Bong Joon-ho: o realizador que fez Hollywood ler legendas — e não ficou parado depois

Bong Joon-ho

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	14 de setembro de 1969 Daegu, South Korea
Ocupação	Realizador de cinema
Conhecido por	Parasitas, Memórias de Um Assassino, Snowpiercer – Expresso do Amanhã
Prémios	Palma de Ouro · 4 Oscar · 2 BAFTA

O realizador de um dos filmes mais debatidos das últimas décadas trabalha actualmente em algo que ninguém previu: uma animação sobre uma lula de nome Ally, que vive nas profundezas do Pacífico Sul e sonha em protagonizar um documentário de natureza. Para quem descobriu Bong Joon-ho através de Parasite — que desmontou com precisão cirúrgica o mito da meritocracia —, a mudança para a animação parece um enigma. Para quem o acompanhava desde o início, é mais um capítulo de uma carreira que sempre gravitou em torno de criaturas que não pertencem ao mundo em que se encontram.

Nascido a 14 de Setembro de 1969 em Daegu, Coreia do Sul, filho de um designer gráfico e neto do romancista Park Taewon — uma das figuras centrais da literatura coreana do século XX —, Bong transporta nos filmes aquela herança literária: a observação de classe implacável, a comédia negra que nunca descamba na caricatura, a certeza de que toda a história assenta numa arquitectura subterrânea que o espectador só descobre quando ela colapsa. A família mudou-se para Seul ainda quando ele era criança, e é Seul — fragmentada, vertical, uma cidade de andares radicalmente distintos — a geografia que regressa uma e outra vez na sua obra.

Na Universidade de Yonsei, onde estudou sociologia a partir de 1988, Bong participou no movimento estudantil pela democracia que então agitava os campos universitários sul-coreanos. Depois de se licenciar em 1993 e frequentar a Academia Coreana de Artes Cinematográficas, realizou os seus primeiros curtas-metragens — trabalhos contidos, de um realizador já mais interessado no peso social do que na virtuosidade formal.

A sua primeira longa-metragem, Barking Dogs Never Bite (2000), falhou nas bilheteiras mas construiu um público fiel. Foi Memories of Murder (2003) — baseado nos primeiros assassinatos em série documentados na Coreia do Sul, sem resolução durante décadas — que o instalou no panorama internacional. O filme é um policial que recusa fechar: dois inspectores com métodos diametralmente opostos circulam à volta de um caso sem resposta, e os saltos de tom entre horror e comédia estão tão precisamente calibrados que o final, quando chega, se assemelha a uma forma de luto. The Host (2006), à superfície um filme de monstros, era na sua época o filme coreano mais visto de sempre; no fundo, é o retrato de uma família desajeitada e amorosa destruída pelas instituições por indiferença estrutural, não por malícia. Mother (2009), construído em torno de uma interpretação de Kim Hye-ja que permanece entre as grandes do cinema asiático, aprofundou a investigação: o amor materno como força que não chega para vencer o sistema.

A fase anglófona começou com Snowpiercer (2013), adaptação de uma BD francesa que situa a luta de classes num comboio a atravessar um planeta gelado. Okja (2017), produzido para a Netflix e levado à competição em Cannes apesar da resistência do festival ao streaming, alargou a crítica social ao território do activismo ambiental.

O que aconteceu com Parasite na conversa global revela algo sobre os limites do debate que o filme abriu. A leitura dominante foi a de uma história sobre a desigualdade entre ricos e pobres — correcta, mas incompleta. O giro mais cruel do filme confronta duas famílias pobres, em posições diferentes da mesma hierarquia, que se destroem mutuamente por recursos que nenhuma delas consegue verdadeiramente assegurar. Essa especificidade — que o sistema não apenas opõe ricos a pobres, mas treina os precários para combaterem entre si — foi por vezes diluída na recepção internacional num discurso mais confortável sobre desigualdade genérica. Bong disse em entrevistas que o filme não tem solução, apenas um ciclo; o final, que alguns críticos leram como esperançoso, foi concebido como algo mais próximo de uma porta fechada.

Mickey 17 (2025), com Robert Pattinson como trabalhador descartável numa missão de colonização interestelar, recebeu críticas divididas. A ambição foi reconhecida; o controlo do último acto, menos. O realizador não prometeu uma regressão ao terreno seguro.

Ally, apresentado no mercado de Cannes em Maio de 2026, é a sua primeira animação. Coescrito com Jason Yu e com vozes de Ayo Edebiri, Bradley Cooper e Werner Herzog, passa-se nas profundezas do Pacífico Sul, onde uma lula sonha com a fama do documentário. A Neon, que distribuiu Parasite na América do Norte, voltou a adquirir os direitos para essa região. A produção deverá concluir em 2027.