O SoFi Stadium substitui o relvado da NFL para acolher o Mundial 2026

O SoFi Stadium não foi construído para o futebol. O relvado sintético pisado pelo LA Rams e pelo LA Chargers em cada época da NFL é retirado e substituído por relva natural temporária — colocada segundo as especificações da FIFA sobre uma estrutura que nunca foi concebida para tal. O nome comercial desaparece por imposição das regras da FIFA: durante o torneio, o recinto passa a chamar-se Los Angeles Stadium. Um estádio que custou 5,5 mil milhões de dólares e abriu em setembro de 2020 reinventa-se para o evento desportivo mais visto do mundo.

O atelier HKS concebeu em Inglewood uma arena que concentra 70.240 lugares o mais próximo possível do campo. A cobertura translúcida em ETFE protege as bancadas sem as fechar por completo: o som acumula-se de forma diferente de uma arena completamente fechada, não aprisionado mas focalizado. Quando o LA Rams venceu o Super Bowl neste recinto em fevereiro de 2022, o ruído foi registado por sismógrafos locais. Uma bancada do Mundial, composta por adeptos de nações com muito em jogo, vai pôr essa acústica à prova de outra forma.

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O LA Rams e o LA Chargers partilham este espaço, duas franquias da NFL a coabitar num dos estádios mais avançados do mundo. Mas o futebol internacional exige um campo mais comprido e largo do que o futebol americano — e um piso que responde de forma diferente aos ferros. A transformação não é apenas estética. Cada ângulo de visão e cada zona morta em redor do campo tem de ser repensada para uma modalidade que lê o espaço de forma fundamentalmente diferente.

O Los Angeles Stadium acolhe cinco jogos da fase de grupos nos Grupos B, D e G. O de maior peso é o primeiro: os Estados Unidos estreiam no torneio frente ao Paraguai a 12 de junho, carregando as expectativas de um país anfitrião que não inaugurava o seu próprio Mundial desde 1994. Os EUA regressam a este relvado para o terceiro jogo do Grupo D frente à Turquia a 25 de junho. A Bélgica e o Irão defrontam-se aqui no Grupo G a 21 de junho.

O Los Angeles Stadium chega a este Mundial sem ter acolhido um único jogo oficial de futebol internacional. O Super Bowl, os concertos e o peso de uma época desportiva completa em Los Angeles foram o ensaio. O desporto que chega a 12 de junho exige outra coisa: a capacidade de conter a expectativa de uma nação inteira num único recinto, em tempo real. O SoFi Stadium, sem o nome e sem o relvado sintético, irá descobrir se essa capacidade existe.

Etiquetas: wc26, Estádios do Mundial, Group B, Group D, Group G, Mundial 2026

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