Carrie Hope Fletcher, estrela de Heathers, passa de fã a protagonista de Ballad Lines

Uma balada tradicional não tem texto fixo. Cada cantor que a aprende altera um verso ou deixa cair uma estrofe, e a canção sobrevive precisamente porque ninguém a guarda intacta. Essa ideia está no centro de Ballad Lines, o musical folk do compositor escocês Finn Anderson e da encenadora portuguesa Tania Azevedo. E descreve também a forma como a nova protagonista lá chegou: Carrie Hope Fletcher, estrela de Heathers, ouviu a partitura como hoje ouvimos quase tudo, a percorrer as redes sociais, e decidiu que a queria cantar.

As produtoras Katy Lipson, da Aria Entertainment, e Kate Taylor, da KT Producing, escolheram-na para o papel de Sarah, uma nova-iorquina que se muda para um apartamento novo com a namorada e recebe uma caixa da tia, entretanto falecida e com quem estava de relações cortadas. Lá dentro há cassetes com as histórias e as canções das mulheres da sua linhagem, que arrastam Sarah através das gerações até ter de decidir o que quer levar consigo. A partitura entrança canções originais com baladas tradicionais escocesas, irlandesas e dos Apalaches reimaginadas, tocadas por uma banda exclusivamente feminina, pelo que a própria estrutura é um ato de herança: material antigo cantado por uma voz nova.

A performer sings into a tape recorder while another kneels by a box on stage in Ballad Lines at Southwark Playhouse — Ballad Lines at Southwark Playhouse Elephant, 2026 (previous cast). Image: Ballad Lines

“Fiquei fascinada pela música através das redes sociais quando estava no Southwark Playhouse”, conta Fletcher no anúncio, recordando ter pensado: “Quero estar num espetáculo assim!”. Azevedo garante que, desde a primeira conversa, ficou claro que Fletcher “compreendia totalmente a personagem de Sarah”. É um elogio tão dramatúrgico quanto de elenco: no texto, Sarah escuta antes de cantar.

O espetáculo foi sendo remodelado tal como as canções que toma de empréstimo. Encomendado em 2018 pelo Royal Conservatoire of Scotland e pelo American Music Theatre Project da Universidade Northwestern, estreou em 2023 no Macrobert Arts Centre, em Stirling, com o título A Mother’s Song, e chegou a Londres como Ballad Lines no Southwark Playhouse Elephant, entre janeiro e março de 2026. A crítica foi calorosa, ainda que não unânime: o WhatsOnStage chamou-lhe “comovente, pungente e profundamente humano”, enquanto o City AM viu um musical confuso com momentos de brilho. Um álbum conceptual de 17 faixas, gravado por um elenco convidado, ultrapassa já os dois milhões de reproduções.

Lipson e Taylor afirmam que a passagem para o The Other Palace lhes permite alargar o elenco, a história, o design e os temas. Para Fletcher é também uma espécie de regresso a casa: foi nesse mesmo teatro de Palace Street que criou Veronica Sawyer em Heathers, antes de o musical seguir para o West End. Venceu quatro prémios WhatsOnStage e foi nomeada para os Grammy por dois álbuns de elenco.

Ballad Lines cumpre uma temporada de 12 semanas no The Other Palace, em Londres, de 11 de abril a 4 de julho de 2027, com récita para a imprensa a 16 de abril. Os bilhetes já estão à venda no site oficial do espetáculo e o resto do elenco será anunciado nos próximos meses. Diego Pitarch assina cenografia e figurinos, e Shonagh Murray a direção musical.

Anderson descreve a peça como uma obra sobre “as histórias e canções que herdamos, e a forma como as reinventamos para as tornar nossas”. Entregar o papel principal a uma intérprete que a descobriu no ecrã de um telemóvel é esse mesmo processo em miniatura: a balada encontrou uma nova voz.

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