O Predador de Sevilha operou quinze anos impune — e as instituições tornaram isso possível

A nova minissérie documental da Netflix O Predador de Sevilha (El depredador de Sevilla) reconstitui um dos casos de agressão sexual em série mais sistemáticos da história judiciária europeia recente. Produzida pela Atresmedia e pela Newtral — a equipa de Ana Pastor, responsável também pela série de referência Nevenka — e realizada por Alejandro Olvera, a série chega à plataforma poucas semanas após o Audiencia Nacional ter proferido a sua sentença. O seu valor não reside apenas no horror do crime, mas na engrenagem que o tornou possível: a mesma que continua a funcionar, de alguma forma, em cada cidade onde estudantes estrangeiras confiam a sua segurança a desconhecidos.

Gabrielle Vega tinha dezanove anos quando chegou a Espanha para melhorar o seu espanhol antes de entrar na universidade. Reservou um fim-de-semana com a Discover Excursions, uma agência sevilhana que oferecia escapadas acessíveis a estudantes internacionais e apresentava uma avaliação de quatro estrelas e meia no Facebook. O guia designado para o seu grupo chamava-se Manuel Blanco Vela — carismático, bem relacionado nos meios locais, conhecido no circuito dos programas de intercâmbio como “Manu White”. Apresentava-se a si próprio como o príncipe de Sevilha. No final desse fim-de-semana, num quarto de hotel em Tânger, em Marrocos, Vega sofreu uma agressão que carregaria em silêncio durante cinco anos.

A assinatura forense do método de Blanco residia na sua consistência. Segundo a sentença da Primeira Secção da Câmara Penal do Audiencia Nacional, seguia um padrão comportamental idêntico com cada vítima: aproximar-se das jovens com cordialidade, convidá-las para tomar uma bebida, propor um jogo de verdade ou consequência e, de seguida, tentar praticar actos sexuais contra a vontade delas. Inúmeras vítimas descreveram experiências quase idênticas de incapacitação rápida após consumirem pequenas quantidades de álcool servido pelo próprio Blanco. Este padrão estendeu-se de aproximadamente 2009 até 2018, atravessou três países e gerou mais de cinquenta testemunhos concordantes de mulheres que, na grande maioria dos casos, não se conheciam entre si.

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A investigação que acabou por desmantelar a Discover Excursions não partiu de uma iniciativa policial. Começou com uma publicação no Facebook. Depois de anos a guardar o seu segredo, Vega publicou em 2018 um alerta público dirigido a estudantes em programas de intercâmbio. Em poucos dias, oito mulheres já haviam entrado em contacto com ela. Após a sua aparição no programa Today da NBC, a 11 de Abril de 2018, esse número ultrapassou os cinquenta. A arquitectura da denúncia foi social e transnacional antes de se tornar judicial: estudantes americanas que se encontravam em plataformas americanas para falar sobre agressões ocorridas em Marrocos e Portugal, cometidas por um espanhol contra mulheres matriculadas em cursos de espanhol. Um pesadelo jurisdicional com o qual Blanco havia contado desde o início.

O historial processual da investigação expõe falhas institucionais em cascata. Quando estudantes da Florida State University tentaram comunicar os factos ao seu gabinete de programas no estrangeiro, relataram ter sido ignoradas. O fosso jurisdicional entre as universidades americanas e os tribunais penais espanhóis criou uma terra de ninguém estrutural em que nenhuma autoridade se sentia directamente responsável. Os primeiros autos de denúncia registados por duas das vítimas de Lagos não resultaram em qualquer acusação formal. E, de modo especialmente grave, as próprias instituições encarregadas de preparar os estudantes para a experiência no estrangeiro já haviam envenenado o terreno: poucos dias antes da viagem de Vega a Marrocos, um seminário do programa informou explicitamente os participantes de que “a violação em encontros não existe em Espanha” e que era improvável que a polícia acreditasse em mulheres que tivessem consumido álcool. Essa mensagem não se limitava a desencorajar as denúncias — garantia estruturalmente que inúmeras agressões permanecessem impunes durante anos.

