«Máfia: O Reality», o novo concurso de reality da Hulu, dá a um único concorrente o poder que a maioria dos programas reparte entre um apresentador, uma votação e uma reviravolta. Um grupo de celebridades muda-se para uma villa italiana e escolhe um padrinho; a partir daí, é essa pessoa que decide quem ganha dinheiro, quem fica e quem é eliminado. Parker Posey, de The White Lotus, é a apresentadora. Fora dos Estados Unidos, a série está disponível no Disney+.

A apresentação da Disney termina com a pergunta em torno da qual assenta todo o formato: «Num jogo em que o poder exige lealdade absoluta, conseguirá o padrinho manter o controlo ou a família vai revoltar-se e derrubá-lo?» É o regulamento do jogo numa só frase. O padrinho manda na casa, a família pode afastá-lo e cada concorrente tem de avaliar, vezes sem conta, se lhe compensa mais servir o chefe ou substituí-lo.

Como funciona o jogo

A sinopse da Hulu diz que as celebridades vão «extorquir, desenrascar-se e eliminar adversários para ganhar até 250 mil dólares em prémios monetários». Em todos os episódios, enfrentam desafios inspirados em filmes de máfia para sobreviver. O padrinho eleito passa então a deter o que a Disney descreve como poder absoluto sobre o dinheiro, as eliminações e quem pode ficar. Os concorrentes podem jurar lealdade a um novo padrinho, pelo que quem ocupar o lugar terá de manter a família na linha ou arriscar-se a ser derrubado.

É isso que distingue «Máfia: O Reality» do programa com o qual será mais comparado. Em The Traitors, o poder está oculto: alguns concorrentes eliminam os outros em segredo, enquanto os restantes tentam desmascará-los. Aqui, o poder está à vista de todos e concentrado numa só pessoa; a única forma de lhe fazer frente é através de um motim. Adam Wood e Mat Steiner, da Primal Media, que conceberam o formato, disseram à Deadline que queriam um programa «centrado no concorrente mais poderoso da história da televisão de reality», um mundo «onde o charme, a estratégia e os instintos de sobrevivência se cruzam».

A Hulu ainda não explicou com que frequência o lugar pode mudar de mãos, como será dividido o prémio em dinheiro ou em que consiste uma eliminação, para lá da própria palavra. São detalhes que os primeiros episódios terão de esclarecer.

Um elenco com filmes de máfia no currículo

A maioria dos doze concorrentes vem da televisão de reality, o que significa que a maior parte já participou, diante das câmaras, em alguma versão deste jogo. Joe Gorga passou anos em The Real Housewives of New Jersey. Chelsea Lazkani vem de Selling Sunset, Harry Jowsey de Let’s Marry Harry, Bella Palk de Love Overboard e Willam Belli de RuPaul’s Drag Race. Demi Engemann chega de The Secret Lives of Mormon Wives, série que deixou depois da quarta temporada.

Bruno Tonioli, jurado de Dancing With the Stars, e o rapper Romeo juntam-se a dois nomes de Bachelor Nation: Maria Georgas, da temporada de The Bachelor protagonizada por Joey Graziadei, e Shane Parton, concorrente na temporada de The Bachelorette de Taylor Frankie Paul que nunca foi para o ar. Para Parton, esta é a primeira vez que os espectadores vão poder conhecê-lo.

Dois atores trazem o tema consigo. Aida Turturro interpretou Janice, a irmã de Tony Soprano, em The Sopranos. Debi Mazar, que mais tarde se destacou em Younger, estreou-se no cinema em Goodfellas. A Deadline descreveu a escolha de Turturro como «a mais óbvia», e é difícil discordar: o programa recrutou pessoas que já viveram dentro do género de que se inspira.

À partida, esta combinação cria uma tensão evidente. Os veteranos dos programas de reality estão habituados a formar alianças diante das câmaras. Os atores que passaram anos em famílias criminosas fictícias conhecem o guião a que o formato alude. Só os episódios poderão mostrar qual destas competências vale mais quando uma pessoa controla o dinheiro.

