Como a visão de um Nobel transformou um campus médico no principal jardim de escultura do Texas — e a galeria que revela os seus artistas

No Donald Seldin Plaza do UT Southwestern Medical Center de Dallas ergue-se uma das concentrações de escultura contemporânea mais silenciosamente extraordinárias do norte do Texas. Não chegou por via de um comité de aquisições museológico, mas através da paixão pessoal e sustentada do Prémio Nobel Joseph L. Goldstein — que, além das suas contribuições científicas para a compreensão do metabolismo do colesterol, passou quase uma década a encomendar obras de instalação permanente a doze dos escultores mais significativos em actividade hoje. O resultado é uma colecção que se equipararia à de muitas instituições especializadas.

A Talley Dunn Gallery — que exerceu funções de consultora curatorial durante todo o desenvolvimento do projecto — reuniu agora esses doze artistas num contexto de galeria pela primeira vez. Breaking Ground apresenta obras de atelier, pinturas, desenhos e peças de técnica mista ao lado da prática mais alargada de cada artista, proporcionando uma análise mais próxima das ideias e materiais que moldaram as encomendas permanentes. O elenco é formidável: Joel Shapiro, cujas estruturas abstractas em bronze e madeira têm sido centrais para a escultura pós-minimalista desde os anos 1970, figura ao lado de Ursula Von Rydingsvard, cujas formas monumentais em cedro ocupam um lugar singular na arte contemporânea. Roxy Paine traz as suas características estruturas ramificadas; Ugo Rondinone, Giuseppe Penone, Christopher Wool, Elmgreen & Dragset, Leonardo Drew, Joseph Havel e os já falecidos Claes Oldenburg e Coosje van Bruggen completam um conjunto que é, por qualquer critério, excepcional.

A premissa da exposição é que a escultura pública monumental é frequentemente vivida à distância, de passagem, como pano de fundo da vida quotidiana. Ao trazer as obras para a galeria, Breaking Ground convida à atenção mais pausada que as peças de atelier permitem. A relação entre permanência e mudança material é um argumento recorrente: Penone esculpe o crescimento natural em mármore branco de Carrara; Von Rydingsvard acumula cedro em formas que parecem simultaneamente arcaicas e vivas. Paine traduz a lógica de ramificação biológica em aço industrial. Shapiro — que faleceu em 2025 — está aqui presente naquilo que equivale a um reencontro póstumo com o jardim que ajudou a moldar.

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A exposição decorre em simultâneo com a apresentação individual de Roxy Paine, Overgrown Neuron, no mesmo espaço. Está prevista uma jornada de portas abertas no sábado, 13 de Junho, das 13h às 17h. Breaking Ground estende-se até 29 de Agosto. A Talley Dunn Gallery fica em 5020 Tracy Street, Dallas, aberta de terça a sexta das 10h às 17h e ao sábado das 12h às 17h. Informações: frontdesk@talleydunn.com.

Durante quase uma década, a escala e a ambição deste projecto viveram sobretudo ao ar livre, enraizadas na vida de um campus médico. Breaking Ground é a primeira oportunidade de encontrar essas obras — e os seus autores — num registo completamente diferente.

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