Jason Momoa, o ator que trocou o tridente do Aquaman pela língua havaiana

Jason Momoa

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	1 de agosto de 1979 Honolulu, Hawaii, United States
Ocupação	Ator, produtor
Conhecido por	Liga da Justiça de Zack Snyder, Dune – Duna, Aquaman
Prémios	People's Choice · Teen Choice · MTV Movie

Hollywood tem um arquétipo para o guerreiro. Não o soldado — o guerreiro. Aquele que não precisa de armadura porque o próprio corpo é a armadura. Jason Momoa cumpriu essa função durante duas décadas: Khal Drogo em Game of Thrones, Aquaman na franquia DC, um espadachim em Dune que morre a salvar Paul Atreides e regressa como clone na sequela. O sistema dos estúdios encontrou nele o que procura sempre: uma presença física tão singular que eclipsa a pessoa que está por baixo. O que ninguém perguntou até relativamente pouco tempo foi se essa pessoa tinha algo a dizer sobre o assunto.

Joseph Jason Namakaeha Momoa nasceu em Honolulú, filho de um pintor nativo havaiano e de uma mãe de ascendência alemã, irlandesa e pawnee. Os seus pais separaram-se quando era criança, e ele foi criado pela mãe em Norwalk, Iowa — uma localidade de cerca de vinte mil habitantes, a uns vinte e cinco quilómetros a sudoeste de Des Moines. A distância entre o Havai do seu ADN e o Iowa da sua infância demoraria décadas a resolver-se criativamente. Regressou a Honolulú após o secundário, matriculou-se na Universidade do Havai, entrou no mundo da moda e ganhou o prémio de Modelo do Ano do Havai em 1999. Nesse mesmo ano conseguiu o seu primeiro papel no ecrã — Jason Ioane em Baywatch Hawaii — numa audição a que quase não foi.

O que se seguiu foi um longo aprendizado. Cinco temporadas como Ronon Dex em Stargate Atlantis (2004–2009) estabeleceram um padrão: o forasteiro fisicamente excecional que se exprime através do movimento, não da exposição. Um papel principal em 2011 em Conan, o Bárbaro era a proposta comercial principal do filme, e o filme foi suficientemente honesto para não fingir o contrário. O que mudou tudo foi George R.R. Martin e a HBO.

LOS ANGELES, 11 AGO: Jason Momoa na antestreia mundial de Conan, o Bárbaro nos Regal Cinemas L.A. Live, a 11 de agosto de 2011, em Los Angeles, CA.

O Khal Drogo de Momoa em Game of Thrones era uma personagem concebida para ser impenetrável — um senhor da guerra dothraki que entra na história como uma força da natureza e a abandona em duas temporadas, falando quase sem inglês, operando através de uma língua inventada e de uma fisicalidade que era o seu próprio dialeto. A interpretação conseguiu dar a Drogo uma genuína interioridade apesar de trabalhar em quase total silêncio. A série tornou-o mundialmente famoso. Transformou-o também, no imaginário da indústria, numa única coisa: o guerreiro exótico.

A franquia DC tomou esse casting e construiu um oceano à sua volta. Aquaman (2018) tornou-se o filme DC mais rentável até então, ultrapassando mil milhões de dólares em todo o mundo, e a interpretação de Momoa — divertida, deliberadamente anti-heroica, ostensivamente recusando-se ao sofrimento — foi o seu motor. Nos anos entre Aquaman e a sua sequela de 2023, Aquaman and the Lost Kingdom, interpretou o vilão Dante Reyes em Fast X (2023) — uma das mais comprometidas interpretações de vilão de franquia do cinema recente — e Duncan Idaho em Dune (2021) de Denis Villeneuve, papel que retoma como ghola (um clone ressuscitado) em Dune: Part Three (2026).

A observação crítica sobre a carreira de Momoa neste período não é que interpretava guerreiros — é que encarnava uma fantasia específica de Hollywood do guerreiro, que é coisa diferente. Khal Drogo é uma fantasia de masculinidade pré-civilizacional. Aquaman é uma fantasia de soberania natural não constrangida pela terra. Ambas as personagens são heróicas precisamente por serem primitivistas — a ideia de que alguns seres humanos têm acesso a uma verdade física mais autêntica que a modernidade esqueceu. É uma velha história ocidental que historicamente foi contada à custa das culturas cuja imaginária se apropriava. Se Momoa era cúmplice nisso ou o navegava da melhor forma possível nunca foi completamente respondido publicamente. Chief of War respondeu de lado.

Co-criada com Thomas Paʻa Sibbett, Chief of War estreou na Apple TV+ a 1 de agosto de 2025 — o verdadeiro aniversário de Momoa, um pormenor que não parece acidental. A série de nove episódios segue Kaʻiana, um chefe guerreiro de Maui no final do século XVIII que testemunha o primeiro contacto colonial entre o Havai e a Europa e regressa para se juntar à campanha que unificaria as ilhas sob Kamehameha I. Quase todo o elenco é de origem polinésia indígena, muitos nos seus primeiros papéis significativos no ecrã. Grande parte do diálogo está em ʻŌlelo Hawaiʻi — a língua havaiana indígena, que Momoa trabalhou com um treinador de línguas para aprender de forma autêntica. Chief of War é a primeira grande produção de streaming a usar o havaiano como registo principal. É também, por qualquer medida, a obra mais significativa que Momoa realizou na sua carreira até à data.

O ano de 2025 também ofereceu ao público uma versão completamente diferente dele: A Minecraft Movie, um sucesso mundial de bilheteira com 961 milhões de dólares em que Momoa interpretou Garrett o Lixeiro Garrison, um dono decaído de uma loja de videojogos e ex-campeão do jogo. A personagem é a inversão deliberada de tudo para o que Hollywood o havia escolhido durante duas décadas — pequeno, derrotado, cómico, ordinário. A interpretação comprometeu-se totalmente com o papel. Momoa é um dos cerca de quatro actores vivos capazes de inaugurar tanto uma épica histórica indígena numa língua quase extinta como um filme para crianças sobre jogos de sobrevivência pixelados no mesmo ano civil sem que nenhum pareça uma contradição.

Em 2026, chega como Lobo em Supergirl: Woman of Tomorrow — um papel no DC Universe relançado que troca o heroísmo oceânico de Aquaman por uma energia anárquica de mercenário intergaláctico. Dune: Part Three segue-se em dezembro, e uma sequela de Minecraft está prevista para 2027, a par da adaptação de Helldivers para a Sony. O que a carreira de Momoa argumenta, em retrospectiva, é que a coisa mais interessante no arquétipo do guerreiro nunca foi o próprio arquétipo. Era a questão de quem estava dentro dele — e o que essa pessoa faria quando os cheques fossem todos cobrados.