Uma nova série documental desportiva da Netflix oferece o relato definitivo dos Dallas Cowboys da década de 1990, uma equipa cuja dominância em campo foi apenas rivalizada pelo drama fora dele que cimentou a sua lenda. Intitulada Equipa Americana: Jerry Jones e os seus Cowboys, a série narra a transformação da franquia sob a audaciosa liderança do seu proprietário, Jerry Jones. Ao longo de oito a dez episódios de uma hora, os realizadores vencedores de um Emmy, Chapman e Maclain Way (Wild Wild Country, a série Untold), utilizam um tesouro de imagens inéditas e novas entrevistas extensas para enquadrar a dinastia dos Cowboys como uma epopeia cultural e empresarial que redefiniu a National Football League. A narrativa explora como uma equipa em dificuldades foi meticulosamente redesenhada para a grandeza, culminando em três títulos da NFL e na criação da franquia desportiva mais valiosa do mundo. A série posiciona-se como um documentário desportivo de referência, focando-se numa equipa singular e dominante de uma era nostálgica e no proprietário carismático cuja ambição alimentou tanto o seu sucesso como a sua eventual fratura. A história desenrola-se como uma “telenovela” durante todo o ano, uma potente mistura de proeza atlética e drama humano que cativou uma nação. Uma colaboração entre a Skydance Sports, a NFL Films e a Stardust Frames Productions, a série promete um acesso e uma profundidade de arquivo sem precedentes, com o objetivo de ser a palavra final sobre uma das equipas mais lendárias e controversas do futebol americano.
A aposta que mudou tudo
A saga começa com uma única aposta de alto risco que alterou irrevogavelmente o curso da história da NFL. A série documental detalha o momento em 1989 em que Jerry Jones, um petrolífero do Arkansas, comprou os Dallas Cowboys por 140 milhões de dólares. Na altura, a franquia era uma sombra do que fora, recuperando de uma temporada de 3 vitórias e 13 derrotas e a caminho do pior registo da sua história, 1-15, no primeiro ano de Jones. O seu investimento foi amplamente visto como uma aposta imprudente num ativo em declínio. As primeiras decisões de Jones foram sísmicas e profundamente controversas. Despediu sem cerimónias Tom Landry, um ícone como treinador e o único que a franquia conhecera desde a sua criação em 1960. Este ato simbolizou uma rutura clara com o passado, anunciando um novo modelo de liderança, agressivo e centrado no proprietário. Para substituir Landry, Jones contratou o seu antigo colega de equipa da Universidade do Arkansas, Jimmy Johnson, o célebre treinador da Universidade de Miami. Jones consolidou então o seu poder ao despedir o diretor-geral de longa data, Tex Schramm, e assumir o controlo total de todos os assuntos do futebol. Esta centralização de autoridade não tinha precedentes na NFL e estabeleceu a persona do “Apostador” que impulsiona a narrativa da série. Foi uma declaração desafiadora de que iria remodelar a franquia à sua própria imagem, preparando o terreno tanto para uma ascensão meteórica como para uma implosão dramática.
A criação de uma superpotência
Das cinzas de uma temporada de 1-15, a série documental traça a impressionante ascensão da equipa, que passou de motivo de chacota da liga a uma força imparável. Esta transformação foi o resultado de uma estratégia inovadora e agressiva de construção de equipa, orquestrada pelo treinador Jimmy Johnson e viabilizada por Jerry Jones. A base da dinastia foi construída em torno dos “Triplets”: o quarterback Troy Aikman, a primeira escolha do draft de 1989; o running back Emmitt Smith, o Novato Ofensivo do Ano em 1990; e o wide receiver Michael Irvin, um playmaker dinâmico. Complementado por trocas e escolhas de draft astutas, este núcleo impulsionou uma rápida recuperação. Após uma promissora temporada de 7-9 em 1990, os Cowboys regressaram aos playoffs em 1991 pela primeira vez em seis anos. Na temporada seguinte, alcançaram o auge, apresentando a melhor defesa da liga e culminando com uma demolição de 52-17 aos Buffalo Bills no Super Bowl XXVII. Consolidaram o seu domínio ao repetirem o título de campeões no ano seguinte, derrotando novamente os Bills no Super Bowl XXVIII, por 30-13. Em 1993, o talento da equipa era tão profundo que enviou um recorde de 11 jogadores da NFL para o Pro Bowl. A série enfatiza que este sucesso foi forjado por uma filosofia contracorrente. As estratégias de Johnson, como acumular escolhas de draft através de trocas e implementar uma defesa 4-3 rápida e atlética, eram consideradas pouco ortodoxas na altura. Esta abordagem de alto risco e alta recompensa personificou o tema do “Apostador”, provando que a dinastia foi construída com base num pensamento revolucionário, e não apenas em talento bruto.
