O mundo dos documentários de crime real ganha uma nova e cativante, e sem dúvida controversa, adição com a estreia de “Um casamento norte-americano fatal” na Netflix. O documentário mergulha na morte angustiante do viúvo irlandês Jason Corbett na sua casa na Carolina do Norte, um acontecimento que destruiu uma vida aparentemente idílica e expôs um turbilhão de relatos contraditórios. No centro da tempestade encontram-se a esposa americana de Corbett, Molly Martens, e o seu pai, Thomas Martens, um ex-agente do FBI, que alegaram ter agido em legítima defesa durante um violento confronto.
À frente desta investigação aprofundada estão os realizadores Jessica Burgess, conhecida pelo seu trabalho em séries como “Rich & Shameless” e “American Monster”, e Jenny Popplewell, a aclamada cineasta por detrás dos documentários da Netflix “Homicídio Americano: A Família da Casa ao Lado” e “O Que Jennifer Fez”. O lançamento deste documentário apresenta novas entrevistas com figuras-chave, incluindo Molly e Thomas Martens após a sua recente libertação da prisão.
O Sonho Americano Transformado em Pesadelo: A História de Jason Corbett
A história de Jason Corbett começou com uma perda profunda e a busca por um novo começo. De nacionalidade irlandesa, ficou viúvo e responsável pelos seus dois filhos pequenos, Jack e Sarah, após a trágica morte da sua primeira esposa, Mags Fitzpatrick, em 2006, devido a complicações de um ataque de asma. A esperança surgiu no horizonte quando conheceu Molly Martens, uma mulher americana que contratou como au pair. A relação deles floresceu, o que levou Corbett a tomar a decisão transcendental de se mudar com os filhos da Irlanda para Wallburg, Carolina do Norte, para construir uma nova vida com Martens, com quem se casou apenas um mês após a mudança.
Esta visão de um sonho americano, no entanto, transformou-se num pesadelo inimaginável. Na noite de 2 de agosto de 2015, Jason Corbett foi encontrado morto na sua casa, brutalmente espancado com um taco de basebol de alumínio e um tijolo de pavimentação de betão. O seu crânio estava fraturado e sofreu inúmeras feridas no braço, pernas e tronco. Um investigador, que aparece no trailer do documentário, descreveu a cena como “uma das mais sangrentas” que alguma vez presenciara. Molly Martens e o seu pai, Thomas Martens, eram os únicos presentes. Thomas Martens fez uma chamada para o 911 às 3 da manhã, declarando que tinha intervindo numa discussão entre Corbett e a sua filha e que poderia tê-lo matado. Ambos alegaram imediatamente legítima defesa, afirmando que Jason estava a atacar Molly e que as suas ações foram necessárias para lhe salvar a vida. O marcado contraste entre a promessa de uma nova vida nos Estados Unidos para a família irlandesa e a horrível violência da morte de Corbett cativou e perturbou imediatamente os observadores. A participação de Thomas Martens, com a sua experiência como ex-agente do FBI, adicionou outra camada de complexidade e intriga, particularmente em relação à credibilidade e natureza das alegações de legítima defesa, uma faceta que se espera que o documentário examine de perto.
Narrativas Contraditórias e o Olhar do Documentário
Desde o início, o caso foi definido por narrativas marcadamente opostas. Molly e Thomas Martens mantiveram consistentemente que agiram para proteger Molly de Jason, a quem descreveram como abusivo e, naquela noite fatal, ameaçando matá-la. Molly Martens alegou um padrão de abuso físico e verbal por parte do seu marido “com alguma regularidade”, enquanto Thomas Martens testemunhou que encontrou Jason a estrangular a sua filha.
Este relato contrastava fortemente com a imagem pintada pelos procuradores e pela família de Jason Corbett, que o viam como a vítima de um assalto calculado e vicioso. A pura gravidade das feridas de Corbett, tão extensas que uma autópsia não conseguiu determinar o número exato de golpes, e a relatada falta de lesões significativas em Molly ou Thomas Martens, alimentaram as suspeitas. Adicionando outro elemento perturbador, o exame post mortem detetou vestígios de Trazodona, um potente sedativo, na corrente sanguínea de Jason, um medicamento para o qual Molly, e não Jason, tinha uma receita emitida apenas três dias antes da sua morte.
