Dianna Agron, a atriz de Glee que só encontrou a sua verdadeira voz num cabaré de Nova Iorque

Dianna Agron

Photo: https://www.flickr.com/photos/vagueonthehow/ / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	30 de abril de 1986 Savannah, Geórgia, Estados Unidos
Ocupação	Atriz e cantora
Conhecido por	Ralph vs Internet, Burlesque, Sou o Número Quatro
Prémios	Prémio Screen Actors Guild · Prémio Critics' Choice Television · Teen Choice Awards

Durante a maior parte dos anos em que deu vida a Quinn Fabray, Dianna Agron cantou perto do limite superior da sua extensão vocal. A líder das cheerleaders de Glee foi escrita como soprano, e Agron, que elevou a voz na audição para interpretar uma rapariga convencida de que tinha de ser excelente e perfeita, continuou a procurar notas que, como viria a admitir, não lhe transmitiam confiança nem conforto. A voz que é verdadeiramente sua é mais grave, rouca e descontraída, mais próxima de uma cantora de jazz de fim de noite do que de uma solista de coro de escola, e quase ninguém a ouviu até ela se afastar da série. A distância entre o papel que a tornou famosa e o instrumento que trazia consigo explica quase tudo o que veio depois: os filmes mais pequenos, uma estreia em palco que correu mal, uma sala de cabaré no Upper East Side e uma série de papéis recentes que, finalmente, soam a ela.

Cresceu em hotéis. O pai, Ronald Agron, era diretor-geral da Hyatt, e a família acompanhava as suas colocações: primeiro para San Antonio, onde os colegas a perseguiam por ser judia e ela achava que era normal haver polícias a vigiar a sinagoga, e depois para Burlingame, a sul de São Francisco. A mãe, Mary, costureira que se converteu ao judaísmo antes de casar, afastava a filha do cinema e da televisão contemporâneos e apresentava-lhe, em vez disso, os musicais clássicos de Hollywood. A dança veio antes da representação — primeiro jazz e ballet, depois hip-hop — e, na adolescência, já dava aulas. Agron descreveu os anos nos hotéis como um aquário, onde observava a vida de desconhecidos a desenrolar-se, e atribui a essa perspetiva o seu gosto por histórias. O aquário estilhaçou-se quando o pai adoeceu com CADASIL, uma doença hereditária que provoca acidentes vasculares cerebrais e que a família começou por confundir com esclerose múltipla. O seu declínio pôs fim ao casamento dos pais e, como contou à Cosmopolitan, deixou-a a fazer de terapeuta para o resto da família.

Dianna Elise Agron nasceu em Savannah, no estado da Geórgia, a 30 de abril de 1986. A família do pai era composta por emigrantes judeus de Novhorod-Siverskyi, na Ucrânia, que chegaram à América com o apelido Agronsky; fez a bat mitzvah no Peninsula Temple Sholom, em Burlingame, sabe hebraico e viajou para Israel, em 2016, para estudar a sua fé. Mudou-se para Los Angeles em 2005, assinou contrato com uma agência de dança no próprio dia em que chegou e pediu para ser chamada para musicais, mas disseram-lhe que os musicais estavam ultrapassados. Em vez disso, surgiram os trabalhos de uma desconhecida à procura de oportunidades: uma cheerleader sem crédito no remake de Chamada de um Estranho, participações em episódios isolados de CSI: NY e Shark, o papel principal na série da MTV It’s a Mall World, realizada por Milo Ventimiglia, a estudante Jenny Budosh na terceira temporada de Veronica Mars e Debbie Marshall, a cruel capitã das cheerleaders que atormenta Claire Bennet na segunda temporada de Heroes. Naqueles anos, a maioria das propostas para filmes eram de terror ou exigiam nudez, e ela recusou-as.

Glee quase avançou sem a sua personagem. Os produtores não conseguiam escolher uma atriz para Quinn e preparavam-se para a retirar do episódio-piloto; o diretor de casting Robert J. Ulrich pediu mais uma ronda e Agron, depois de mais de trinta audições falhadas para um pequeno papel num musical, apareceu poucos dias antes do início das filmagens e cantou «Fly Me to the Moon». Ryan Murphy disse mais tarde à Rolling Stone que ela lhe tinha «estragado a personagem», no melhor sentido, porque «a humanizou». Quinn, presidente do clube da castidade e grávida do melhor amigo do namorado, uma antagonista loura de Rachel Berry, a personagem de Lea Michele, sobreviveu muito para lá da única temporada de enredo para a qual parecia ter sido concebida. A série transformou o jovem elenco num fenómeno pop em digressão. O grupo venceu o prémio do Sindicato dos Atores para melhor elenco de série de comédia em 2010, recebeu nomeações para os Grammy pelos álbuns da banda sonora e, na sexta temporada, já somava mais entradas na tabela da Billboard do que qualquer outro artista na história. O dueto de Agron com Michele em «I Feel Pretty / Unpretty» continua a ser a canção que os fãs — e o próprio Murphy — apontam como a melhor da série.

