Name: Xbox Game Pass
Brand: Microsoft

A Xbox e a Critical Reflex estão a vender Mouthwashing aos subscritores do Game Pass como um susto de Halloween. O anúncio no Xbox Wire, escrito na voz da editora, convida os jogadores a «descobrir a razão de tanta gritaria» e encosta a expressão «desde o primeiro dia» ao Game Pass, a fórmula que a subscrição da Microsoft sempre reservou para jogos que ninguém teve ainda de comprar. Neste caso, a fórmula é apenas meia verdade. A história de terror psicológico da Wrong Organ está à venda no PC há dois anos, conquistou aí estatuto de culto à custa de vendas e chega à PlayStation e à Nintendo Switch no mesmo dia em que aterra na subscrição.

Essa ordem é a notícia. Quase todas as queixas sérias de criadores e antigos executivos contra o Game Pass visam um lançamento que a subscrição engole, aquele em que quem teria pago passa a jogar de graça. Mouthwashing chega ao Game Pass depois de a sua primeira janela de vendas ter cumprido a função, o que faz dele a versão do serviço com que os críticos conseguem viver: uma segunda janela, não um substituto da primeira. A leitura do MCM é que este é o modelo que vale a pena copiar, primeiro o PC e depois a subscrição, e que a editora do jogo, a Critical Reflex, já o aplica como estratégia e não como caso pontual.

O que é Mouthwashing e porque é que vendeu sem subscrição

Para quem só viu o nome numa lista do Game Pass: Mouthwashing é uma aventura de terror na primeira pessoa do estúdio sueco Wrong Organ, publicada pela Critical Reflex. Os cinco tripulantes do cargueiro Tulpar ficam à deriva depois de um acidente, com o capitão mutilado e incapaz de falar e uma carga que não passa de caixas de elixir bucal. Não há combate. A história explora-se, lê-se e reconstitui-se ao longo de uma cronologia estilhaçada. Na crítica do TechRadar, o jogo fica concluído em cerca de duas horas e é descrito como «um dos jogos de terror mais curtos que já joguei», com um acrescento: «vai ficar comigo durante muito, muito tempo». O Screen Rant aponta para uma partida de cerca de três horas.

Essas vendas chegaram sem qualquer subscrição. Segundo o Xbox Wire, Mouthwashing vendeu mais de 800 mil cópias no Steam desde o lançamento no PC, em setembro de 2024, e venceu Best Narrative e Players’ Choice nos Horror Game Awards. O PlayStation LifeStyle cita uma pontuação de 88 no Metacritic para a versão de PC e retoma o 9/10 da IGN, cuja crítica o classificou de «sujo, desconfortável e incrivelmente envolvente». No OpenCritic, 92% dos críticos recomendam-no. O grafismo de poucos polígonos, decalcado dos jogos da primeira PlayStation, passou a fazer parte da marca, e a Fangoria colocou-o em quarto lugar entre os melhores jogos de terror do seu ano de lançamento.

As versões para consola fizeram-se esperar. A Wrong Organ e a Critical Reflex anunciaram em fevereiro de 2025 as adaptações para Switch, PlayStation 5 e Xbox Series X|S, com saída prevista para esse mesmo ano. Chegam agora, a 29 de outubro de 2026: o Gematsu e a Fangoria indicam PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S e Switch, o Xbox Wire junta Xbox One e Xbox no PC, e a Fangamer prepara edições físicas. O Technobezz, com base no resumo semanal de lançamentos da Xbox, refere um preço de pré-reserva de 12,99 dólares.

A acusação contra o Game Pass, pela boca dos seus críticos

Os argumentos mais fortes contra pôr um jogo como Mouthwashing numa subscrição vêm de quem viu os números. Christopher Dring, antigo responsável do GamesIndustry.biz, disse no fórum Install Base, segundo noticiou o Dark Horizons, que «de forma anedótica, os jogos que estão no Game Pass podem esperar perder cerca de 80% das [suas] vendas premium previstas na Xbox», acrescentando: «É esse o número que anda por aí». Shannon Loftis, antiga vice-presidente da Xbox Game Studios, escreveu no LinkedIn, numa publicação noticiada pelo Windows Central, que «a maior parte da adoção de jogos no GP acontece à custa das receitas de retalho, a não ser que o jogo seja concebido de raiz para monetização pós-lançamento».

Mouthwashing é uma história curta e acabada, não um jogo pensado para gastos depois do lançamento, e por isso, nos próprios termos de Loftis, fica do lado errado dessa linha. Há quem vá mais longe. Alex Hutchinson, diretor criativo de Journey to the Savage Planet, afirmou, de acordo com o Windows Central, que «o conteúdo foi desvalorizado e as pessoas estão menos dispostas a pagar pelas coisas». Pete Hines, antigo responsável global de marketing e comunicação da Bethesda, chamou às subscrições «o novo palavrão». E Dino Patti, da Jumpship, cujo Somerville se estreou no Game Pass, disse ao videogames.si, segundo o Pure Xbox, que o serviço «prejudica as vendas», porque «muita gente limita-se a entrar e experimentar, e não investe». Nessa leitura, um jogo de terror barato e de duas horas é o pior candidato possível: os subscritores acabam-no num serão e nunca têm motivo para pagar.