Apanhados no fogo cruzado estavam os filhos de Jason, Jack e Sarah, então com apenas 8 e 10 anos. As suas declarações aos assistentes sociais descreveram inicialmente os problemas de raiva de Jason e as dificuldades na relação do casal. No entanto, mais tarde retrataram-se desses relatos, e a irmã de Jason, Tracey Lynch, testemunhou que Jack lhe informou que parte da informação dada aos assistentes sociais americanos era falsa. Posteriormente, as crianças sustentaram que Molly as tinha coagido a fazer essas declarações iniciais. Esta trágica dimensão do testemunho evolutivo das crianças sublinha o profundo trauma e o potencial de manipulação inerente a circunstâncias tão devastadoras.
“Um casamento norte-americano fatal” navega por este labirinto de afirmações e contra-afirmações, oferecendo uma visão rara das perspetivas contraditórias dos mais próximos ao caso. O documentário apresenta entrevistas exclusivas com Molly e Thomas Martens, fornecendo os seus relatos após a libertação da prisão. Estas são justapostas com entrevistas com os filhos de Jason, a sua irmã Tracey Lynch, bem como com investigadores e procuradores envolvidos no caso.
Antecipamos: o documentário não foge à polémica nem à ambiguidade do caso.
Um Labirinto Legal Conturbado: Julgamentos, Condenações Anuladas e um Acordo Judicial
O percurso legal de Molly e Thomas Martens foi tão tumultuado e complexo como as narrativas que rodearam a morte de Jason Corbett. Em janeiro de 2016, ambos foram formalmente acusados de homicídio em segundo grau e homicídio voluntário. O julgamento subsequente, no verão de 2017, culminou com veredictos de culpa por homicídio em segundo grau para Molly e Thomas Martens em agosto desse ano. Cada um recebeu uma sentença de 20 a 25 anos de prisão, uma decisão que, na altura, pareceu trazer uma resolução definitiva ao caso.
No entanto, isto esteve longe de ser o fim. Numa surpreendente reviravolta, o Tribunal de Recurso da Carolina do Norte anulou as suas condenações em fevereiro de 2020, por uma votação de 2 a 1, concedendo-lhes um novo julgamento. O tribunal de recurso citou erros significativos no julgamento original, incluindo a exclusão de “provas críticas” que poderiam ter apoiado a defesa, e determinou que ao júri “foram negadas provas críticas e ficou incapacitado de desempenhar a sua função constitucional”. Isto ecoou problemas vistos noutros casos complexos onde as instruções ao júri ou a admissibilidade das provas afetaram significativamente os resultados.
Em vez de enfrentarem as incertezas de um novo julgamento, Molly Martens não contestou as acusações (no contest plea) e Thomas Martens declarou-se culpado da acusação menor de homicídio voluntário em outubro de 2023. Receberam novas sentenças que lhes creditaram o tempo já cumprido. Posteriormente, tanto Molly como Thomas Martens foram libertados da prisão em junho de 2024, um acontecimento que torna o lançamento de “Um casamento norte-americano fatal” excecionalmente oportuno.
Adicionando outra camada de intriga, durante a audiência de sentença dos Martens em 2023 pelo acordo judicial, um perito da defesa, um ex-médico legista chefe do Kentucky, levantou dúvidas sobre a morte em 2006 da primeira esposa de Jason, Mags Fitzpatrick. Este perito testemunhou que era possível que a morte de Fitzpatrick fosse um homicídio, criticando o relatório original da autópsia irlandesa ao afirmar: “Aqui não há provas da causa da morte”. Embora potencialmente uma tática de defesa para semear dúvidas ou sugerir um padrão de infortúnios em torno de Jason, esta afirmação introduziu outra questão perturbadora num caso já complicado. Toda a saga legal, desde a condenação até ao recurso e ao acordo judicial, sublinha o caminho frequentemente imperfeito e sinuoso do sistema de justiça. Uma condenação anulada não equivale automaticamente à inocência do ato em si, nem uma declaração de culpa por uma acusação menor resolve definitivamente a questão subjacente da intenção. O documentário tem uma rica oportunidade para explorar estas nuances, examinando por que as condenações iniciais foram consideradas defeituosas e o que isso implica para a busca de justiça neste caso profundamente inquietante.