O cinema chegou ao ritmo da série. Interpretou Natalie em Burlesque e a filha de Candice Bergen em O Casamento do Meu Ex, antes de assumir o papel principal feminino em Sou o Número Quatro, de D.J. Caruso, uma adaptação de ficção científica para jovens adultos concebida para lançar uma franquia; começou a filmar em Pittsburgh no dia seguinte ao fim da primeira digressão de concertos de Glee. As críticas dividiram-se e não houve sequela. Fez testes para o papel de Gwen Stacy em O Fantástico Homem-Aranha, que perdeu para Emma Stone, sua vizinha no mesmo prédio de apartamentos de Los Angeles durante os anos difíceis, e voltou a fazer testes para Lois Lane em Homem de Aço, onde a preocupação era que fosse demasiado nova para o papel.

A porta que se abriu foi a de Luc Besson, que escreveu a personagem da filha em Malavita a pensar em Agron, depois de a ver em Glee. No papel de Belle Blake, ao lado de Robert De Niro, Michelle Pfeiffer e Tommy Lee Jones, numa comédia de máfia que dividiu a crítica, recebeu algumas das críticas mais elogiosas ao filme e uma nomeação para o Women Film Critics Circle. Nessa altura, já tinha passado a ter apenas participações especiais em Glee, por escolha própria, segundo a colega de elenco Naya Rivera, e aproveitou o intervalo para aparecer nos videoclipes de outros artistas: como o próprio Brandon Flowers em «Just Another Girl», dos The Killers, e como a noiva traída em «I’m Not the Only One», de Sam Smith. Começou também a realizá-los, primeiro para Thao & The Get Down Stay Down e, mais tarde, para Goldroom.

Os anos que se seguiram a Glee são normalmente descritos como um recuo, mas a história é menos linear do que isso. Assumiu o papel principal em Bare, de Natalia Leite, como uma mulher de uma pequena cidade que se envolve romanticamente com uma viajante sem destino, e estreou-se profissionalmente em palco, em Londres, depois de ter recusado uma peça da Broadway por querer ser a primeira a interpretar uma personagem. Criou Dahlia em McQueen, de James Phillips, no St. James Theatre, em 2015. As críticas foram duríssimas e, mais tarde, uma tese de doutoramento da York University, da autoria de Rebecca Halliday, assinalou que muitos críticos atacaram tanto a atriz como a interpretação. Os compromissos de filmagem impediram-na de acompanhar a produção até ao Theatre Royal Haymarket. Virar a Página e Zipper surgiram no mesmo período. Em 2016, mudou-se para Nova Iorque e passou a maior parte do ano sem trabalhar.

É aqui que a imagem pública de Agron e a sua vida privada entram em maior conflito. Hollywood continuava a escolhê-la para papéis de não judia, como namorada loura de protagonistas judeus, e os meios de comunicação judaicos discutiram-na durante anos; num ensaio publicado na Tablet, Sharrona Pearl referiu os seus papéis de personagens assumidamente shiksa, quando, na realidade, Agron era uma judia praticante que crescera a ouvir insultos antissemitas no Texas. A ironia atingiu o auge em Shiva Baby, de Emma Seligman, cuja ação decorre inteiramente numa casa judaica de luto e em que Kim, a personagem de Agron, é a única que não é judia; Seligman afirmou que, por causa da sua aparência, «a condição judaica de Agron é constantemente posta em causa». A sua reserva contribui para a mesma leitura errada. Defendeu uma ideia de estrelato à antiga, dos estúdios («Acho que hoje em dia as pessoas sabem demasiadas coisas sobre os atores»), e raramente explica as suas escolhas, pelo que a década mais discreta tem sido interpretada, conforme os casos, como disciplina ou como uma carreira estagnada. Os próprios filmes sustentam a primeira leitura. Frank Scheck, do The Hollywood Reporter, chamou-lhes «escolhas cinematográficas admiravelmente arrojadas». Nem todos os riscos resultaram. Realizou e protagonizou um segmento da antologia Berlin, I Love You, no papel de uma marionetista ao lado de Luke Wilson; o RogerEbert.com descartou o filme inteiro como «uma pequena e pálida vergonha», e a crítica mais simpática de um grande meio, a de Peter Debruge na Variety, limitou-se a dizer que o seu episódio talvez fosse o mais conseguido.

O trabalho à volta disso resistiu à prova do tempo. Em Novitiate, de Margaret Betts, interpretou a irmã Mary Grace, o contraponto gentil à Madre Superiora de Melissa Leo, num convento abalado pelo Concílio Vaticano II, e Justin Chang destacou-a no Los Angeles Times. Em Hollow in the Land, carregou às costas um mistério passado numa região rural, no papel de Alison Miller, e o The New York Times atribuiu à sua interpretação determinada o mérito de manter a tensão. E, em setembro de 2017, subiu ao pequeno palco do Café Carlyle, a sala de cabaré dentro do hotel Carlyle, na Madison Avenue, e deixou o público ouvir o registo em que realmente canta. O espetáculo era composto por canções escritas para homens ou que se tornaram famosas nas suas vozes. O crítico de jazz Will Friedwald ouviu «uma atualização pós-milenar de Julie London», e o Carlyle tornou-se a relação profissional mais estável da sua vida: voltou em 2019, 2022 e 2024, e regressará para uma quinta residência, de 24 a 28 de fevereiro de 2026, que o hotel anunciou como oito anos de colaboração e o seu regresso depois de um ano no estrangeiro. No início de 2025, foi noticiado que estava a trabalhar no seu primeiro álbum de jazz; ainda não foi anunciada qualquer data de lançamento.