Porque é que Mouthwashing escapa a quase todo esse argumento

Leiam-se estes críticos com atenção: o alvo é um lançamento. O número de Dring refere-se às vendas premium previstas na Xbox, as que um jogo espera fazer à chegada. Loftis descreve uma adoção que substitui as receitas de retalho. Mouthwashing já teve a sua vida comercial na plataforma onde construiu o seu público. Mais de 800 mil compradores pagaram o preço completo antes de qualquer subscritor lhe tocar, e nada num acordo com o Game Pass recua até eles.

É o próprio Dring a fornecer a outra metade do argumento. «Na verdade, estou dividido quanto à subscrição», disse na mesma resposta, porque «a subscrição põe os jogos à frente de muita gente». Para os lançamentos que saem também noutras consolas, relata o Dark Horizons, afirmou que o Game Pass «pode ser benéfico» e que os jogadores adicionais podem ter «um forte impacto nas vendas na PlayStation». Mouthwashing chega à PlayStation 5, à PlayStation 4 e à Switch no mesmo dia. Cada jogador do Game Pass que o termina e fala dele está a fazer publicidade a uma versão que outra pessoa tem de comprar.

A queixa de Patti, a de que os subscritores experimentam um jogo e o largam se o arranque falhar, também joga a favor deste. Críticos do Rock Paper Shotgun e do Bloody Disgusting destacaram a abertura, em que o jogador está aos comandos enquanto a nave se despenha, por criar tensão imediata. O TechRadar nota que, nos primeiros 30 segundos, o diário de bordo do capitão diz «I hope this hurts» («espero que isto doa»). Num jogo que acaba em duas ou três horas, a amostra que Patti conta como venda perdida é praticamente a experiência toda. Aqui, a subscrição funciona como sala de leitura e não como uma loja que oferece o stock.

Com Mouthwashing, a Critical Reflex monta uma linha de montagem, não abre uma exceção

A mesma publicação do Xbox Wire mostra o padrão. No, I’m Not a Human, o terror paranoico da Trioskaz, «já vendeu mais de um milhão de cópias no PC» e chega à Xbox e ao Game Pass em 2027. Militsioner também segue para a Xbox e para o Game Pass nesse ano. Arctic Eggs, o surreal jogo de culinária da The Water Museum, ficou à venda na Xbox Series X|S no dia do anúncio. Mouthwashing e No, I’m Not a Human chegam à subscrição com os números de vendas no PC já na bagagem, e esse é o molde: provar o jogo no Steam e só depois levá-lo ao Game Pass.

O Windows Central descreve o modelo geral como um pagamento adiantado da Microsoft aos criadores em troca da inclusão. Nem a Microsoft nem a Critical Reflex divulgaram as condições de Mouthwashing. Se o acordo seguir esse modelo, a editora é paga duas vezes pelo mesmo jogo: uma pelos jogadores de PC que o escolheram e outra pelo acesso a jogadores de Xbox que nunca se cruzaram com ele. É o arranjo que as «poucas vitórias» de Loftis descrevem, com a diferença de que este jogo nunca correu o risco de ir ao fundo.

Nada disto isenta de custos o lado da Xbox. Na própria Xbox, o aviso de Dring mantém-se: quem teria pago no dia do lançamento tem agora poucas razões para o fazer. O catálogo muda também a forma como o jogo chega às pessoas. O chamariz do Xbox Wire é Halloween em estado puro: «Há jogos de terror que nos assustam. E depois há Mouthwashing». O TechRadar diz que a maior parte do terror é psicológico e não feito de sustos repentinos, e os resumos de enredo publicados deixam claro que as suas revelações envolvem violência sexual, suicídio e canibalismo. Um subscritor a percorrer o catálogo à procura de um susto rápido na noite de Halloween não é o comprador que o escolheu depois de ler sobre ele. Um catálogo sem atrito dá a um jogo mais jogadores e menos contexto.

Mouthwashing no Game Pass: o que está confirmado e o que fica por esclarecer

Confirmado: o Xbox Wire indica que Mouthwashing é lançado na Xbox Series X|S, na Xbox no PC, na Xbox One e no Game Pass a 29 de outubro de 2026, «desde o primeiro dia com o XBOX Game Pass». As versões para PlayStation e Switch chegam no mesmo dia, segundo o Gematsu e a Fangoria. O Xbox Wire situa as vendas no Steam acima das 800 mil cópias.

Por esclarecer: que planos do Game Pass o incluem. O WindowsForum, citando uma segunda publicação do Xbox Wire, enumera Ultimate, Premium e PC Game Pass, ao passo que o anúncio da própria editora diz apenas «Game Pass». O valor de 12,99 dólares provém de uma única listagem de pré-reserva, e o PlayStation LifeStyle refere que o preço na PlayStation ainda não tinha sido revelado. As condições do acordo são privadas. Se a exposição no Game Pass vai fazer subir as vendas na PlayStation, como Dring admite que pode acontecer, levará meses a perceber-se, e só a Microsoft e a Critical Reflex verão os números.

O debate sobre o Game Pass passou anos a perguntar se a subscrição devora as vendas. Mouthwashing responde a uma pergunta mais estreita: o que acontece quando as vendas vêm primeiro. No Tulpar, a tripulação abriu a carga e não encontrou nada que a pudesse salvar. A Microsoft está a receber uma carga já aberta, verificada e paga.

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