Na tarde em que a mulher desapareceu, Salvatore Parolisi percorreu o planalto de Colle San Marco, acima de Ascoli Piceno, com a filha bebé ao colo, à procura dela. A imagem chegou quase de imediato aos meios de comunicação nacionais, e Itália viu um jovem pai desesperado. Mais tarde, os tribunais concluíram que fora ele a matá-la. «Melania Rea», a nova minissérie italiana da HBO Max, é um drama de true crime construído em torno da distância entre essa imagem e o veredicto, com Maria Esposito no papel de Melania e Daniele Rienzo no papel do marido.

Stefano Mordini realiza a série e já se aventurou neste território: a sua longa-metragem La scuola cattolica revisitou o massacre de Circeo, um dos crimes contra as mulheres mais infames da memória italiana. A produção está a cargo da Stand By Me para a HBO, com Simona Ercolani e Teresa Carducci como produtoras. Esposito vem de Mare Fuori, onde se tornou conhecida do grande público como Rosa Ricci; Rienzo entrou em Parthenope, de Paolo Sorrentino. O elenco secundário inclui Michela Cescon, Carmen Pommella, Antonio Buonanno, Francesco Rungi e Giulia Ercolini.

O caso que Itália acompanhou em tempo real

Melania Rea era natural de Somma Vesuviana, perto de Nápoles, e vivia com o marido e a filha em Folignano, nos arredores de Ascoli. Parolisi era cabo-mor do Exército italiano e instrutor no 235.º Regimento Piceno. Na primavera de 2011, desapareceu durante um passeio a Colle San Marco; segundo a versão dele, afastara-se para ir à casa de banho e não voltou. Dois dias depois, o corpo foi encontrado num bosque em Ripe di Civitella, na província de Teramo, a cerca de quinze quilómetros dali. Tinha sido esfaqueada 35 vezes.

Nas primeiras horas, foi o marido quem pediu justiça. A imagem não resistiu. Os procuradores de Ascoli e Teramo defenderam que a relação extraconjugal que mantinha com uma das suas recrutas desencadeara os acontecimentos que culminaram no homicídio. Parolisi foi inicialmente condenado a prisão perpétua. Depois de os tribunais afastarem a circunstância agravante da crueldade, um segundo recurso fixou a pena em 20 anos, confirmada em definitivo pelo Tribunal de Cassação italiano em junho de 2016. Sempre negou ter matado a mulher. Perdeu a autoridade parental sobre a filha, que cresceu com os pais de Melania, em Somma Vesuviana.

O que a HBO diz sobre a série

A apresentação da HBO deixa claro que não se trata de um drama processual passado em tribunal. A série alterna entre passado e presente, e os materiais de imprensa descrevem a história de uma jovem, dos seus desejos e ambições, e de uma relação que, por detrás de uma aparência de normalidade, revela gradualmente posse, controlo e abuso, até à reconstituição da verdade judicial. O registo anunciado é o de um thriller psicológico, centrado nos mecanismos da manipulação e da violência doméstica, e não no enigma forense.

A produção reivindica também um acesso invulgar. Os pais de Melania e o irmão, Michele, colaboraram no projeto, tal como o advogado da família, a criminóloga e consultora Margherita Carlini e vários dos investigadores e jornalistas que acompanharam o caso. A série conta com o patrocínio da Fondazione Una Nessuna Centomila, uma das principais organizações italianas que combatem a violência de género, e a cantora BigMama escreveu uma canção original, Cicatrice, para os créditos finais do último episódio. Os guiões são assinados por Vittoria Garofalo, Doriana Leondeff, Bianca Rondolino, Gloria Mottarelli e Mariano Di Nardo.

Esposito descreveu o papel como uma dívida, não como uma montra. «Entrar na vida dela, no seu silêncio, na dor que a levou, é uma enorme responsabilidade», afirmou antes da estreia, acrescentando que leva consigo «a voz de Melania e a de todas as mulheres que já não se conseguem fazer ouvir». Em declarações à Leggo, foi mais frontal sobre o marido: «Era um mentiroso perfeito.» Também disse que a mãe acompanhou todo o julgamento.

As primeiras reações chegaram do Festival de Cinema de Roma, onde a série estreou na secção Freestyle, dedicada a séries. A Cinefilos, que ali analisou os dois primeiros episódios, descreveu-a como um retrato comedido, que nunca perde de vista a mulher por detrás da história do crime.

A estratégia italiana da HBO passa pelas páginas policiais

A HBO Max foi lançada em Itália em janeiro de 2026, e as produções locais até agora apontam numa só direção. Portobello, de Marco Bellocchio, sobre o apresentador de televisão Enzo Tortora e as falsas acusações que lhe destruíram a carreira, foi a primeira; «Melania Rea» segue-se com outro caso que a maioria dos adultos italianos consegue recordar em pormenor. As plataformas concorrentes exploraram o mesmo filão. A Netflix lançou Yara, sobre o homicídio de Yara Gambirasio, e a Disney+ transformou o assassinato de Sarah Scazzi em Avetrana – Qui non è Hollywood. Para uma plataforma que entrou tarde no mercado e precisa de assinantes, a memória nacional é a ferramenta de marketing mais barata: o público já conhece os nomes, os lugares e os rostos dos telejornais da noite.

O risco é o que acompanha qualquer dramatização de true crime, e é maior neste caso porque as pessoas envolvidas estão vivas e a filha no centro da história é agora adolescente. A resposta da HBO passa pela colaboração da família e por uma perspetiva centrada na vítima, e o momento escolhido dá peso a essa abordagem. Em novembro de 2025, o parlamento italiano votou a favor de tornar o feminicídio um crime autónomo, punível com prisão perpétua, na sequência do homicídio de Giulia Cecchettin, cuja história chegou este ano ao mesmo festival de Roma no filme Se domani non torno. «Melania Rea» chega a um país que só agora inscreveu a palavra no seu código penal.

Esse é o enquadramento de que este caso precisava, e também faz sentido do ponto de vista comercial. Uma avaliação da série propriamente dita pode esperar até estarem disponíveis os quatro episódios. A pergunta mais difícil fica fora do tribunal. Um tribunal determinou quem matou Melania Rea. Nunca teve de explicar por que razão um país — e, durante algum tempo, a própria família dela — acreditou no homem que atravessava o planalto com a filha ao colo. Poderá um drama responder àquilo que nunca foi perguntado num julgamento?

«Melania Rea»: data de estreia, episódios e elenco

Quando estreia «Melania Rea»? A série estreia na HBO Max na sexta-feira, 6 de novembro de 2026, com um novo episódio por semana. São quatro episódios no total.

«Melania Rea» é baseada numa história verídica? Sim. A série dramatiza o homicídio de Melania Rea, em abril de 2011, nos bosques de Ripe di Civitella. O marido, Salvatore Parolisi, foi condenado pelo homicídio e recebeu uma pena definitiva de 20 anos; sempre negou o crime.

Quem faz parte do elenco? Maria Esposito (Melania Rea), Daniele Rienzo (Salvatore Parolisi), Michela Cescon, Carmen Pommella, Antonio Buonanno, Francesco Rungi e Giulia Ercolini. A realização é de Stefano Mordini.

Onde posso ver a série? Na HBO Max, onde é apresentada como uma produção original da HBO em língua italiana. É também anunciada como «Melania Rea – Oltre il caso» e, a nível internacional, como «Melania Rea – Beyond the Case».

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