Rebecca Ferguson, a atriz que um realizador descobriu num mercado sueco

Rebecca Ferguson

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	19 de outubro de 1983 Estocolmo, Suécia
Ocupação	Atriz e produtora
Conhecido por	Dune – Duna, Dune – Duna: Parte Dois, O Grande Showman
Prémios	2 Prémio Saturn · 3 Critics Choice · o Globo de Ouro (indicação) · o Prémio Saturn (indicação) · o Prémio Empire (indicação) · Festival Internacional de Cinema dos Hamptons · Festival de Cinema Independente de Praga

A sua participação em Duna: Parte Três resume-se a uma cena, como ela própria já disse. «Tenho uma cena e já a viram», contou Rebecca Ferguson aos jornalistas na Comic-Con. «Está literalmente no trailer.» Lady Jessica diz uma verdade dura ao filho: «O teu pai nunca começou uma guerra.» E é tudo. O corte já está inscrito na obra de origem, um romance em que a mãe de Paul praticamente desaparece da história, mas surge a par de outras duas despedidas. Ilsa Faust, a agente britânica que a tornou uma estrela ao lado de Tom Cruise, já morreu. Silo, a série da Apple TV que protagoniza e produz, tem apenas mais uma temporada. Pela primeira vez numa década, não há nenhuma franquia à espera que regresse.

É uma posição invulgar para alguém cuja carreira dependeu por duas vezes de ser descoberta por acaso. Ferguson cresceu no bairro de Vasastan, em Estocolmo, filha de Olov Sundström, empresário sueco, e de Rosemary Ferguson, inglesa que se mudara para norte aos 25 anos e que mais tarde ajudou os ABBA a passar para inglês a letra de Waterloo. Os pais separaram-se quando ela tinha três anos. Adoptou o apelido da mãe como nome artístico, cresceu bilingue numa escola de língua inglesa e prosseguiu os estudos na Adolf Fredrik’s Music School, a academia de Estocolmo onde concluiu a escolaridade. Continua a considerar-se sueca, e apenas sueca. Em março, ao explicar por que recusara um sotaque de Birmingham para Peaky Blinders: O Homem Imortal, respondeu: «Sou sueca. Nem sequer sou inglesa.»

O primeiro acaso foi um portefólio de modelo. A mãe inscreveu-a numa agência; Ferguson detestava ser fotografada, recusou os trabalhos e acabou arquivada na categoria «pessoas comuns», por não ser suficientemente alta nem magra para a passerelle. Uma agência de casting que procurava rostos para uma telenovela sueca encontrou o processo e, aos 15 anos, ela já interpretava Anna Gripenhielm, uma rapariga da alta sociedade, em Nya tider. Seguiu-se um papel na telenovela sueco-americana Ocean Ave., depois a estreia no cinema, em 2004, no filme de terror Strandvaskaren, de Mikael Håfström, e uma participação em Wallander.

Nada disso resolveu a questão de saber se queria mesmo ser actriz. Trabalhou num infantário e como ama, em lojas, num restaurante coreano e na limpeza de um hotel; passou também algum tempo na Tailândia, onde tirou um certificado de mergulho com a ideia de vir a ser instrutora. A dança foi uma constante. Teve formação em ballet, sapateado, jazz e street funk e, durante vários anos, ensinou tango argentino numa companhia de dança em Lund. Depois de o filho nascer, em 2007, mudou-se com o pai da criança, o terapeuta Ludwig Hallberg, para Simrishamn, na costa sudeste da Suécia. Em 2012, o casal dava aulas de tango em conjunto em Österlen.

O segundo acaso aconteceu em 2011, no mercado da cidade de Simrishamn, onde o realizador Richard Hobert a viu e a escolheu para A One-way Trip to Antibes, papel que lhe valeu uma nomeação para Estrela em Ascensão no Stockholm International Film Festival. Em agosto de 2012, a BBC anunciou-a como Elizabeth Woodville em A Rainha Branca, adaptação em dez episódios dos romances de Philippa Gregory sobre as mulheres das Guerras das Rosas. Uma plebeia que casa com um rei deu-lhe um papel assente na capacidade de manter a compostura sob pressão, e a interpretação valeu-lhe, em 2014, uma nomeação para o Globo de Ouro de melhor actriz numa minissérie ou telefilme. Nesse mesmo ano, Hércules, ao lado de Dwayne Johnson, deu-lhe o primeiro crédito em Hollywood.

