A Fórmula 1 passou a era do streaming a explorar o seu próprio passado para produzir conteúdos de prestígio, desde séries de realidade vivida no paddock até um blockbuster de verão que colocou um piloto fictício lado a lado com o campeonato real. O que o género ainda não tinha feito era recuar até ao seu capítulo mais imprudente e entregá-lo a uma empresa conhecida pelo software e não pelos arquivos. Essa é a aposta por detrás da mais recente entrada no boom dos documentários de desporto motorizado: o filme definitivo sobre James Hunt está a ser construído por um estúdio especializado em inteligência artificial.

Hunt: We Need to Talk About James entrou em produção, avança o Deadline, com um leque alargado de figuras do automobilismo agora ligadas a um projeto anunciado há dois anos. A Deep Fusion Films está a produzir o filme de 90 minutos em parceria exclusiva com o espólio de James Hunt, e o filho do piloto, Freddie Hunt, figura entre os produtores executivos — um aval familiar que pesa mais do que o habitual, dada a forma como o filme tenciona ser feito.

A Deep Fusion não é uma casa de documentários convencional. A empresa londrina fez o seu nome com efeitos visuais e reconstrução por IA — a abordagem de arquivo e efeitos que o cofundador Benjamin Field trouxe ao seu documentário sobre Gerry Anderson — e desde então instalou Christian Darkin como Diretor Criativo de IA para liderar esse trabalho. Treinadas num sujeito que morreu há mais de três décadas, essas ferramentas prometem algo que o formato raramente oferece: não apenas imagens nunca vistas, mas a possibilidade de sintetizar aquilo que as câmaras nunca captaram. A bênção do espólio é a autorização que permite que tal reconstrução seja lida como homenagem e não como intrusão.

A vida justifica a ambição. Hunt conquistou o título mundial de 1976 por um único ponto num duelo que durou toda a temporada contra Niki Lauda, e depois viveu como o playboy dourado do desporto motorizado antes de se reformar para a cabine de comentadores da BBC. O Rush de Ron Howard dramatizou a rivalidade com Lauda para um público mainstream há mais de uma década; este filme promete a versão interior, recorrendo a entrevistas nunca antes vistas com Lauda e Mika Häkkinen, juntamente com amigos e familiares.

Filmado principalmente no Reino Unido, a produção lista Field, Jamie Anderson e Freddie Hunt como produtores executivos, com Richard Wiseman como produtor de arquivo para organizar o material em torno do qual o trabalho de IA será construído.

Hunt morreu de ataque cardíaco em 1993, aos 45 anos. Três décadas depois, uma empresa que engenha rostos sintéticos recebeu a tarefa de lhe dar mais uma volta — e o espólio aposta que a tecnologia que está a perturbar o resto de Hollywood pode, na garagem certa, parecer menos uma deepfake e mais um regresso a casa.

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