O Audiencia Nacional assumiu a competência com base na nacionalidade espanhola do arguido, ainda que as agressões documentadas na acusação tivessem ocorrido em Marrocos e em Portugal. O julgamento teve início em Janeiro de 2025. O tribunal condenou Manuel Blanco Vela a nove anos de prisão: seis pela agressão principal contra Vega, com atenuante pela duração excessiva do processo, e mais duas penas de dezoito meses cada pelas agressões cometidas em Lagos. Foi igualmente proibido de exercer a profissão de guia turístico durante sete anos e meio e condenado a indemnizar as três vítimas formalmente reconhecidas. A acusação particular havia pedido vinte e três anos de prisão. A defesa pediu a absolvição. A pena, reduzida pelos mesmos atrasos que protegeram Blanco durante mais de uma década, permanece um ponto de profunda tensão jurídica.

A série chega com material que nem o processo judicial nem a cobertura jornalística americana anterior — o podcast de investigação Motive, da WBEZ Chicago, que investigou o caso em 2019 e 2020 — podiam fornecer na sua totalidade. Ana Pastor e a equipa da Newtral dedicaram quase dois anos a investigações paralelas em Espanha e nos Estados Unidos antes de a sentença ser proferida, obtendo acesso a documentos inéditos e a materiais operacionais da própria Discover Excursions. A produção combina esse material com depoimentos directos das vítimas, análises forenses e psicológicas e a narrativa judicial completa. Onde as coberturas anteriores se concentravam predominantemente em testemunhos individuais, a série reconstitui o sistema comercial na sua totalidade: o processo de reserva, a concepção dos itinerários, a designação dos guias, a geometria de poder de um fim-de-semana em que um único homem controlava o transporte, o alojamento, o acesso ao grupo e as dinâmicas sociais.

Alejandro Olvera, cujo trabalho anterior inclui a docusérie Asesinas da Atresmedia, aborda o material com rigor e economia narrativa. A produção privilegia o testemunho directo em detrimento da reconstituição dramática — uma escolha de credibilidade que deposita todo o peso probatório nos rostos e nas vozes das próprias mulheres. O material de arquivo dos suportes promocionais da Discover Excursions, da sua presença nas redes sociais e das suas avaliações elogiosas funciona como uma acusação em si mesmo: a predação não se escondia nas sombras. Era publicitada.

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A trajectória da Newtral tem um peso que vai além da qualidade intrínseca da produção. A equipa de Ana Pastor havia produzido anteriormente Nevenka para a Netflix — a série que ressuscitou a primeira condenação em Espanha por assédio sexual contra um político, reformulando um caso que a cultura institucional espanhola havia discretamente enterrado. Essa produção transformou o debate nacional sobre a cumplicidade institucional na violência de género. O Predador de Sevilha tenta algo análogo com o ecossistema dos programas de intercâmbio: uma rede internacional de universidades, operadores de programas e agências de turismo cuja negligência combinada — seja por rejeição activa ou por indiferença jurisdicional passiva — funcionou como infra-estrutura cúmplice de uma violência em série.

Que nenhuma instituição tenha sido formalmente responsabilizada. Que a Discover Excursions tenha acumulado avaliações positivas em todas as plataformas até os seus perfis nas redes sociais terem sido apagados em 2018. Que um seminário de programa tenha activamente alertado estudantes de que as suas futuras denúncias não seriam acreditadas. Estes não são detalhes periféricos na história de Manuel Blanco Vela. Estes são a própria história. A série compreende isso — e a sua intervenção cultural, chegando semanas após a condenação, consiste em garantir que a sociedade espanhola — e, além dela, toda a sociedade que envia os seus jovens para estudar no estrangeiro — finalmente o entenda também.

A justiça chegou. Demorou quinze anos, mais de cinquenta mulheres, uma publicação no Facebook, uma aparição num programa de televisão americano, uma cascata transnacional nas redes sociais, uma disputa bilateral de jurisdição e uma atenuante por duração excessiva do processo. O Predador de Sevilha documenta cada um desses passos — não como homenagem ao tardio funcionamento do sistema, mas como autópsia precisa das razões pelas quais esteve perto de nunca funcionar.

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