Tom Cruise também tinha visto A Rainha Branca. Escolheu-a pessoalmente para Missão: Impossível – Nação Secreta, por ter notado nela uma semelhança com Ingrid Bergman, e Ilsa Faust tornou-se algo que a série raramente tinha oferecido: uma protagonista cujas lealdades permaneciam indecifráveis e cujas cenas de acção tinham tanto peso como as de Ethan Hunt. O Hamptons International Film Festival distinguiu-a como revelação. Regressou em Missão: Impossível – Fallout, o seu maior êxito comercial, com mais de 790 milhões de dólares em todo o mundo, e voltou a aparecer em Missão: Impossível – Ajuste de Contas Parte Um, o filme em que Ilsa morre.

Entre missões, escolheu projectos muito diferentes. Desempenhou um duplo papel no thriller da Guerra Fria Despite the Falling Snow, que lhe valeu o prémio de melhor actriz no Prague Independent Film Festival, e interpretou Kathleen Weatherley, a namorada da personagem de Hugh Grant, em Florence, Uma Diva Fora de Tom, de Stephen Frears. Seguiu-se The Girl on the Train, de Tate Taylor, e depois Vida Inteligente, de Daniel Espinosa, em que interpretou a responsável pela quarentena de uma estação espacial, ao lado de Jake Gyllenhaal e Ryan Reynolds, e uma detective em The Snowman, de Tomas Alfredson. Em O Grande Showman, foi Jenny Lind, a soprano sueca, sincronizando os lábios com a gravação de «Never Enough», de Loren Allred. Ferguson já chamou a Allred uma cantora extraordinária e afirmou que a sua formação foi em representação, não em canto.

Rose the Hat surgiu em 2019, em Doutor Sono, de Mike Flanagan: a líder de um culto itinerante que se alimenta da energia psíquica das crianças que mata, interpretada com uma serenidade que assustou o público mais do que qualquer efeito do filme. Ferguson, que prefere andar descalça, levou esse hábito para o guarda-roupa da personagem. Nesse mesmo ano, interpretou a feiticeira Morgana em The Kid Who Would Be King, de Joe Cornish, e uma comerciante de armas intergaláctica em Men in Black: International; seguiu-se Reminiscence, de Lisa Joy, em 2021.

Dune – Duna, de Denis Villeneuve, voltou a mudar a escala. Como Lady Jessica, a concubina Bene Gesserit que desafia a sua ordem ao dar um filho ao Duque Leto, Ferguson ocupou o centro do primeiro filme com a sua quietude e, em Dune – Duna: Parte Dois, transformou a personagem numa Reverenda Madre com um projecto político próprio. Dune – Duna valeu-lhe o Critics’ Choice Super Award de melhor actriz num filme de ficção científica ou fantasia; Dune – Duna: Parte Dois trouxe-lhe o Saturn Award de melhor actriz secundária, em 2025.

Silo é a série que construiu. Na adaptação de Graham Yost dos romances de Hugh Howey, interpreta Juliette Nichols, uma engenheira dos níveis mais baixos de uma cidade subterrânea com 144 pisos, que começa a perguntar o que aconteceu ao mundo exterior. É também produtora executiva, o que significa que a mulher no topo da ficha técnica tem uma palavra a dizer sobre aquilo que chega ao ecrã. A primeira temporada estreou em maio de 2023 e valeu-lhe nomeações para os Saturn e Satellite Awards; a segunda chegou em novembro de 2024 e, um mês depois, a Apple renovou a série por mais duas temporadas, confirmando que a quarta seria a última. A terceira temporada, transmitida semanalmente entre 3 de julho e 4 de setembro de 2026, começou com Juliette a lutar contra a perda de memória e acrescentou uma história passada em Washington antes da construção dos silos. A temporada final estreia a 9 de julho de 2027.

