Windows 11 fica até 20% mais rápido, e a Microsoft aponta a correção para a memória dos PCs com 8 GB

O Windows 11 consegue agora manter na memória até mais 2 GB dos dados em que está a trabalhar, em vez de os transferir para a unidade de armazenamento, muito mais lenta, afirma a Microsoft. Além disso, nos PCs com 8 GB de RAM ou menos, os Widgets só são carregados quando se abre o painel, libertando mais de 200 MB para as aplicações. A empresa estima que, no conjunto, estas alterações tornem até 20% mais rápidas as respostas do menu Iniciar, da Pesquisa, do Explorador de Ficheiros, das Definições, da Ferramenta de Recorte e dos menus de contexto. Para quem usa um portátil económico que começa a soluçar depois de abrir uma dúzia de separadores no navegador, esta medida vai diretamente ao problema.

Quando a RAM fica cheia, o Windows transfere os dados menos utilizados para o SSD, num processo chamado paginação, e volta a carregá-los quando regressamos ao separador ou documento. Mesmo um SSD rápido é muito mais lento do que a RAM, pelo que a paginação se manifesta naquele breve bloqueio ao alternar entre janelas. Num computador com 8 GB, 2 GB correspondem a um quarto de toda a memória instalada. Navjot Virk, vice-presidente corporativa da Microsoft responsável pelas experiências do Windows, escreveu que este trabalho «pode fazer uma diferença particularmente significativa nos PCs com 8 GB de memória».

A Microsoft já tinha reconhecido o problema. Segundo números anteriormente divulgados pela própria empresa e citados pelo Windows Latest, um PC com 8 GB a executar o Windows 11 ocupava quase 6 GB antes de o utilizador abrir uma única aplicação. O Windows Latest atribui grande parte dessa utilização ao WebView2, o motor baseado no Chromium que está por detrás de componentes dos Widgets, das Definições, do menu Iniciar e da Pesquisa, e em que cada instância funciona como um separador de navegador oculto. Pavan Davuluri, presidente da área de Windows e Dispositivos, tinha prometido «otimização da memória para 8 GB e mais» e apontado o alocador de memória, o WinUI 3 e o WebView2 como alvos.

A oportunidade desta medida tem tanto que ver com dinheiro como com engenharia. Os fabricantes de memória estão a direcionar a produção para chips de elevada largura de banda destinados a centros de dados de IA, e a Google, ao explicar o seu próprio trabalho para reduzir a quantidade de RAM necessária ao Android, citou dados da Morgan Stanley que apontam para cerca de 2,80 dólares por gigabyte um ano antes, contra aproximadamente 12 dólares agora, como assinalou o The Next Web. Isto leva os fabricantes de PCs a regressar às configurações com 8 GB, enquanto a Apple vende um MacBook Neo de 599 dólares que funciona sem problemas com 8 GB, graças à otimização do macOS. A própria gama Surface da Microsoft inclui um portátil de 1299 dólares com 8 GB, segundo o Windows Latest.

A atualização inclui também alterações mais pequenas, que vão além dos computadores com 8 GB. A barra de tarefas pode finalmente ficar na parte superior ou em qualquer um dos lados do ecrã; o início de sessão com reconhecimento facial ou impressão digital do Windows Hello é mais rápido; o Windows Update coordena as instalações para reduzir os reinícios; e os AirPods emparelham até 15 segundos mais depressa. Uma Pesquisa redesenhada, por enquanto limitada aos Windows Insiders, permite ativar definições como o modo escuro diretamente a partir dos resultados.

Os números devem ser vistos com cautela. Os 20% anunciados pela Microsoft comparam os tempos de resposta da Pesquisa, do menu Iniciar, dos menus de contexto, das Definições, da Ferramenta de Recorte e do Explorador de Ficheiros entre a compilação 26300.9550 e a versão anterior, 26200.7628; e nenhum desses testes mede a memória, como salientou o The Next Web. As afirmações sobre a memória nos PCs com 8 GB não são acompanhadas de qualquer medição: há apenas uma nota de rodapé que diz que se baseiam nas melhorias da compilação mais recente. O único teste prático publicado, realizado pelo Windows Latest no início deste mês, concluiu que um portátil com 16 GB usava cerca de 2 GB menos memória, enquanto um PC com 8 GB permanecia inalterado, com uma utilização de 96%. O teste pode não incluir as alterações mais recentes, mas é, até agora, o único dado independente; e a própria Microsoft afirma que o desempenho real varia consoante o dispositivo.

Estas alterações não chegam a todos os PCs ao mesmo tempo. A Microsoft afirma que as melhorias estão a começar a ser disponibilizadas de forma alargada, com prazos que variam consoante o dispositivo e a região, mas a compilação que mediu faz parte do programa de pré-visualização Insider. Os Windows Insiders recebem primeiro as alterações, estando a disponibilização mais ampla prevista para mais tarde este ano, segundo o Digital Citizen. A Microsoft não identificou nenhum país excluído das alterações à memória, que se aplicam ao próprio Windows 11 e não a hardware específico. Uma parte do anúncio limita-se aos Estados Unidos: entre 2 de novembro e 31 de dezembro, quem comprar um PC com Windows 11 elegível num retalhista norte-americano participante pode receber 25 jogos para PC da Xbox, incluindo Skyrim Special Edition e Halo: Combat Evolved Anniversary, sem custos adicionais.

A Microsoft anunciou as alterações a 15 de outubro. O trabalho de Davuluri na memória prolonga-se até ao final de 2026 e será implementado por fases, em vez de chegar numa única atualização; a nova Pesquisa do Windows deverá chegar a todos os utilizadores ainda este ano. Até alguém testar a compilação mais recente num portátil com 8 GB, a promessa para estas máquinas continua a assentar numa nota de rodapé.

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