Os grupos femininos do K-pop mudaram quatro vezes sem ganhar liberdade

A indústria do K-pop não se deparou por acaso com o conceito de «conceito». Quando a SM Entertainment lançou as S.E.S. no final dos anos 1990 com uma imagem polida de conto de fadas, e a DSP Media respondeu com as Fin.K.L. como alternativa da rapariga ao lado, a indústria não estava apenas a fazer música. Estava a construir uma linha de montagem de identidades — que viria a funcionar durante três décadas e a remodelar o pop global.

Essa linha de montagem opera com base num princípio específico: a cada grupo feminino é atribuído um «conceito», um pacote coerente de imagem, estilo de coreografia, guarda-roupa e paleta sonora que define o que o grupo é e, por implicação, o que não é. Nos primeiros anos da primeira geração do K-pop, esses conceitos dividiam-se em dois polos concorrentes: inocente e fofo, ou polido e aspiracional. Ambos foram construídos em torno dos presumíveis desejos de um público masculino.

A mudança para o «girl crush»

A chegada das 2NE1 sob a YG Entertainment alterou a equação. O tema «I Am the Best» estabeleceu um modelo inicial para aquilo que a indústria viria a chamar de conceito «girl crush» — empoderado, estilisticamente assertivo, desenhado para apelar não só aos fãs masculinos, mas também aos femininos que queriam ver algo diferente no ecrã. Foi tanto um cálculo comercial como cultural.

As Girls’ Generation ocuparam simultaneamente o outro polo, aperfeiçoando o sorriso sincronizado e a feminilidade acessível que dominaram o K-pop de segunda geração. Ambos os arquétipos venderam. A resposta da indústria foi escalar: os grupos de terceira geração chegaram com briefings de conceito mais claros, targeting demográfico mais deliberado e a compreensão explícita de que as fãs femininas — e não apenas as masculinas — eram o público a ser abordado. As BLACKPINK afinaram o quadro do «girl crush» numa estética de luxo. As TWICE provaram que um conceito fofo rigorosamente mantido podia construir um fandom que entrou na sua segunda década. As MAMAMOO e as Red Velvet demonstraram que o alcance conceptual era, por si só, uma oferta de produto.

O que as gerações de quarta geração herdaram é mais estranho e interessante do que uma simples transição do fofo para o feroz. As aespa estrearam com todo um sistema de lore de ficção científica, com cada membro a ter uma contraparte virtual e a discografia do grupo estruturada em torno de uma narrativa contínua. Um filme de animação da Netflix sobre ídolos do K-pop a enfrentar ameaças sobrenaturais é uma ilustração de como a mitologia dos grupos femininos de K-pop se estendeu pela cultura pop global. As NewJeans reagiram à saturação de conceitos despojando a ideia até algo deliberadamente não desenhado — uma casualidade do final dos anos 1990 que se leu como um contraste radical numa indústria que passara uma década a engenhar intensidade.

As LE SSERAFIM codificaram a autodeterminação no próprio briefing, com membros envolvidos na composição e o nome do grupo derivado de uma declaração direta de intenção. As (G)I-DLE tornaram a agência de conceito explícita: a membro Soyeon escreve e produz, significando que o conceito é, pelo menos em parte, originado de dentro do grupo.

As restrições de género que moldaram as gerações anteriores não desapareceram. Um estudo da Universidade de Cornell publicado em 2025 concluiu que o status de agência molda a direção do conceito no K-pop, mas as normas de género impõem uma camada separada de limites aos grupos femininos que não se aplica aos grupos masculinos — os grupos femininos de ídolos continuam a enfrentar uma tolerância mais estreita para mudanças de conceito depois de as expectativas do público estarem definidas. A indústria que construiu o sistema de conceitos não o desmantelou.

O que mudou é quem pode negociar os termos. Os conceitos mais ferozes que dominam a produção atual de grupos femininos de K-pop foram outrora um afastamento deliberado do padrão da indústria. Tornaram-se o padrão. A próxima geração já pergunta o que vem depois do feroz — e a resposta pode depender de quais grupos poderão escrever os seus próprios briefings.

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