Elizabeth Olsen, a Feiticeira Escarlate que já não aceita filmes sem estreia em sala

Elizabeth Olsen

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	16 de fevereiro de 1989 Sherman Oaks, Los Angeles, Califórnia, Estados Unidos
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Vingadores: Guerra do Infinito, Vingadores: Endgame, Capitão América: O Soldado do Inverno
Prémios	Emmy · Nomeada para o Prémio do Sindicato dos Atores de melhor interpretação feminina em série dramática · 2 Critics Choice · Nomeada para o Prémio Saturn de melhor atriz em série de televisão

Elizabeth Olsen tem uma regra e, ultimamente, tem falado dela sem rodeios. Se um estúdio a quiser num filme, esse filme tem de chegar às salas de cinema, com a estreia garantida antes de ela assinar contrato. Um filme independente que só consiga encontrar comprador entre as plataformas de streaming não tem problema, disse à InStyle, «mas não quero fazer algo em que o streaming seja o fim de tudo». A razão que apresentou parecia vir mais de uma adepta de desporto do que de uma purista do cinema: «Acho importante as pessoas reunirem-se enquanto comunidade, verem outros seres humanos e estarem juntas num espaço.» É uma condição surpreendente para uma atriz cuja interpretação mais celebrada chegou diretamente ao Disney+, e diz muito sobre a forma como escolheu usar o poder de negociação que a Feiticeira Escarlate lhe deu.

Esse poder de negociação nunca esteve garantido, porque o apelido chegou antes dela. Cresceu como irmã mais nova de Mary-Kate e Ashley Olsen, estrelas infantis cujo nome foi, durante a maior parte da adolescência de Elizabeth, uma marca estampada em roupa, cassetes de vídeo e capas de revistas. Chegou a ponderar seriamente usar o nome do meio, Chase, para que os responsáveis pelos castings conhecessem uma atriz, e não um membro de uma família famosa. No fim, manteve o apelido e mudou o contexto à sua volta, escolhendo papéis muito diferentes do trabalho das irmãs. Começou por interpretar uma jovem que não sabe se escapou de uma seita ou se a trouxe consigo para casa.

Nasceu a 16 de fevereiro de 1989 em Sherman Oaks, na zona de Los Angeles que fica no vale de San Fernando. A mãe, Jarnie, tinha sido bailarina e tornou-se empresária; o pai, Dave, trabalhava no ramo imobiliário. Em pequena, apareceu em produções das irmãs, incluindo o telefilme How the West Was Fun, e aos cinco anos chegou mesmo a assinar contrato com a editora infantil que lançava os discos delas, embora nunca tenha gravado uma única nota. Durante algum tempo, dedicou-se ao ballet. Regressou à representação no secundário, esteve quase a desistir em 2004, quando os tabloides se lançaram sobre o distúrbio alimentar de Mary-Kate, e depois mudou-se para Nova Iorque para estudar na Tisch School of the Arts da New York University. Além da licenciatura em representação, frequentou aulas na Atlantic Theater Company e passou um semestre na Moscow Art Theatre School, que descreveu como o lugar onde começou a levar o trabalho a sério. Os trabalhos como suplente, fora da Broadway em Dust e na Broadway em Impressionism, valeram-lhe um agente. Só concluiu o curso em janeiro de 2013, quando já tinha começado a fazer filmes.

Martha Marcy May Marlene, a primeira longa-metragem de Sean Durkin, estreou no Festival de Cinema de Sundance em 2011 e recebeu elogios, tanto o filme como, acima de tudo, a sua interpretação. Olsen deu vida a uma jovem que foge de uma comunidade abusiva e vai viver com a irmã, sem conseguir distinguir as memórias das ameaças. Disse que se sentiu atraída pelo papel devido ao fascínio que sempre teve pela doença mental. A interpretação valeu-lhe nomeações para o Critics’ Choice Movie Award de Melhor Atriz e para o Independent Spirit Award de Melhor Atriz Principal, e, no início de 2013, foi selecionada para a lista final do BAFTA Rising Star Award. Seguiu-se o filme de terror Silent House, que também tinha estreado em Sundance, e uma série de escolhas deliberadamente variadas: Edie Parker, a primeira mulher de Jack Kerouac, em Kill Your Darlings; uma enfermeira no remake americano de Oldboy, realizado por Spike Lee; e Thérèse Raquin, de Émile Zola, em In Secret. Em palco, interpretou Julieta numa produção fora da Broadway, e Ben Brantley, do The New York Times, descreveu a sua atuação como «uma alternância entre insolência atrevida e histeria». Depois chegou Godzilla, que arrecadou 529 milhões de dólares em todo o mundo e lhe deu o primeiro contacto com um público de grandes dimensões.