Construir um império para além do campo
Enquanto a sua equipa conquistava a liga em campo, Jerry Jones travava uma batalha diferente nos escritórios — uma que iria revolucionar o negócio do desporto profissional. A série documental detalha como Jones alavancou o sucesso dos Cowboys para transformar a franquia numa marca global, alterando para sempre o modelo financeiro da NFL. As suas táticas de negócio agressivas e o seu génio de marketing são apresentados como o motor que transformou os Cowboys na franquia desportiva mais valiosa do mundo, atualmente avaliada em cerca de 10 mil milhões de dólares. A série explica como Jones remodelou fundamentalmente o marketing desportivo, os direitos de transmissão e as fontes de receita. Foi uma figura central para garantir a Fox como a principal parceira de transmissão da NFC, um acordo que inflacionou maciçamente as taxas dos direitos televisivos da liga. Também procurou os seus próprios acordos de patrocínio e inovações em estádios, como a formação da corporação Legends Hospitality com os New York Yankees para maximizar a receita fora das estruturas tradicionais da NFL. Ao fazê-lo, Jones transformou a alcunha “Equipa da América” numa arma, amplificando um nome dos anos 1970 para uma máquina de marketing nacional. Esta revolução foi uma rebelião interna contra a filosofia coletivista de partilha de receitas da NFL. Ao fechar os seus próprios acordos com gigantes como a Pepsi e a Nike, Jones desafiou o modelo de negócio “todos por um” da liga, argumentando que as equipas deveriam ser livres para monetizar as suas próprias marcas. Estas ações criaram um atrito imenso com outros proprietários, mas, no final, forçaram a liga a modernizar-se, abrindo caminho para o gigante comercial que a NFL é hoje.
A inevitável colisão de egos
No cerne dramático da série está o conflito crescente e, por fim, destrutivo entre o proprietário Jerry Jones e o treinador Jimmy Johnson. A série documental explora como a parceria deles, forjada na amizade como colegas de equipa na faculdade, se desintegrou sob o peso do ego e do sucesso. A disputa central girava em torno de uma questão simples, mas profunda: quem merecia o crédito por construir um campeão? A narrativa detalha uma luta de poder em que Jones, como proprietário e diretor-geral, ansiava por reconhecimento público pelo seu papel na montagem do talento, enquanto Johnson, como treinador principal, insistia que ele era o arquiteto que tomava as decisões cruciais de pessoal e moldava uma equipa vencedora. Alimentada pelo ego e pelo que Jones admitiu mais tarde ser a sua própria intolerância, a relação deles fraturou-se de forma irreparável. A amarga separação ocorreu logo após a equipa vencer o seu segundo Super Bowl consecutivo, levando à chocante saída de Johnson. Com novas e sinceras entrevistas com ambos os homens, a série apresenta o conflito como um estudo de caso fundamental sobre a dinâmica de poder entre um proprietário famoso e interventivo e um treinador de sucesso e alto perfil. A sua contenda pública tornou-se um conto de advertência sobre onde realmente reside o poder numa organização desportiva moderna e estabeleceu a filosofia operacional que Jones seguiria durante décadas.
