Há quase duas décadas que a dupla cómica formada por Humphrey Ker e David Reed anda à volta de Baker Street. Parodiaram Holmes e Watson nos trabalhos radiofónicos da sua companhia, The Penny Dreadfuls, muito antes de construírem à volta deles um whodunnit natalício inteiro, e quando Sherlock Holmes and the Twelve Days of Christmas se estreou na Birmingham Rep no Inverno passado, guardaram para si os dois melhores papéis: Ker com o chapéu de caçador, Reed como Watson. A temporada londrina no Alexandra Palace Theatre é onde a peça tem de provar que vive sem os seus autores em palco.

Essa tarefa cabe agora ao actor Bo Poraj, conhecido do público britânico pela sitcom Miranda, como Holmes, e a Marc Antolin, nomeado para os Olivier (The Producers), como Watson. À volta deles, os produtores juntaram uma companhia de actores cómicos de composição: Vivien Parry como Mrs. Hudson, John Ramm como Lestrade, Charlie Russell, dos Mischief Theatre, como Athena Faversham, a detective rival, e Mia Jerome como a rainha Vitória. Jonnie Broadbent, Annabel Brook, Wayne Cater, Olivia-Faith Kamau, Mia Overfield, Emily Pithon e John-Luke Roberts completam o elenco, com Edward Bourne e Margot Jardine como substitutos.

Sherlock Holmes in deerstalker with pipe beside Mrs Hudson and two companions in the Baker Street set of the Birmingham Rep production — Fotografia: Pete Le May (produção da Birmingham Rep, elenco anterior)

A premissa é puro pastiche da época. Num West End vitoriano onde os intérpretes caem mortos a meio da cena, Holmes detecta um padrão na velha canção dos doze dias de Natal e tem de se antecipar ao assassino pelo bairro dos teatros, salvando galinhas francesas, recuperando anéis de ouro e resgatando a Mamã Gansa, enquanto Watson e Faversham tentam mantê-lo vivo até ao pudim. A lista de personagens dá o tom: dois papéis chamam-se Fafner e Wotan, em homenagem a Wagner.

No anúncio, Antolin apresenta-o como «o Sherlock e o Watson que conhecem, mas embrulhados em fitas, recheados de piadas e atados com canções fenomenais». Poraj considera-o «um dos guiões mais divertidos que li em muito tempo». Os autores prometem boa vontade para todos, mais «uma série de assassínios macabros e elaborados», e deliciam-se por levar uma aventura original de Holmes ao «verdadeiro teatro vitoriano onde gravam o Jools Holland».

Foi a música que mudou discretamente. Em Birmingham, as canções eram atribuídas a Tim Rice e Andrew Lloyd Webber, uma dupla que fez manchetes porque os dois pouco tinham voltado a escrever juntos desde Evita. O cartaz londrino credita Rice ao lado de Howard Goodall, o compositor de Blackadder e The Vicar of Dibley; o anúncio não menciona Lloyd Webber nem explica a troca. Phillip Breen volta a encenar, com cenografia de Mark Bailey, coreografia de Georgina Lamb e ilusionismo de Chris Fisher e Will Houstoun. Os produtores são a equipa por detrás de A Christmas Carol, de Mark Gatiss, um clássico natalício na mesma sala.

A comic street scene with a Murder Bad placard outside 221b in the Birmingham Rep production — Fotografia: Pete Le May (produção da Birmingham Rep, elenco anterior)

A temporada decorre no Alexandra Palace Theatre, no norte de Londres, de 24 de Novembro de 2026 a 17 de Janeiro de 2027, com noite de imprensa a 1 de Dezembro. Os bilhetes custam a partir de 20 libras; há uma sessão com audiodescrição a 12 de Janeiro e uma matiné legendada a 3 de Janeiro, e o espectáculo é recomendado a partir dos 10 anos.

Ker e Reed não abandonam o ofício de detective: Ker desenvolve Ludwig como piloto para os Estados Unidos e Reed prepara As Aventuras de Tintin para a BBC. O caso mais interessante deste Natal é saber se o seu Holmes, escrito à medida do seu próprio ritmo, aguenta noutras mãos.

Etiquetas: Alexandra Palace Theatre, Bo Poraj, David Reed, espectáculos de Natal, Howard Goodall, Humphrey Ker

O actor Bo Poraj herda o chapéu de Sherlock Holmes na comédia de Natal que chega a Londres

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