O Sexto Sentido é um filme de terror que passa quase toda a sua duração a ser algo mais silencioso e mais triste. M. Night Shyamalan apresenta Malcolm Crowe, um respeitado psicólogo infantil de Filadélfia, na pior noite da sua carreira, e depois oferece-lhe uma segunda oportunidade sob a forma de Cole Sear: um rapaz retraído que guarda um segredo que nenhum adulto quer ouvir.

O que se segue é uma história de fantasmas construída quase inteiramente sobre a contenção. Shyamalan oculta, baixa as luzes, deixa os silêncios alongarem-se e confia que o espectador se incline para a frente. A frase célebre — “vejo pessoas mortas” — não é gritada, mas confessada, e esse instinto, o medo como sussurro e não como grito, é o que separa o filme de quase tudo o que viria depois a inspirar.

O filme

Crowe acolhe Cole como paciente em parte para redimir o seu passado, e o rapaz acaba por admitir o que o assombra: os mortos aparecem-lhe, sem saberem que o estão, exigindo ser ouvidos. Shyamalan filma Filadélfia em azuis e cinzentos frios, esvazia de calor cada interior e reserva uma única cor — o vermelho — para os momentos em que o outro mundo pressiona contra este. É um motivo que mal se nota à primeira vez e que se torna impossível de ignorar à segunda.

A câmara de Tak Fujimoto é paciente até à imobilidade, e a partitura de James Newton Howard murmura sob a ação em vez de a sublinhar. O resultado é um thriller com o ritmo de um drama de câmara, onde os sustos batem mais forte porque o filme passou muito tempo a ser terno. Quando chega o ato final, Shyamalan já reorganizou em silêncio cada cena anterior: uma revelação tão limpa que mandou o público de volta a revê-lo inteiro de imediato.

Bruce Willis e uma criança notável

Bruce Willis entrega uma das interpretações mais contidas da sua carreira como Crowe: sem sorriso de canto, sem a arrogância do herói de ação, apenas uma tristeza cansada e atenta. É uma estrela a baixar de propósito a própria voltagem, e o filme precisa exatamente desse recuo para funcionar.

Mas o filme pertence a Haley Joel Osment. Como Cole, carrega terror, vergonha e exaustão por trás de um rosto de criança sem nunca cair no piegas. Toni Collette, como a mãe sobrecarregada, assina a cena mais devastadora dentro de um carro parado, e Olivia Williams sustém em voz baixa o casamento que se desfaz de Crowe. Osment e Collette receberam, cada um, uma nomeação para o Óscar; o filme somou seis e, surpreendentemente, não venceu nenhuma.

Porque perdura

O Sexto Sentido foi a segunda maior bilheteira do mundo no ano da sua estreia e fez de Shyamalan, de um dia para o outro, uma marca: o homem da reviravolta. Essa fama foi tanto fardo quanto presente, mas o original continua a distinguir-se dos seus imitadores precisamente porque a reviravolta não é um truque: é uma rima emocional, um acorde final que transforma um filme de terror num relato sobre luto, negação e aquilo que nos recusamos a ver. Poucos filmes populares da sua época recompensam tão generosamente uma segunda visão.

A nossa opinião

Uma história de fantasmas moderna feita com a paciência de um drama e a disciplina de um thriller, sustentada por uma interpretação infantil extraordinária e por uma estrela corajosa o suficiente para desaparecer no plano. O Sexto Sentido merece a sua reputação — e o seu final merece a revisão.