Kimberly Laferriere, a atriz de Montreal entre duas línguas e uma lua de mel canibal

Kimberly Laferriere

Photo: Canadian Film Centre from Toronto, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	3 de novembro de 1982 Montreal, Quebeque, Canadá
Ocupação	Atriz
Conhecido por	mãe!, A Brother’s Love, Orgulho, Preconceito e Azevinho

Quando um site de entretenimento do Quebec se sentou à conversa com Kimberly Laferriere para falar de Fugueuse, apresentou-a como um rosto relativamente novo para o público quebequense e, na mesma frase, atribuiu-lhe duas décadas de carreira. As duas coisas eram verdade. A atriz de Montreal tinha feito a maior parte do seu percurso profissional em inglês, em sets americanos e do Canadá anglófono, e regressou ao horário nobre francófono como Natacha, a mulher que conduz adolescentes para as mãos de proxenetas. Essa posição invulgar — uma veterana tratada como uma descoberta na sua própria cidade — atravessa tudo o que fez desde então.

A primeira longa-metragem em que participou foi numa língua que mal falava. Laferriere contou que tinha catorze anos quando filmou Winter Lily, um thriller em inglês realizado por Roshell Bissett, e que a produção contratou um preparador de dicção inglesa para a ajudar a trabalhar as falas. Interpretou Lily, filha do proprietário de uma estalagem da Nova Inglaterra, uma rapariga cuja presença enche a casa, embora o filme a mantenha fora de vista. Vista hoje, a experiência parece um esboço inicial da carreira que se seguiu.

Os trabalhos em inglês continuaram a surgir e, quando chegou a altura de estudar, seguiu esse caminho. A atriz, natural de Montreal e nascida a 3 de novembro de 1982, explicou que, como já trabalhava nessa língua, queria experimentar as grandes escolas de teatro fora do Quebec; candidatou-se a várias e acabou em Nova Iorque, na Neighborhood Playhouse School of the Theatre. Mais tarde, passou pelo Canadian Film Centre, em Toronto. Também fez questão de dizer que nunca chegou realmente a partir. Manteve um agente no Quebec e continuou a pedir para fazer audições na sua terra, algo que, como observou, se torna um pouco mais difícil quando não se está lá.

Seguiu-se o circuito habitual de uma atriz profissional em língua inglesa. Teve participações em Blue Mountain State, Being Human, Saving Hope e, mais tarde, em In the Dark, da The CW, e Hudson & Rex. Desempenhou um papel recorrente como Marie Tremblay em 21 Thunder, a série dramática da CBC sobre uma academia de futebol de Montreal para jogadores com menos de 21 anos, que mais tarde chegou a todo o mundo através da Netflix. No cinema, surgiram papéis em filmes de género e produções para televisão: Jessica Donovan no thriller de imagens encontradas de Mathieu Ratthe, The Gracefield Incident; um papel na antologia de Nuit Blanche, White Night; e Monica no telefilme natalício Pride, Prejudice and Mistletoe, ao lado de Lacey Chabert.

Em francês, a oportunidade surgiu na Internet. A série web de Chloé Robichaud, Féminin/Féminin, sobre seis mulheres lésbicas em Montreal, deu-lhe o papel de Anne, uma anglófona cuja amizade com Alex se transforma num romance que nenhuma das duas esperava. Laferriere elogiou Robichaud pela sua capacidade de criar situações de um embaraço encantador e descreveu a segunda temporada como o momento em que o casal se torna tão unido que ambas começam a questionar a própria independência.

Fugueuse, o drama da TVA escrito por Michelle Allen sobre uma adolescente de classe média, interpretada por Ludivine Reding, que é metodicamente arrastada para a prostituição, foi o papel que a tornou conhecida na sua terra. Natacha Brown é namorada de Carlo, o homem que está acima do proxeneta Damien, e a recrutadora que começa por se aproximar das raparigas como amiga. Laferriere considerou-a uma das personagens mais complexas que alguma vez interpretou e a sua primeira vilã: uma mulher cuja moral vai contra a sua. Contou que a cena de violação coletiva do quarto episódio foi mais difícil de filmar do que esperava. Para se preparar, procurou mulheres que tinham dançado em bares, entre elas uma mulher na casa dos sessenta que lhe disse que o negócio tinha passado da sedução ao sexo, e outra que dançara para pagar os estudos de Direito e que agora exerce advocacia. Na segunda temporada, Natacha gere um bordel e quer sair daquela vida, na esperança de construir uma vida com um cliente.

A defesa que fez de Natacha é a afirmação mais discutível que proferiu em público. Disse aos entrevistadores que, no final, os espectadores perceberiam que Natacha faz coisas atrozes, mas não é uma má pessoa, e que ninguém é inteiramente mau. É uma leitura generosa por parte de uma atriz, e a série conquistou-a em parte; ainda assim, Fugueuse foi apresentada aos pais como um alerta, e uma recrutadora com uma vida interior capaz de despertar simpatia torna menos claro o aviso que a série pretendia transmitir. Foi mais incisiva noutro ponto: a indignação com a nudez da protagonista adolescente numa televisão que não tem problema em mostrar cabeças a explodir às nove da noite. O custo mais amplo de uma carreira em duas línguas também se vê nos créditos. Em inglês, aparecia muitas vezes identificada como a empregada de mesa, a empregada do bar ou a amiga; em francês, chegou tarde, já com uma identidade artística formada, e teve de ser apresentada ao público.

O convite que lhe trouxe prestígio veio de Monia Chokri. