Balaraw: A Ilha do Sangue, na Netflix, volta a juntar Rae Red e Janine Gutierrez numa ilha de lendas filipinas

A última vez que Rae Red realizou um filme com Janine Gutierrez foi em Babae at Baril, a história de uma vendedora de uma loja de departamentos que encontra uma arma à porta de casa. O filme venceu os prémios de Melhor Filme, Melhor Realização e Melhor Atriz nos Gawad Urian, atribuídos pelos críticos filipinos da Manunuri ng Pelikulang Pilipino. As duas voltam a trabalhar juntas em «Balaraw: A Ilha do Sangue», uma série filipina de terror folclórico, falada em filipino e produzida para a Netflix. Gutierrez interpreta Sabina Tejeros, uma mulher que passou anos à procura da mãe desaparecida, segue uma nova pista até uma ilha não cartografada e encontra ali entidades sobrenaturais inspiradas na mitologia filipina, bem como segredos da sua própria família.

A produtora responsável pelo projeto também faz parte deste reencontro. A EpicMedia, que coproduziu Babae at Baril com a Cignal Entertainment, produz a série. Agot Isidro interpreta Rebecca, a mãe desaparecida de Sabina, e Charlie Dizon dá vida a Bulak Bernabe. O elenco inclui ainda Romnick Sarmenta, Ronnie Lazaro, Nonie Buencamino, Teroy Guzman e Archi Adamos. A apresentação da série pela própria Netflix descreve-a como uma história coral com ecos de Lost, mas inteiramente enraizada na sensibilidade filipina.

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Esta frase resume, em poucas palavras, toda a aposta comercial. Lost é a referência que qualquer subscritor de qualquer parte do mundo reconhece num instante: desconhecidos, uma ilha, um mistério que se torna cada vez maior. Mas é na segunda metade da frase que a Netflix está realmente a apostar. Uma ilha de mistério é um formato que qualquer um pode produzir. Uma ilha povoada por criaturas do folclore filipino, escrita antes de mais para o público filipino, é algo que só uma equipa filipina pode oferecer — e esse tipo de especificidade tem permitido a produções originais coreanas e espanholas conquistarem espectadores em todo o serviço.

Comecemos pelo título, porque não se trata de um nome de lugar que se encontre num mapa. Um balaraw, grafado balarao na maioria das obras de referência, é um punhal filipino pré-colonial, com uma lâmina de dois gumes em forma de folha e um punho terminado em duas saliências semelhantes a chifres. Era um símbolo de estatuto entre nobres e guerreiros, muitas vezes trabalhado em metais preciosos, marfim e chifre. Na série, a arma dá o nome a uma ilha. Algumas versões tornam a referência à lâmina explícita: na Turquia, a série chama-se Hançer Adası, Ilha do Punhal, e o título chinês, 血刃岛, significa Ilha da Lâmina de Sangue.

Até agora, a promoção dá mais destaque à armadilha do que aos monstros. No teaser, o lema avisa, em filipino, que é possível sair de Balaraw, mas não escapar-lhe. O relato da Philstar sobre as imagens destaca chamadas telefónicas misteriosas, habitantes estranhos e desenhos numa parede de uma gruta. Um excerto separado da Netflix Philippines, segundo a cobertura do seu lançamento, centra-se na travessia: Sabina segue de barco em direção à ilha à procura da mãe, quando uma discussão entre um passageiro e o capitão acaba em agressões físicas.

O percurso de Red ajuda a perceber por que razão esta parceria é mais do que um reencontro nostálgico. A realizadora afirmou que Babae at Baril nasceu da procura, durante a infância, de mulheres no ecrã que pudesse admirar, e que o filme foi uma forma de dar vazão à sua revolta perante aquilo por que as mulheres passam todos os dias. Grande parte do filme acompanha uma mulher desgastada pelos homens à sua volta. A nova premissa desloca o centro da história para o interior de uma família: uma filha, uma mãe desaparecida e tudo o que a ilha sabe sobre ambas. No papel, parece ser a mesma realizadora a orientar a engrenagem de género para a questão do que as mulheres transmitem umas às outras — e do que escondem.

Gutierrez leva consigo o peso dessa história para o papel principal. Babae at Baril valeu-lhe os prémios de Melhor Atriz dos Gawad Urian e dos FAMAS e, mais tarde, o Rising Star Award no New York Asian Film Festival. Isidro, conhecida pelo trabalho no cinema independente e no teatro, traz também um FAMAS e um prémio do Metro Manila Film Festival, além de cinco nomeações para os Gawad Urian. Dizon afirmou-se com Fan Girl, um filme selecionado para o Metro Manila Film Festival, e também já venceu um Gawad Urian. A escolha de três atrizes com este reconhecimento para os papéis centrais mostra que é a história da família, e não o trabalho com as criaturas, que deverá sustentar a série.

O calendário é a última peça do plano. A Netflix lança «Balaraw: A Ilha do Sangue» na semana do Halloween, que, nas Filipinas, desemboca diretamente no Undas — os dias em que as famílias enchem os cemitérios para visitar as campas dos seus mortos. Uma série de terror folclórico sobre uma mãe desaparecida, que chega na mesma semana em que um país fala dos seus fantasmas, é uma escolha de calendário com uma lógica evidente. O verdadeiro teste será perceber se o público internacional segue a comparação com Lost até chegar à matéria filipina.

A premissa deixa uma pergunta suspensa sob o horror, sem que a promoção dê qualquer pista sobre a resposta. Se Sabina encontrar a mãe naquela ilha, o que descobrirá sobre a mulher que a criou que teria preferido nunca saber?

«Balaraw: A Ilha do Sangue» estreia na Netflix a 29 de outubro de 2026. A primeira temporada tem oito episódios. Rae Red realiza e a EpicMedia produz. O elenco é liderado por Janine Gutierrez, Agot Isidro e Charlie Dizon, com Romnick Sarmenta, Ronnie Lazaro, Nonie Buencamino, Teroy Guzman e Archi Adamos. A série é ficcional, não se baseia numa história verídica, inspira-se no folclore filipino e é uma produção original da Netflix, pelo que só está disponível em streaming na Netflix.

Elenco

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Etiquetas: Netflix, Arisa Nakano, Agot Isidro, Balaraw: A Ilha do Sangue, Charlie Dizon, Janine Gutierrez

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