Um terceiro anel e o fim de uma era
Após a saída de Jimmy Johnson, a série narra o capítulo seguinte da dinastia sob o comando do treinador Barry Switzer. Jones contratou Switzer, outro lendário treinador universitário e antigo rival de Johnson, para assumir o comando do plantel repleto de talentos. Após chegar à final da Conferência NFC na sua primeira temporada, Switzer guiou os Cowboys ao auge mais uma vez no ano seguinte. Reforçado pela adição de destaque do cornerback Deion Sanders, Dallas derrotou os Pittsburgh Steelers por 27-17 no Super Bowl XXX, garantindo um terceiro campeonato em quatro anos. Esta vitória é retratada como uma complexa faca de dois gumes para Jones. Por um lado, parecia validar a sua controversa crença de que outros treinadores poderiam ter vencido com o plantel que ele montou, provando aparentemente que a organização era maior do que qualquer treinador. Por outro lado, a série documenta como a cultura da equipa começou a desgastar-se sob a liderança mais permissiva de Switzer. A franquia passou a ser atormentada por problemas de disciplina fora de campo, sugerindo que, embora Jones tivesse adquirido o talento, a abordagem disciplinada de Johnson havia forjado a cultura de campeão. O terceiro anel, portanto, tanto consolidou a dinastia dos Cowboys como expôs as rachaduras que levariam à sua dissolução. Switzer demitiu-se após uma temporada com mais derrotas do que vitórias em 1997, marcando o fim definitivo de uma era.
Através dos olhos da história
A autoridade de Equipa Americana: Jerry Jones e os seus Cowboys reside na sua narrativa abrangente, que combina uma vasta quantidade de imagens de arquivo da NFL Films com uma coleção extraordinária de novas entrevistas em primeira mão. A série constrói o seu registo histórico entrelaçando as memórias profundamente pessoais e muitas vezes conflituantes de cada figura-chave. Os protagonistas — o proprietário Jerry Jones, os treinadores Jimmy Johnson e Barry Switzer, e os jogadores estrela Troy Aikman, Emmitt Smith, Michael Irvin e Deion Sanders — todos fornecem as suas perspetivas sem rodeios. Ao apresentar estes múltiplos pontos de vista, a série permite ao público entender as complexas verdades por trás dos triunfos e tribulações da dinastia. O documentário eleva ainda mais a sua narrativa ao incluir observadores influentes de fora do futebol. Comentários do ex-presidente dos EUA George W. Bush, do fundador da Nike, Phil Knight, e do magnata da comunicação social Rupert Murdoch ajudam a contextualizar a importância cultural mais ampla dos Cowboys. A presença de Knight fala sobre a interseção entre desporto e branding global, enquanto a de Murdoch reflete a revolução nos media desportivos que Jones ajudou a liderar. Este método torna a série definitiva não por oferecer respostas simples, mas por apresentar toda a complexidade da história através dos poderosos testemunhos daqueles que a viveram.
O legado da Equipa da América
Em última análise, a série documental argumenta que os Dallas Cowboys dos anos 1990 foram mais do que apenas uma equipa campeã; foram uma força cultural e um modelo de negócio cuja história é uma saga de ambição, inovação e feridas autoinfligidas. O legado final da dinastia, como apresentado na série, é a criação do moderno complexo “desporto como entretenimento”. A mistura única dos Cowboys de excelência em campo, jogadores famosos, constante escrutínio dos media e um proprietário que abraçou o seu papel como personagem público criou uma “telenovela 365 dias por ano”. Este modelo, onde a narrativa em torno de uma equipa é tão crucial para a sua marca como os próprios jogos, tornou-se o paradigma dominante no desporto global. Os Cowboys não apenas venceram; eles criaram o modelo de como uma franquia pode dominar o ciclo de notícias e a conversa cultural. Isto explica como a franquia permanece a mais valiosa do mundo, apesar de uma longa seca de campeonatos; a sua relevância é sustentada pelo império de entretenimento que Jones construiu. A série conclui que esta transformação do negócio do desporto, mais do que os três anéis, é o impacto mais duradouro do apostador e dos seus Cowboys.
A série estreou mundialmente na Netflix a 19 de agosto de 2025.
