Jake Gyllenhaal, o galã de Hollywood que recusa o galã que poderia ser

A pergunta interessante sobre Jake Gyllenhaal não é como se tornou estrela. É porque continua a sabotar a parte da carreira que vive disso. Sempre que a indústria lhe abre uma faixa limpa de protagonista — a saga de acção, a comédia romântica, a divindade de banda desenhada —, ele esquiva-se de lado para algo mais pequeno, mais estranho, mais exigente para o corpo. Emagrece, engorda. Aprende boxe, a conduzir ambulâncias, a decorar Iago para oito espectáculos por semana. A carreira lê-se menos como estratégia do que como discussão permanente consigo mesmo sobre o que se supõe que o ofício seja.

Chegou à representação como quem entra no negócio da família, sem um momento exacto de decisão. O pai, Stephen Gyllenhaal, é realizador; a mãe, Naomi Foner, argumentista; a irmã mais velha, Maggie, já seguia o mesmo trilho. Estreou-se em City Slickers aos dez anos, mas em casa vigorava o princípio pouco romântico de que representar não substituía a vida adulta: entre rodagens trabalhava como nadador-salvador e como auxiliar de mesa. Concluiu a Harvard-Westlake School e passou dois anos na Universidade Columbia a estudar religiões orientais e filosofia, antes de abandonar o curso para se dedicar a tempo inteiro a representar. É um pormenor que volta em cada perfil, porque explica muito sobre o modo como lê os argumentos.

A afirmação chegou em fases. Céu de Outubro apresentou o jovem protagonista sério e ligeiramente assombrado, capaz de carregar um biopic baseado em factos só com convicção. Depois saiu Donnie Darko, fracassou em sala e foi lentamente virando objecto geracional — aquele culto de meia-noite que não se fabrica nem se repete. Antes dos vinte e cinco tinha três faixas abertas: o blockbuster (O Dia Depois de Amanhã), o prestígio (O Segredo de Brokeback Mountain, Jarhead — Soldados), o procedural de autor (Zodíaco, com David Fincher). O Segredo de Brokeback Mountain valeu-lhe o BAFTA de melhor actor secundário e a sua única candidatura aos Óscares até hoje. A fórmula “até hoje” tem feito muito trabalho em todos os perfis desde então.

A década seguinte é aquela em que o actor que queria ser começa a comer o actor que os estúdios continuavam a contratar. Depois de uma série acidentada de veículos de estrela — Príncipe da Pérsia: As Areias do Tempo, Amor e Outras Drogas —, reinicia. Código Fonte, End of Watch e a dobradinha com Denis Villeneuve, Prisioneiros e O Inimigo, reescrevem-no em algo mais frio e mais perigoso: um intérprete disposto a ser opaco, a guardar, a deixar a câmara desconfortável. Predador da Noite, que também produz, fixa a nova versão: um jornalista predador, esfomeado, insone, que devia ter sido nomeado aos Óscares e não foi. Segue-se Southpaw — Combate de Vida, com a transformação corporal já feita ritual. Os papéis tornam-se maiores porque o trabalho se torna mais pequeno.

O parágrafo crítico que qualquer perfil honesto tem de lhe escrever é o da Academia. Predador da Noite, Animais Noturnos, Stronger — Mais Forte, finalmente Acima de Qualquer Suspeita: todos lançaram uma conversa de prémios que se desfez no limiar mais visível. A leitura fácil diz que é ignorado. A honesta diz que continua a escolher o tipo de papel que a Academia historicamente não premeia: intensidade de género acima do biopic edificante, opacidade acima de catarse, homens com quem custa identificar-se. Escolheu-os sabendo o que iam dar e o que não. A polémica pública de 2024 em torno de Road House, quando a estreia directa na Amazon o atirou para uma disputa de créditos que ele não havia aberto, foi o lembrete de que a economia do streaming hoje negoceia com ele e não por ele. É uma estrela num momento em que a própria ideia de estrela se está a desmontar.

E continua a trabalhar. O teatro foi a disciplina por baixo da disciplina: uma temporada no West End com This Is Our Youth, depois as produções da Broadway Constellations, Sunday in the Park with George e o dueto de Simon Stephens Sea Wall/A Life, que lhe valeu uma nomeação aos Tony. Na primavera de 2025 fez de Iago no Ethel Barrymore, frente ao Otelo de Denzel Washington, na reposição encenada por Kenny Leon; o espectáculo bateu os recordes da casa e recebeu as críticas mistas habituais de qualquer Shakespeare corajoso o suficiente para ser específico. Voltou a notar-se até que ponto está disposto a ser pequeno, escorregadio e contemporâneo onde o texto pediria estatura.

O ano corrente está cheio. Em Março apareceu num papel secundário em The Bride!, segunda longa da irmã Maggie como realizadora, uma romance gótica construída em torno de Jessie Buckley e Christian Bale. Hoje, 15 de Maio de 2026, chega às salas In the Grey, o thriller mediterrânico de Guy Ritchie que o emparelha com Henry Cavill. Há um projecto da Netflix chamado Kill Switch em desenvolvimento, um thriller médico da Amazon MGM intitulado Code Black, a adaptação de Collision de Don Winslow para a Amazon e o thriller romântico de M. Night Shyamalan e Nicholas Sparks intitulado Remain, marcado para 5 de Fevereiro de 2027. Em Abril começou a rodar Honeymoon with Harry em Brisbane com Kevin Costner. A agenda está mais desarrumada do que um plano de carreira deveria estar. É provável que essa seja a ideia.

A vida fora do plateau, por decisão própria, ocupa muito pouco espaço. Está com a modelo francesa Jeanne Cadieu desde 2018, é pai desde 2023, cozinha, coleciona livros de receitas e recusa quase todos os convites para se explicar mais. O Iago que carrega na cabeça interessa-lhe mais do que qualquer Iago de tablóide.

O que vem é, em sentido estrito, mais do mesmo: um actor no activo a puxar entre o projecto que paga o seguinte e o projecto que o justifica. O padrão é o argumento, e o argumento é a obra. Remain estreia em Fevereiro. Honeymoon with Harry vem a seguir. Continua a recusar instalar-se em qualquer um dos dois actores que é. Essa recusa é o que torna os próximos dois anos dignos de seguir.