A Marvel descobriu-a numa cena pós-créditos de Captain America: The Winter Soldier, em 2014, e, no ano seguinte, tornou-se Wanda Maximoff em Avengers: Age of Ultron, a primeira aparição da personagem no cinema. Falava com um sotaque do país fictício da Sokóvia que comparou ao eslovaco. Regressou em Captain America: Civil War, Avengers: Infinity War e Avengers: Endgame, que se tornou o segundo filme mais lucrativo de sempre. Entre os filmes de conjunto, manteve viva uma carreira paralela. Foi Audrey Williams, contracenando com Hank Williams, interpretado por Tom Hiddleston, em I Saw the Light; uma agente novata do FBI em Wind River, de Taylor Sheridan; e uma influenciadora nas redes sociais em Ingrid Goes West, interpretação que Peter Travers, da Rolling Stone, descreveu como «perfeição tóxica». Também foi produtora executiva e protagonista de Sorry for Your Loss, uma série do Facebook Watch sobre uma jovem viúva chamada Leigh Shaw. A série valeu-lhe uma nomeação para os Critics’ Choice Television Awards antes de ser cancelada, em janeiro de 2020, após duas temporadas.

WandaVision, que estreou no Disney+ em janeiro de 2021, foi o momento em que a franquia lhe entregou o centro do palco. Ao lado de Vision, interpretado por Paul Bettany, Olsen percorreu décadas de estilos de comédia televisiva americana, enquanto a série se revelava gradualmente um estudo sobre o luto. Linda Holmes, da NPR, escreveu que a sua «interpretação central é inesquecível». A série recebeu 23 nomeações para os Emmy, incluindo uma para Olsen como melhor atriz principal numa minissérie, categoria em que Kate Winslet venceu com Mare of Easttown. Olsen também foi nomeada para um Globo de Ouro e, em 2022, venceu o prémio de Melhor Atriz numa Série de Super-heróis nos Critics’ Choice Super Awards.

O passo seguinte é aquele em que a versão oficial e os factos deixam de coincidir. Doutor Estranho no Multiverso da Loucura, estreado em maio de 2022, transformou Wanda na antagonista do filme, uma mãe disposta a atravessar universos para chegar aos filhos que só existem noutra realidade. O filme pedia ao público que acreditasse que a mulher que deixara partir a família que inventara no final de WandaVision passaria agora a perseguir uma adolescente para a recuperar. As críticas dividiram-se. Foi a interpretação de Olsen que mereceu destaque por parte dos críticos, com Owen Gleiberman a escrever na Variety que «gera um fogo operático», enquanto a lógica do argumento alimentava a discussão. Desde então, a leitura habitual é que se afastou da Marvel. Ela diz o contrário. Ao promover Eternity, em novembro de 2025, afirmou que não entrava em Avengers: Doomsday e que não fazia ideia de como ou quando Wanda poderia regressar. Disse também à InStyle que «aproveitaria de imediato a oportunidade de voltar a calçar os seus sapatos». O único trabalho que fez para a Marvel desde Doutor Estranho no Multiverso da Loucura foi dar voz a uma variante de Wanda na série de animação Marvel Zombies. Deixou a porta aberta, mas deixou de ficar à espera junto dela.

Em vez disso, fez Love & Death, a minissérie da HBO Max escrita por David E. Kelley, que estreou em abril de 2023. Interpretou Candy Montgomery, a dona de casa religiosa de Wylie, no Texas, que, em 1980, matou a amiga Betty Gore com 41 golpes de machado, depois de ter tido um caso com o marido de Betty, e foi absolvida por um júri. Olsen deu vida à distância entre a vizinha simpática e o ato que cometeu, sem tentar resolvê-la, e a interpretação valeu-lhe uma segunda nomeação para os Globos de Ouro. Mais tarde, a Max anunciou que a série se tornara a minissérie original mais vista da plataforma em todo o mundo.