A estreia de Parker Posey em programas de reality

«Máfia: O Reality» é a primeira incursão de Posey numa competição de reality, como assinalou a Deadline quando a Hulu anunciou a série, e a atriz é também produtora executiva. Nomeada para um Emmy, chega ao programa depois de um grande ano como Victoria Ratliff, a mãe viciada em comprimidos de The White Lotus, da HBO.

O vídeo de apresentação do elenco da Hulu não deixa dúvidas sobre a forma como pretende conduzir o programa. Como descreveu o Máfia: O Reality Museum, o vídeo apresenta os doze concorrentes ao som de «Then He Kissed Me», dos Crystals, antes de Posey entrar em cena e olhar para a câmara. «Quanto a mim, posso parecer querida, mas sou eu que mando nisto», diz. «Achas que já viste uma família assim? Esquece!» O vídeo termina então com um plano negro, sem som, numa alusão à cena final de The Sopranos.

A resposta da Hulu a The Traitors

A Studio Lambert, que produz The Traitors para a Peacock e a BBC, faz «Máfia: O Reality» em parceria com a Primal Media, a empresa britânica responsável pelo concurso de terror Release the Hounds. Stephen Lambert é um dos produtores executivos, a par de Tim Harcourt, Jack Burgess e Niall O’Driscoll, pela Studio Lambert, de Wood e Steiner, pela Primal, e de David Mortimer, que dirige a empresa-mãe da Primal, a STV Studios. Susan House é a responsável pela série.

Rob Mills, que dirige a programação não ficcional da Walt Disney Television, não fugiu à comparação quando falou com a Deadline. «Se The Traitors é um jogo de salão à Knives Out, isto é mais The Godfather», disse. Acrescentou que esperava que o novo programa «tivesse identidade própria e fosse realmente especial». Mills descreveu «Máfia: O Reality» como parte de uma aposta concentrada da Hulu em concursos com narrativa contínua, depois de algumas tentativas que não resultaram totalmente na plataforma, e disse acreditar que este «poderia mesmo ter sucesso».

A proposta também se apoia num fascínio antigo. O autor Tod Goldberg disse ao Máfia: O Reality Museum que o apelo das histórias sobre o crime organizado vem de «viver à margem das regras normais da sociedade civil». Questionado sobre se um concurso em que os participantes são eliminados banaliza a violência da Máfia, respondeu que ela já é banalizada. «Máfia: O Reality» aposta que os espectadores querem o figurino desse mundo, os juramentos de lealdade e o lugar do chefe, sem nenhuma das consequências.

O que deve saber antes de ver

«Máfia: O Reality» é um programa com guião? Não. É uma série de competição de reality sem guião.

Quem apresenta? Parker Posey, que também é produtora executiva.

Quem faz parte do elenco? Willam Belli, Demi Engemann, Maria Georgas, Joe Gorga, Harry Jowsey, Chelsea Lazkani, Debi Mazar, Bella Palk, Shane Parton, Romeo, Bruno Tonioli e Aida Turturro.

Qual é o prémio? Até 250 mil dólares em prémios monetários.

Onde foi filmado? Numa villa em Itália. A Hulu não revelou a localização.

Onde posso ver? Nos Estados Unidos, na Hulu e na Hulu no Disney+. Nos restantes mercados, no Disney+.

Quando estreia? «Máfia: O Reality» estreia a 26 de outubro de 2026, com novos episódios todas as semanas. A Hulu ainda não divulgou o número de episódios da primeira temporada.

Quem sair da villa com mais dinheiro terá conseguido esse resultado sob as ordens de outra pessoa ou conquistando o lugar do padrinho. O formato não pode determinar o que isso prova: que jogou melhor do que todos os outros ou apenas que jurou lealdade ao padrinho certo, no momento certo.