de necessidade de dominar espaços teatrais.
Crucialmente, Lane possui a rara capacidade de transitar sem esforço entre a comédia ampla e hilariante e momentos de pathos profundo e ressonante. O contraste entre a energia maníaca de Max Bialystock e a vulnerabilidade devastadora de Roy Cohn, ou o flamboyant Albert Goldman e o estóico Clarke Hayden, exemplifica esta extraordinária amplitude. O público familiarizado principalmente com o seu trabalho cómico expressou frequentemente surpresa com a profundidade e seriedade que ele traz aos papéis dramáticos, no entanto, esta dualidade esteve presente ao longo de toda a sua carreira. Citou lendas da comédia como Jackie Gleason como inspirações, sugerindo as raízes do seu timing magistral e trabalho de personagem.
A sua voz distinta é outro instrumento chave no seu arsenal. Frequentemente reconhecida pelo seu tom mais agudo e qualidade expressiva, tem sido usada com grande efeito tanto para personagens animadas icónicas como Timon e Snowbell, como para moldar os seus papéis em imagem real e em palco. Modula-a habilmente, desde as proclamações retumbantes necessárias para a comédia da Broadway até às entregas aguçadas e espirituosas de personagens como Pepper Saltzman ou os subtons ameaçadores necessários para figuras como Roy Cohn. É uma parte instantaneamente identificável e integral do seu kit de ferramentas de performance único.
Ainda no Centro do Palco: Projetos Recentes e Futuros
A carreira de Nathan Lane não mostra sinais de abrandamento. Desde a sua vitória nos Emmy em 2022 por Homicídios ao Domicílio (seguida por uma nomeação em 2023 pelo mesmo papel), permaneceu muito ativo em várias plataformas. Continuou o seu papel como Ward McAllister na segunda temporada de A Idade Dourada, apareceu no filme criticamente debatido Beau Tem Medo, protagonizou o filme musical Dicks: The Musical, emprestou a sua voz ao filme de animação Spellbound, interpretou Dominick Dunne na série de antologia Monstros, e fez uma aparição como convidado em Elsbeth.
Olhando para o futuro, Lane está escalado para protagonizar a muito aguardada série de comédia da Hulu, Mid-Century Modern, com estreia prevista para 2025. A série, criada pelos veteranos de Will & Grace, Max Mutchnick e David Kohan, e produzida executivamente por Ryan Murphy, Lane e o co-protagonista Matt Bomer, inspira-se em Sarilhos com Elas. Segue três melhores amigos gays (Lane, Bomer e Nathan Lee Graham) que decidem viver juntos em Palm Springs após a morte de um amigo em comum. Lane interpreta Bunny Schneiderman, o mais rico do trio, que inicialmente vive com a sua mãe, Sybil.
A série ganhou atenção mesmo antes da sua estreia devido ao inesperado falecimento da lendária atriz Linda Lavin, que interpretava Sybil, no final de 2024, após ter filmado vários episódios. A sua morte foi subsequentemente integrada na narrativa da série, adicionando uma camada de pungência ao projeto. O papel de Lane como produtor executivo em Mid-Century Modern também sinaliza uma potencial expansão do seu envolvimento criativo, sugerindo um investimento mais profundo na moldagem de projetos para além da performance.
Vida Pessoal
Embora ferozmente dedicado à sua arte, Nathan Lane também partilhou aspetos da sua vida pessoal. Assumiu publicamente a sua homossexualidade numa entrevista a uma revista em 1999, um passo significativo para um ator de renome na época. Em novembro de 2015, casou-se com o seu parceiro de longa data, o dramaturgo e produtor Devlin Elliott.
As suas contribuições foram reconhecidas com inúmeras honras de prestígio para além dos prémios de performance. Recebeu uma estrela no Passeio da Fama de Hollywood em 2006 e foi introduzido no American Theater Hall of Fame em 2008. Em 2024, os Prémios Drama Desk concederam-lhe o Prémio Harold S. Prince pelo Conjunto da Obra.
O legado de Nathan Lane é o de um artista singularmente dotado que conquistou a Broadway, deixou marcas indeléveis no cinema e na televisão, e continua a desafiar-se e a encantar o público. A sua jornada desde uma infância desafiadora em Jersey City até se tornar uma estrela multi-premiada é um testemunho do seu talento, resiliência e dedicação. Como ator abertamente gay que alcançou imenso sucesso interpretando uma vasta gama de personagens – tanto gays como heterossexuais, cómicos e dramáticos – ele também ocupa um lugar significativo na contínua evolução da representação na indústria do entretenimento. Seja a provocar gargalhadas como um suricata hiperativo, a comandar o palco como um produtor maquiavélico, ou a partir corações como um advogado atormentado, Nathan Lane permanece uma figura vital e amada cujo brilho continua a resplandecer.