Os filmes seguintes foram mais pequenos e contidos. Em As Três Filhas, de Azazel Jacobs, Olsen, Carrie Coon e Natasha Lyonne interpretaram irmãs afastadas que velam pelo pai moribundo, numa história filmada dentro de um único apartamento de Nova Iorque. A Netflix comprou o filme depois da estreia em Toronto, por 7 milhões de dólares, segundo notícias, e exibiu-o durante um breve período nos cinemas antes de o disponibilizar em streaming, em setembro de 2024. Em The Assessment, a primeira longa-metragem de Fleur Fortuné, Olsen e Himesh Patel interpretaram um casal num futuro próximo em que a parentalidade exige uma avaliação do Estado; Alicia Vikander deu vida à avaliadora. Seguiu-se Eternity, a comédia sobre a vida após a morte de David Freyne para a A24, da qual também foi produtora executiva. A sua personagem, Joan, tem uma semana para decidir se quer passar a eternidade com o marido com quem viveu 65 anos, interpretado por Miles Teller, ou com o primeiro marido, que morreu jovem, interpretado por Callum Turner. O filme estreou nos cinemas americanos a 26 de novembro de 2025.

Vistas em conjunto, estas escolhas explicam a regra que descreveu à InStyle. Todos os filmes que fez desde Doutor Estranho no Multiverso da Loucura foram produzidos fora do sistema dos grandes estúdios, e aquele que foi comprado por uma plataforma de streaming também teve uma janela de exibição nos cinemas. O paradoxo é real: o trabalho que a tornou conhecida em todo o mundo está disponível num serviço de subscrição, e a atriz que esse trabalho revelou é agora uma das poucas com estatuto suficiente para exigir que os filmes cheguem ao grande ecrã.

A vida privada mantém-se privada por opção. É casada com Robbie Arnett, músico da banda Milo Greene; ficaram noivos em julho de 2019, depois de cerca de três anos juntos, e casaram-se discretamente, sem qualquer anúncio. Juntos, escreveram dois livros ilustrados, Hattie Harmony: Worry Detective, em 2022, e Hattie Harmony: Opening Night, em 2023, ambos inspirados na experiência que partilham com a ansiedade. Já apontou Diane Keaton como a atriz que lhe mostrou que tipo de mulher queria ser, explicando que nunca se tinha visto representada no ecrã: «Não sou a sexy, não sou a nerd, não sei onde me encaixo.» Fala com carinho das irmãs e não procura tirar partido da fama delas.

A agenda que se avizinha está preenchida. Panic Carefully, o thriller paranoico escrito e realizado por Sam Esmail, junta-a a Julia Roberts, Eddie Redmayne e Brian Tyree Henry. Foi filmado em Londres, com Canary Wharf transformado em Manhattan, e a Warner Bros. adiou a estreia para 9 de abril de 2027, nos cinemas e em IMAX — precisamente o tipo de lançamento que a sua regra exige. A comédia negra de Todd Solondz, Love Child, com Charles Melton, continua à espera de financiamento; Olsen admitiu abertamente que está a ser difícil concretizar o projeto. O trabalho que lhe é mais próximo é para televisão. Seven Sisters, criada pelo dramaturgo Will Arbery e encomendada pela FX em dezembro de 2025, será disponibilizada no Hulu, nos Estados Unidos, e no Disney+ nos restantes territórios. Olsen interpreta Adrienne, uma mulher que começa a ouvir uma voz que mais ninguém consegue ouvir, numa família que inclui Cristin Milioti, Anthony Edwards e J. Smith-Cameron. O episódio-piloto foi realizado por Sean Durkin, o cineasta que lhe deu Martha Marcy May Marlene, e as filmagens da série deverão começar em Vancouver no final de novembro de 2026. Quinze anos depois do primeiro filme que fizeram juntos, o realizador que lhe deu o primeiro papel principal será quem apontará uma câmara para ela da próxima vez.