Erkan Kolçak Köstendil, do Çukur a Sundance: o ator turco que recusou a repetição

Erkan Kolçak Köstendil

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	16 de janeiro de 1983 Bursa, Turkey
Ocupação	Ator
Conhecido por	Muslum, Vamos pecar, Sibel
Prémios	Actor of the Year · Young Actor Special · Sadri Alışık Theater and Cinema Awards · GQ Men of the Year (Turkey)

Há uma pergunta que persegue os atores turcos que alcançam o estrelato muito rápido no crime televisivo: conseguirão eles sair dele? Não do género — mas da gravidade da personagem, do peso de ser alguém que milhões de pessoas viram a cometer atos brutais durante quatro temporadas consecutivas. Erkan Kolçak Köstendil passou a melhor parte de uma década a construir essa gravidade, e depois dedicou os últimos anos a desmantelá-la calmamente.

Nasceu em Bursa em 1983, numa família cujo apelido conta a sua própria história — Köstendil, em homenagem a Kyustendil, a cidade búlgara de onde os seus antepassados vieram antes da migração que os trouxe ao noroeste da Anatólia. O tio é o ator Bülent Şakrak, o que poderia sugerir um caminho familiar, mas Köstendil frequentou a Bursa Atatürk High School primeiro como guarda-redes. Era suficientemente bom para jogar no futebol juvenil do Bursaspor, treinando a sério para uma carreira profissional entre 1996 e 1999. Depois encontrou dois atores numa encruzilhada da vida que descreveu como decisiva, e o teatro na Mimar Sinan University of Fine Arts tomou o lugar do relvado.

O teatro deu-lhe um sinal precoce e claro. No Tuncay Özinel Theater, escreveu, dirigiu e protagonizou peças, recebendo os prémios de Ator do Ano e Jovem Ator Especial pela produção AuT. Também escreveu e dirigiu a primeira série turca no Facebook, Mukadderat, em 2009, e seguiu-se com uma curta-metragem, Vakit, que arrecadou prémios. O padrão já era visível: não era simplesmente um ator à espera de papéis, mas alguém que criava material quando o material não aparecia.

A sua estreia televisiva aconteceu nesse mesmo ano em Sakarya Fırat, interpretando um soldado de baixa patente com uma autenticidade que lhe valeu reconhecimento. Os papéis secundários foram-se acumulando. Depois, em 2014, Ulan İstanbul deu-lhe Karlos Nevizade — uma personagem que se tornou um fenómeno entre os telespectadores turcos, em parte pela química com a co-protagonista Şebnem Bozoklu e em parte por uma canção que Köstendil escreveu para a série, Yanarim Yanarim, que obteve milhões de visualizações no YouTube. Seguiu-se o drama histórico em Muhteşem Yüzyıl: Kösem, onde interpretou Şahin Giray, o último Khan da Crimeia — um registo completamente diferente das ruas de Istambul de Ulan İstanbul.

O que se seguiu foi Çukur. O drama criminal que passou na Show TV de 2017 a 2021 — 130 episódios ao longo de quatro temporadas, um 7,7 no IMDb com mais de 22.000 avaliações — tornou-se o veículo através do qual Köstendil transformou um arco secundário num fenómeno cultural. A sua personagem, Vartolu Sadettin, começou como um forasteiro temível que regressa ao velho bairro de Istambul, um homem de história violenta e lealdades complicadas. Ao longo de quatro temporadas, o papel expandiu-se até preencher a série. Os espetadores de Çukur não seguiam apenas a família Koçovalı; muitos viam pelo Vartolu.

O problema com este tipo de sucesso é visível o suficiente na indústria turca: atores que definem um papel de crime de sucesso veem-se frequentemente a receber mais papéis de crime. A contradição na carreira de Köstendil não é que ele tenha interpretado mal Vartolu — interpretou-o com uma precisão extraordinária — mas que o domínio do papel criou a expectativa de que qualquer trabalho que estivesse à altura de Çukur teria de ser adjacente a Çukur. Ele rejeitou esse estreitamento na prática, nem sempre em público. Veliaht, a série da Show TV que terminou em março de 2026, manteve-o no ecossistema do género, mas deu-lhe Yahya Kaptan, um tipo diferente de autoridade — mais calmo, moralmente mais opaco.

O argumento mais forte contra a caixa de Vartolu veio do Sundance Film Festival em janeiro de 2025. The Things You Kill, realizado pelo cineasta iraniano-canadiano Alireza Khatami, apresenta Köstendil como Reza, um jardineiro que é arrastado para o plano de um professor de vingar a morte suspeita da sua mãe. O filme — uma coprodução entre Turquia, França, Polónia e Canadá — ganhou o Prémio de Realização na Competição Mundial de Cinema Dramático no Sundance. Reza fala relativamente pouco. Carrega o peso moral do filme num registo que nada tem em comum com a presença explosiva de Vartolu. A atuação passou praticamente despercebida, já que a imprensa se concentrou na realização de Khatami, o que é precisamente o ponto: funcionou porque foi invisível.

O seu filho Marsel nasceu do casamento com a atriz Cansu Tosun, com quem se casou em 2018. O casal divorciou-se em maio de 2026, amigavelmente e numa única audiência no Tribunal de Gemlik, ficando Marsel sob a guarda da mãe.

O que vem a seguir para Köstendil a nível internacional está verdadeiramente em aberto. The Things You Kill continuou a ser exibido ao longo de 2025 e teve um lançamento nos EUA através da Cineverse no início de 2026. Se essa exposição se traduzirá em interesse de produção europeia ou americana em contratá-lo, ainda está por ver — a barreira linguística que os atores de língua turca enfrentam para fazer a transição é real e específica. O que já é visível é que o seu instinto tem sido usar os anos pós-Çukur para diversificar deliberadamente, escolhendo projetos que recusam deixar que Vartolu defina o que ele pode fazer.