Os discos de Natal costumam ser o momento em que as vozes da soul abrandam e baixam as luzes. Joy Denalane, uma das vozes que definem a soul alemã e a primeira artista alemã a editar um álbum pela Motown, segue o caminho inverso. O seu novo single, “Christmas on the Dancefloor (I’m Coming Home)”, é um soul-pop exuberante cujo título já diz onde quer que as festas acabem, e é o passo mais recente rumo a A Joyful Christmas, o seu álbum de Natal pela Lesedi e pela Four Music.

A canção celebra aquelas noites em que finalmente estão todos outra vez debaixo do mesmo tecto e o reencontro se transforma em festa: a cumplicidade surge de imediato, e a vontade de festejar também. No anúncio, a sua equipa apresenta o Natal como uma oportunidade para sacudir o dia-a-dia e dançar com as pessoas de quem sentimos falta. É uma das três composições originais do álbum.

Para Denalane, essa imagem remete directamente para a casa onde cresceu. “Em nossa casa, havia sempre muita gente bem-vinda. Os meus pais gostavam de festejar, e o Natal, para lá de tudo o que tinha de recolhido, tinha também algo de muito vivo e comunitário”, conta. Seis filhos e dois pais juntavam feitios muito diferentes à mesa, e para ela isso faz parte do sentido da quadra: tratarmo-nos com carinho mesmo quando as visões do mundo estão muito afastadas.

Joy Denalane laughing mid-movement in a motion-blurred press portrait — Image: Lesedi / Four Music (Joy Denalane press kit)

Musicalmente, o single junta o calor da soul retro a coros de R&B e a um refrão pop que fica no ouvido, enquanto a voz descontraída de Denalane e um groove despreocupado fazem do regresso a casa um convite para a pista.

Ao lado desses originais, A Joyful Christmas reúne as suas interpretações de clássicos cuja história foi marcada por algumas das suas maiores referências musicais, entre elas Stevie Wonder, Donny Hathaway e as Supremes: canções com que cresceu e com as quais se mediu como cantora. “A soul é a música com que cresci. Por isso, sobretudo no Natal, está para mim directamente ligada a uma sensação de abrigo e de memória”, afirma.

O lançamento tem vindo a ganhar forma desde o fim do Verão. Denalane editou em meados de Setembro o hino de fim de Verão “i miss the summer already”, incluído no álbum como faixa bónus. “My Favorite Things” chegou no início de Outubro.

“Christmas on the Dancefloor (I’m Coming Home)” sai na sexta-feira, 23 de Outubro, e A Joyful Christmas chega a 20 de Novembro. Denalane celebra a edição com um concerto no Metropol, em Berlim, a 5 de Dezembro.

A quadra assenta bem a uma artista cujos discos sempre misturaram o pessoal e o colectivo. Denalane deu nas vistas em 1999 ao lado dos Freundeskreis com “Mit Dir”, fundiu soul e R&B com influências sul-africanas e letras em alemão na estreia Mamani e seguiu com álbuns como Born & Raised, Gleisdreieck e Willpower. Let Yourself Be Loved, o seu álbum pela Motown, saiu em 2020, e em 2024 editou com o marido, Max Herre, Alles Liebe, o primeiro álbum a dois.

Depois de um disco de canções de amor feito com Herre, um álbum de Natal construído em torno de uma mesa de família cheia parece menos um desvio sazonal do que o capítulo seguinte da mesma história. Desta vez, a pista de dança é o destino.

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