Os Narradores: Os Realizadores Popplewell e Burgess e a Sua Trajetória no Crime Real
A direção narrativa de “Um casamento norte-americano fatal” cabe a Jenny Popplewell e Jessica Burgess, cineastas com notável experiência no género de crime real. Jenny Popplewell, em particular, chega a este projeto com um importante historial de sucessos na Netflix. O seu documentário de 2020, “Homicídio Americano: A Família da Casa ao Lado”, que narrava os assassinatos da família Watts, foi um momento decisivo na narração de crimes reais. Cativou uma enorme audiência, com a Netflix a relatar que 52 milhões de lares o viram no primeiro mês, e obteve elogios da crítica, incluindo uma nomeação para os BAFTA. O filme foi elogiado pelo seu uso inovador e inquietante de material de arquivo – publicações em redes sociais, gravações policiais, mensagens de texto e vídeos caseiros – para reconstruir os trágicos eventos.
Popplewell seguiu com “O Que Jennifer Fez” em 2024, outro sucesso da Netflix que explorou o arrepiante caso de Jennifer Pan, que orquestrou o assassinato dos seus pais. Este documentário aprofundou as complexas motivações psicológicas de Pan, uma vida construída sobre o engano e as devastadoras consequências das suas ações, utilizando novamente mensagens de texto angustiantes e entrevistas policiais para contar a história. O trabalho de Popplewell demonstra um claro foco nos fundamentos psicológicos de crimes horrendos, uma abordagem meticulosa às provas (especialmente comunicações digitais) e uma poderosa capacidade de tecer narrativas convincentes e centradas no ser humano a partir de circunstâncias trágicas, muitas vezes desenterrando as vidas ocultas e os enganos dentro das famílias.
A co-realizadora Jessica Burgess traz o seu próprio conjunto de experiências para o projeto, tendo dirigido episódios para séries de crime real como “Rich & Shameless” e “American Monster”. Estas séries frequentemente abordam casos sensacionais e são conhecidas pela sua narração impulsionada pelas personagens.
O Que Esperar: Revelando Camadas em “Um casamento norte-americano fatal”
O documentário apresenta extensas entrevistas não só com Molly Martens e o seu pai, Thomas, oferecendo as suas narrativas agora como indivíduos livres, mas também com os filhos de Jason Corbett, que foram testemunhas diretas das consequências e cujas vidas mudaram irrevogavelmente, e a irmã de Jason, Tracey Lynch, que tem sido uma firme defensora do seu irmão.
Enriquecendo ainda mais a exploração, o filme inclui perspetivas de investigadores e procuradores que estiveram intimamente envolvidos na investigação original do homicídio de 2015 e no subsequente julgamento criminal.
Um Caso Complexo Revisitado com Novo Escrutínio
O lançamento de “Um casamento norte-americano fatal” é inegavelmente oportuno. Com Molly e Thomas Martens recentemente libertados da prisão em junho de 2024, e com tantas questões sobre a morte de Jason Corbett ainda ferozmente debatidas, o documentário entra num espaço propício à reexaminação.
E, como sempre acontece nestes casos, o documentário está preparado para capitalizar diretamente o fascínio duradouro do público por histórias de crimes reais que aprofundam para além do “quem” e do “como” para explorar o “porquê”, particularmente quando essas razões estão mergulhadas em complexidade psicológica e resultados legais controversos.
Onde ver “Um casamento norte-americano fatal”
