Tatiana Maslany leva uma década a fugir do truque que a consagrou

O truque que tornou Tatiana Maslany famosa é o que há mais tempo tenta não repetir. Em Orphan Black interpretou a protagonista e quase uma dezena das próprias parceiras de cena — andares diferentes, sotaques diferentes, estruturas ósseas diferentes dentro do mesmo rosto — e o papel valeu-lhe um Emmy que nenhum canadiano havia ganhado antes numa categoria dramática principal por uma série canadiana. A descrição do cargo que a indústria lhe devolveu a seguir vinha com o problema dentro: tinha-se tornado a atriz que conseguia ser qualquer pessoa, fórmula mais próxima de um número de prestidigitação do que de uma carreira.

Cresceu em Regina, no Saskatchewan, filha de um carpinteiro e de uma tradutora francês-inglês que lhe ensinou alemão antes do inglês. Dançava desde os quatro anos, escrevia peças para os irmãos aos nove e pouco depois subiu pela primeira vez ao palco do Regina Summer Stage, em Oliver!, na idade em que a maioria das crianças entra no coro da escola. Concluiu o secundário na Dr. Martin LeBoldus Catholic High School em 2003. Meio semestre na Universidade de Regina — alemão, grego antigo, filosofia, psicologia e cinema em simultâneo — bastou-lhe para fechar a curiosidade académica. Aos vinte mudou-se para Toronto e começou a juntar os pequenos papéis que qualquer atriz canadiana em atividade junta nessa idade: uma filha em Promessas Perigosas, de David Cronenberg, uma adolescente qualquer em Heartland, o terceiro papel em Being Erica.

Grown Up Movie Star, um pequeno drama rodado na Terra Nova, valeu-lhe em 2010 um prémio especial do júri em Sundance e a primeira atenção dos escritórios de casting americanos. The Vow empurrou-a dois anos depois para um papel secundário de estreia ampla. Nada disso adivinhava o que viria. Orphan Black era uma coprodução canadiana de baixo orçamento com a BBC America; o ponto de partida eram clones; a decisão de casting foi que uma única atriz desse corpo a todas e convencesse o espectador de que era a mesma quase por acidente. Fê-lo durante cinco temporadas e acumulou cinco Canadian Screen Awards, dois Critics’ Choice Television Awards, um TCA, o Emmy de 2016 e um lugar na história do meio televisivo a que a própria série nunca chegou inteiramente.

O que faz em seguida uma intérprete assim é a pergunta interessante, e a sua resposta foi quase programática. Interpretou a jovem Maria Altmann ao lado de Helen Mirren em A Dama Dourada, drama sobre a restituição de obras de arte saqueadas durante o Holocausto. Em seguida desapareceu numa tempestade de neve da Terra Nova com Dane DeHaan e um urso a sério em Two Lovers and a Bear, apresentado na Quinzena dos Realizadores de Cannes. The Other Half rendeu-lhe um Canadian Screen como melhor atriz principal de longa-metragem. Segurou o plano diante de Jake Gyllenhaal em Stronger, a cinebiografia do atentado da maratona de Boston que só funcionava contada do ponto de vista da companheira, e depois deu vida à filha de uma detetive corrupta de Los Angeles diante de Nicole Kidman em Destroyer, de Karyn Kusama. Nenhum desses papéis lhe pedia o número dos clones. O ponto era esse.

A crítica que a persegue desde 2017 é que a indústria nunca soube ao certo o que fazer com o que ela fez em Orphan Black. O Emmy devia traduzir-se em alguma coisa; não se traduziu, pelo menos não na forma habitual em que as vencedoras descontam o prémio. Esteve ligada a projetos que não chegaram a rodar-se, fez parte de filmes que estrearam pequenos e aceitou dois papéis-vitrine dentro de veículos de franchise — She-Hulk em 2022 e uma personagem recorrente como mãe de um oficial da Frota Estelar na entretanto cancelada Star Trek: Starfleet Academy deste ano — que se leem mais como a indústria a experimentar-lhe um tamanho certo do que como ela a experimentar a personagem. A She-Hulk da Marvel foi em especial uma contratação estranha: uma sitcom de meia hora encaixada no universo sério do estúdio, metade captura de movimento, metade demolição da quarta parede, que a crítica acolheu como tese sobre os tiques da marca ou arquivou como tropeção. Maslany fez o trabalho que a série lhe pedia. Se a série soube o que lhe pedir é outra história.

O teatro foi um campo de prova mais cuidadoso. Estreou-se na Broadway ao lado de Bryan Cranston na Network de Ivo van Hove, no papel de Diana Christensen que Faye Dunaway havia feito para Sidney Lumet décadas antes, e a sala viu-a trabalhar a parte como uma televisão metida dentro do teatro. Voltou com Laurie Metcalf em Grey House, encenada por Joe Mantello, e a seguir, fora da Broadway, em Pre-Existing Condition, de Marin Ireland. Nenhum desses espetáculos lhe pedia mais de uma pessoa por noite. Isso, segundo as suas palavras em várias entrevistas, era parte do interesse.

A sequência atual é uma escolha que desenha uma carreira em vez de a fechar. The Monkey, o Stephen King realizado por Osgood Perkins e estreado em 2025, colocou-a num registo de género que praticamente não havia testado. E desde esta semana, na Apple TV, é cabeça de cartaz de Maximum Pleasure Guaranteed, comédia negra do criador David J. Rosen e realizada por David Gordon Green: interpreta Paula, uma mãe recém-divorciada cuja batalha pela custódia da filha se enreda com o assassinato de um camboy que a estava a chantagear. Os primeiros dois episódios estrearam a 20 de maio e os restantes chegam semanalmente até 15 de julho. As primeiras críticas comparam o seu trabalho com os melhores momentos de Orphan Black por um motivo concreto: a série, que ela também produz, foi construída para a manter numa só identidade ao longo de dez episódios e vê-la a parti-la por dentro. O elenco à volta — Jake Johnson como ex-marido, Murray Bartlett, Dolly de Leon, Charlie Hall, Brandon Flynn, Jon Michael Hill — dá-lhe gente com quem chocar em vez de versões de si mesma para interpretar.

Vive em Los Angeles com o ator Brendan Hines, com quem casou em privado em 2022 e a quem apresentou ao público a partir do sofá de Stephen Colbert. O irmão mais novo, Daniel, também é ator, em Toronto; o outro, Michael, é animador. O seu alemão continua melhor do que o seu português.

Maslany leva desde 2017 à procura de um papel que lhe permita ser uma pessoa de cada vez e que mesmo assim pareça o papel que só ela podia fazer. Paula, a mãe da liga infantil com o camboy morto e o ficheiro Excel do divórcio, é o mais perto que chegou disso. O próximo teste é quarta-feira que vem.