Midsomer Murders tem nova temporada, e a Grã-Bretanha não foi o primeiro país a vê-la. A ABC, na Austrália, estreou a vigésima sexta temporada do veterano whodunit da ITV, uma série de «mistério acolhedor» (cozy mystery) assente em aldeias de postal ilustrado e num rasto de cadáveres, e disponibilizou os quatro novos filmes de longa duração no serviço de streaming ABC iview. No Reino Unido, a ITV ainda não emitiu os novos casos, nem a temporada anterior.

Neil Dudgeon regressa como inspetor-chefe John Barnaby, com Nick Hendrix como seu sargento, Jamie Winter, Annette Badland como a médica legista Dra. Fleur Perkins e Fiona Dolman como Sarah Barnaby. A Bentley Productions produz a série para a ITV a partir dos romances do inspetor-chefe Barnaby, de Caroline Graham, que Anthony Horowitz foi o primeiro a adaptar para televisão.

Quatro casos novos, de um retiro de bem-estar a um ring light

A temporada estreou na ABC TV a 7 de novembro de 2026, segundo os registos de episódios da série, e continua aos sábados, às 20h30, enquanto o ABC iview tem todos os episódios de uma só vez. Cada filme dura cerca de hora e meia, entre 88 e 89 minutos na programação da ABC, de acordo com o formato de telefilme que a série usa desde 1997.

O primeiro, «Mindful to Murder», acompanha uma importante terapeuta de bem-estar que herda uma enorme mansão e a transforma num retiro exclusivo, um plano que, na sinopse da ABC, provoca indignação na aldeia antes de o retiro se tornar mortal. «The Sons of Annerby» começa com o assassínio do presidente de um clube de motociclistas, e Barnaby tem de apurar se o crime nasceu da resistência à mudança dentro do grupo ou de algo mais pessoal.

O terceiro filme, «A Menu for Murder», foge à fórmula. Uma mulher é morta durante uma experiência gastronómica de luxo a bordo de uma carruagem de comboio restaurada, Barnaby assiste a tudo e, como testemunha, tem de passar a investigação a Winter. O último, «Like and Subscribe», começa com a ama de uma família VIP morta por um ring light que explode, o que leva os detetives ao mundo dos influenciadores digitais e dos empregados domésticos dos super-ricos.

Paul Gibson realizou o filme de abertura a partir de um guião de Julia Gilbert, uma das argumentistas habituais da série. Os registos de episódios situam as filmagens em março e abril de 2026, o que significa que a ABC emite a temporada poucos meses depois de rodada.

Porque é que a Austrália vê os filmes novos antes da Grã-Bretanha

A ITV encomendou a temporada em outubro de 2025, pedindo quatro filmes a entregar em 2026. «Estamos muito felizes por regressar a Midsomer com Barnaby e Winter», disse na altura Huw Kennair Jones, responsável de drama da ITV. «A série 26 promete trazer quatro casos novos e brilhantes para a legião de fãs de Midsomer Murders desfrutar.» A produtora executiva Michele Buck disse que era uma oportunidade de «trazer aos espetadores mais histórias do fascinante mundo de Midsomer Murders».

O que a ITV não fez foi acompanhar a sua própria linha de produção. A ITV1 emitiu os dois primeiros filmes da série 24 a 29 e 30 de dezembro de 2025. Os outros dois filmes da série 24 e os quatro da série 25, que a Acorn TV lançou na América do Norte a partir de 8 de dezembro de 2025, continuam sem data de emissão no Reino Unido nos registos de episódios da série. Com a nova temporada no ar na Austrália, existem já 148 filmes de Midsomer, 138 dos quais foram emitidos na ITV.

O argumento da distribuidora explica parte do desfasamento. Louise Pedersen, diretora executiva da All3Media International, disse aquando da encomenda que o «fator de fidelização repetível» da série «permite posicioná-la em várias plataformas, desde as emissoras públicas ao AVOD e FAST», e chamou a Midsomer Murders «uma marca que continua a ter eco junto dos fãs, em todo o mundo e aqui no Reino Unido». A All3Media afirma que a série está no top três na Alemanha, na Escandinávia e nos países bálticos, está presente em quase 200 territórios e é o canal FAST mais visto no ITVX, o serviço dedicado a episódios antigos dentro da aplicação da ITV.

Quase trinta anos de crimes, e dois Barnabys

A saga começou com o piloto «The Killings of Badger’s Drift», a 23 de março de 1997, com John Nettles como inspetor-chefe Tom Barnaby. Nettles interpretou o papel em 81 episódios antes de sair, em 2011, e Dudgeon assumiu o papel do primo mais novo, John Barnaby, que lidera a investigação criminal de Causton desde então. Hendrix entrou em 2016 e Badland em 2018, pelo que a equipa principal se mantém há quase uma década.

Essa estabilidade é o essencial da série. Cada filme segue o mesmo padrão de rivalidade de aldeia, uma sucessão de crimes improváveis e um desmascaramento sereno, o que fez de Midsomer Murders o tipo de série que as televisões de todo o mundo conseguem programar durante anos. A nova temporada mantém o padrão e muda os alvos: a cultura do bem-estar, os clubes de motociclistas, a gastronomia de luxo e as famílias de influenciadores.

Onde ver a temporada 26

Na Austrália, os quatro filmes novos passam na ABC TV aos sábados, às 20h30, e estão todos no ABC iview. A Acorn TV, casa da série no streaming nos EUA, não anunciou data para a temporada. A ITV também não a agendou, e os episódios antigos continuam no ITVX no Reino Unido.

Para uma série cuja piada recorrente é que ninguém no condado de Midsomer está a salvo, a novidade mais recente está fora das tramas: os espetadores britânicos, o público para quem o condado foi inventado, serão os últimos a saber quem foi o culpado.