Charli xcx recruta Vincent Cassel para Camera e questiona o seu futuro na música

O novo single de Charli xcx, Camera, não soa a uma canção pop a tentar tornar-se um filme. Soa a uma canção pop que não sabe se quer sê-lo, e essa tensão é a arquitetura do tema. O lançamento é uma peça contida de andamento médio, construída sobre guitarra e textura eletrónica, deliberadamente mais enxuta do que os sons club mais duros que definiram a sua era BRAT, trocando a propulsão por algo mais próximo de uma incerteza sustentada.

O videoclipe, realizado por Aidan Zamiri e filmado inteiramente a preto e branco como um único plano sequência sem cortes, coloca o ator francês Vincent Cassel no papel de um realizador a lidar com uma rodagem frustrante, enquanto Charli interpreta a artista que dá as ordens. A referência é deliberada: a personagem de Cassel retoma uma pose associada a La Haine, inserindo um pedaço da história do cinema francês na meditação de uma estrela pop britânica sobre o que lhe custaria abandonar a música.

O enquadramento lírico é suficientemente específico para parecer genuinamente desarmado. Charli pergunta, abertamente, se deve seguir uma carreira de representação. É uma questão que raramente surge na pop sem a proteção da ficção. A produção não lhe responde. O arranjo mantém o espaço em vez de resolver a questão, e essa contenção confere a Camera um registo emocional que se destaca da energia maximalista que valeu a BRAT a sua reputação.

A leitura cética é mais fácil de alcançar do que alguma cobertura tem permitido. Charli xcx tem vindo a posicionar-se deliberadamente como uma figura multimédia. O seu novo álbum intitula-se Music, Fashion, Film, o seu lançamento envolveu eventos de audição realizados em cinemas independentes, e a sua arquitetura promocional coloca a arte visual ao mesmo nível que o som. Recrutar Cassel, um dos atores franceses mais credivelmente cinematográficos, para uma canção explicitamente sobre se ela deve ou não representar é inteligente, mas também é autoconsciente de formas que complicam a vulnerabilidade que a canção parece estender. A pergunta no centro de Camera é do tipo que o próprio vídeo impede que se responda.

Os números atestam a vontade do seu público em segui-la para territórios mais lentos. Camera ultrapassou os 2,4 milhões de visualizações no YouTube nos primeiros dias de lançamento e obteve mais de 782.000 streams no Spotify nas primeiras 24 horas. São números consistentes com um single de lançamento medido, em vez de um momento viral, sugerindo ouvintes que se envolvem em vez de passar à frente. O vídeo gerou cobertura tanto de meios musicais como cinematográficos, um crossover que a maioria dos artistas não consegue orquestrar sem um lançamento que o mereça por mérito próprio.

Camera é o quarto single de Music, Fashion, Film, o sétimo álbum de estúdio de Charli xcx, lançado pela Atlantic Records. O álbum chegou dois dias depois, a 24 de julho.

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