A imagem pública de Ferguson como alguém imperturbável tem uma outra versão, que ela própria contou. Numa entrevista ao podcast de Josh Smith, em fevereiro de 2024, descreveu as filmagens de um filme em que um «colega de elenco absolutamente idiota», inseguro e furioso porque as cenas não estavam a resultar, gritou com ela até a fazer chorar, quando saía do estúdio. No dia seguinte, mandou o actor sair do seu set e só terminou as filmagens com a condição de poder contracenar «de costas para ele». Recusou identificar a pessoa, limitando-se a excluir Hugh Jackman e Tom Cruise; Dwayne Johnson perguntou publicamente quem era, e o representante de Emily Blunt teve de negar que fosse ela. A história transformou-se num jogo de adivinhas, que não percebeu o essencial: uma actriz com duas franquias no currículo a explicar até que ponto esse estatuto pouco a protegeu no set de outra pessoa.

As escolhas que fez desde que as franquias começaram a chegar ao fim têm sido irregulares. Prestes a Explodir, de Kathryn Bigelow, que esteve em competição em Veneza em setembro de 2025 antes de chegar à Netflix a 24 de outubro, deu-lhe o melhor desses papéis: a capitã Olivia Walker, a responsável pela Sala de Situação da Casa Branca quando se descobre que um míssil não identificado se dirige a Chicago, tentando manter os procedimentos enquanto telefona à própria família para lhe dizer que saia de Washington. Mercy: Prova de Culpa, thriller judicial de Timur Bekmambetov estreado a 23 de janeiro de 2026, seguiu o caminho oposto. Ferguson interpreta a juíza Maddox, uma inteligência artificial que decide se o detective de Chris Pratt será executado, surgindo quase sempre como um rosto num ecrã; a crítica foi desfavorável e o filme rendeu 54,7 milhões de dólares, contra um orçamento de 60 milhões.

Peaky Blinders: O Homem Imortal, continuação cinematográfica da série de Steven Knight, realizada por Tom Harper, estreou no Symphony Hall, em Birmingham, a 2 de março e chegou à Netflix a 20 de março, somando 25,3 milhões de visualizações nos primeiros três dias. Ferguson interpreta duas gémeas: Kaulo Chiriklo, a quiromante, e a irmã Zelda, mãe do filho de Tommy Shelby, ao lado de Cillian Murphy e Barry Keoghan; alguns críticos acharam a personagem pouco desenvolvida para a importância que a trama lhe atribui. Em A Magia da Árvore Longínqua, adaptação de Ben Gregor do livro de Enid Blyton, Ferguson é Dame Snap, a cruel directora da escola de uma terra onde as crianças vão parar. O filme estreou no Reino Unido a 27 de março, tornou-se o filme independente britânico mais lucrativo do primeiro semestre de 2026 e chegou às salas de cinema norte-americanas a 21 de agosto; em maio, foram anunciadas duas sequelas.

Ferguson casou-se com o empresário Rory St Clair Gainer em dezembro de 2018, alguns meses depois do nascimento da filha, e a família tem casa em Richmond, no sudoeste de Londres, perto dos estúdios Pinewood e Shepperton. Divide o tempo entre Londres e uma aldeia piscatória na Suécia, onde o filho vive com o pai e onde ela se mantém próxima de ambos. Sofre de claustrofobia e evita os elevadores, um pormenor improvável para uma actriz que passou três temporadas a interpretar uma mulher enterrada no subsolo.

O que vem a seguir não está ligado a nenhuma franquia. Duna: Parte Três estreia a 18 de dezembro e conta com uma única cena sua. Honeymoon / Funeral, a sua primeira comédia romântica, terminou as filmagens em Londres, em setembro: Nahnatchka Khan realiza o argumento de Julia Bicknell sobre duas mulheres que se conhecem num voo de Los Angeles para Londres, uma a caminho de uma lua-de-mel a solo e a outra de um funeral, com Greta Lee ao lado de Ferguson e Carrie Coon no papel da ex-noiva da personagem de Lee. A Black Bear adquiriu os direitos para a América do Norte em outubro, depois do mercado de Toronto; ainda não há data de estreia. Segue-se a última temporada de Silo, a única história da última década em que começou no centro e lá continuará até ao fim.