Fora do palco, tem mantido o trabalho de defesa de causas que começou durante os anos de Glee. É embaixadora do GLAAD Spirit Day desde 2012 e embaixadora da Global Citizen desde 2014, angaria fundos para a War Child e, em 2016, viajou com as Nações Unidas para se encontrar com refugiados sírios reinstalados na Áustria e na Jordânia. Em dezembro de 2014, integrou uma digressão da USO que a levou à base aérea de Bagram, no Afeganistão, e a bases em Espanha, Itália, Turquia e Reino Unido.

Dianna Agron com militares do Exército dos EUA e membros da equipa durante uma visita da USO a Vicenza, em Itália — Dianna Agron (ao centro) durante a digressão da USO de dezembro de 2014, na unidade do Exército dos EUA em África, em Vicenza, Itália. Fotografia: US Army Africa, de Vicenza, Itália / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons (fonte)

A partir de Shiva Baby, os papéis ganharam maior dimensão e, como observou a Rolling Stone, passaram a ser mais identificavelmente judeus. Interpretou a poetisa norte-americana Laura Riding, companheira volátil de Robert Graves, em The Laureate. Na estreia de Mayim Bialik na realização, As They Made Us, protagonizou o filme como Abigail, uma filha que tenta manter unida uma família desfeita enquanto o pai morre, com Dustin Hoffman e Candice Bergen a interpretarem os pais, doze anos depois de ter feito pela primeira vez de filha de Bergen. Disse que, nessa altura, estava pronta para levar para o seu trabalho a doença do próprio pai, e o mesmo tema atravessa Acidman, um filme a dois com Thomas Haden Church que também produziu. Protagonizou o filme de terror de Alexis Jacknow, Relógio, para a Hulu, deu voz à combatente da resistência Bela Hazan no documentário Resistance: They Fought Back e regressou à televisão com séries no papel de Sarah em O Eleito, da Netflix, adaptação mexicana da banda desenhada de Mark Millar, interpretando muitas das suas cenas em espanhol. Em abril de 2025, Ryan Murphy voltou a chamá-la para um único episódio da sua série da ABC, Doctor Odyssey, no papel de Catherine, a falecida mulher cujo fantasma visita o capitão Massey, interpretado por Don Johnson, numa visão delirante num jacuzzi.

Mantém a vida privada em grande medida longe dos olhares do público. Casou-se em Marrocos com Winston Marshall, então membro dos Mumford & Sons, a 15 de outubro de 2016; separaram-se em 2019 e divorciaram-se em 2020, e Marshall descreveu a separação, ocorrida quando estava a deixar o álcool, como dolorosa. Em 2023, o pintor belga Harold Ancart afirmou numa entrevista que estava com Agron havia quase dois anos e que viviam em Nova Iorque. Fez 40 anos em abril de 2026.

No outono de 2026, Agron está de volta — literalmente — à indústria que passou uma década a contornar. A HBO escolheu-a para a quinta e última temporada de Industry, o drama sobre o mundo financeiro londrino, no papel de Skip Binksy, diretora financeira de uma empresa de tecnologia ligada ao bem-estar; as filmagens começaram no Reino Unido em agosto e ainda não foi anunciada uma data de estreia. No western de Ryan Whitaker, Flint, adaptado do romance de Louis L’Amour e filmado no Montana, interpreta Lottie Kettleman, uma socialite da Costa Leste que parte para Oeste depois de o marido rico a abandonar, contracenando com Josh Holloway no papel principal; Holloway anunciou uma estreia no Nashville Film Festival, no final de setembro, mas ainda não foi definida uma data de lançamento nos cinemas. Agron também se juntou a Mattress Mack, de Shane Andries, uma biografia do retalhista de mobiliário de Houston Jim McIngvale, protagonizada por Billy Magnussen, e ao drama The Gun on Second Street, de Rohit Karn Batra, filmado em grande parte em Wheeling, na Virgínia Ocidental. Nenhum dos filmes tem ainda data de estreia.

A pergunta que continua em aberto é a mesma que a acompanha desde que cantou pela primeira vez no Carlyle. Em todos os projetos para o grande ecrã dessa lista, Agron faz parte da história de outra pessoa: uma mulher abandonada, uma diretora financeira, um nome secundário no elenco. Se o álbum chegar a ver a luz do dia, será o primeiro trabalho em que a voz que Glee mantinha num registo demasiado agudo passa a ser o centro de tudo — e Agron, fiel ao seu estilo, não disse quando.