Imaculada: um thriller sangrento disfarçado de terror religioso

O momento em que rebentam as águas à irmã Cecilia (Sydney Sweeney), a meio de Immaculate, revela a verdadeira natureza do filme. Até então, o realizador Michael Mohan vinha-nos envolvendo numa atmosfera de inquietação, com um mistério de combustão lenta envolto nos sinais de um convento italiano isolado. Mas é nesta cena — Cecilia, ensanguentada e desesperada, a agarrar o rosário como se fosse uma arma enquanto foge pelas catacumbas — que Immaculate finalmente assume as suas raízes no terror. É uma viragem sombria e visceral, que obriga o filme a abandonar as aparências e a abraçar aquilo que realmente é: um thriller sangrento, movido pelo suspense e com ambições de ser algo mais profundo.

Immaculate é um filme que quer ser muitas coisas ao mesmo tempo: terror psicológico, mistério religioso e espectáculo de horror corporal. Vai buscar bastante a obras como Rosemary’s Baby, com os seus temas de intervenção divina e conspirações sinistras no seio de uma instituição religiosa, ao mesmo tempo que evoca o giallo, nomeadamente Suspiria, através de uma inquietação carregada de cor e imagens grotescas. O resultado é um filme que soa familiar e, ainda assim, fresco, mesmo que nem sempre consiga concretizar as suas ambições.

Sydney Sweeney, que também produziu o filme, dá uma interpretação que assenta Immaculate numa genuína seriedade. No papel da irmã Cecilia, encarna tanto a devoção discreta de uma freira noviça como o terror crescente de uma mulher presa num pesadelo do qual não consegue escapar. A sua presença física impressiona particularmente — seja na forma como recua perante a visão do dente que acaba de vomitar, seja no desespero cru estampado no olhar enquanto luta pela sobrevivência; Sweeney convence em cada momento. Álvaro Morte, mais conhecido pelo papel em La Casa de Papel, é igualmente convincente como padre Tedeschi, uma personagem cuja intensidade discreta esconde algo muito mais monstruoso. A transformação de sacerdote aparentemente benevolente em cientista enlouquecido é um dos percursos mais arrepiantes do filme.

O elenco secundário, embora não seja tão memorável, também dá profundidade às personagens. Simona Tabasco, como irmã Mary, e Benedetta Porcaroli, como irmã Gwen, criam momentos iniciais de tensão, embora as suas personagens acabem por passar para segundo plano à medida que a história de Cecilia ocupa o centro da narrativa. Giorgio Colangeli, como cardeal Franco Merola, e Dora Romano, como madre superiora, acrescentam camadas de intriga, com motivações e lealdades que vão mudando e mantêm o público na dúvida.

É no horror corporal que Immaculate verdadeiramente se destaca. Os momentos mais marcantes do filme — Cecilia a vomitar um dente, o destino grotesco da irmã Gwen e o incêndio no laboratório que culmina a história — são viscerais e perturbadores. É nestas cenas que a realização de Mohan se mostra mais segura, recorrendo a grandes planos fechados e a uma iluminação crua para intensificar a inquietação. A fotografia, embora não seja revolucionária, cumpre bem o seu propósito e cria uma atmosfera opressiva que permanece com o espectador muito depois de os créditos terminarem.

No entanto, o ritmo de Immaculate é um dos seus principais obstáculos. A primeira metade do filme parece inchada, carregada de suspense de combustão lenta que nem sempre compensa. Cenas como os pesadelos de Cecilia ou a descoberta das estranhezas do convento — como as cicatrizes em forma de cruz de uma freira idosa — arrastam-se, quando deviam fazer avançar a narrativa. O mistério no centro do filme não tem profundidade suficiente para sustentar este ritmo, e a revelação dos experimentos genéticos de Tedeschi acaba por ser mais intrincada do que arrepiante.

Os temas da pureza e da corrupção são interessantes, mas ficam por desenvolver. A gravidez de Cecilia pretende simbolizar tanto uma bênção divina como uma ciência distorcida, mas a exploração destas ideias nunca chega a formar algo verdadeiramente profundo. O final, embora choque, deixa uma sensação de anticlímax em vez de ressoar, e o público fica com mais perguntas sobre as intenções do filme.

Immaculate tem os seus méritos — as sequências sangrentas são eficazes e Sweeney entrega-se por inteiro ao papel —, mas é um filme de terror que ambiciona ser mais inteligente e profundo do que acaba por ser. É indicado para fãs de atmosferas inquietantes e horror corporal, para quem aprecia um suspense que cresce lentamente, mas também sabe desfrutar de um ou dois sustos bem conseguidos. Já os espectadores à procura de um mistério bem estruturado e de uma resolução satisfatória poderão ficar desiludidos.

No fim, Immaculate é um filme irregular: tem momentos de verdadeiro terror e intriga, mas tropeça na execução.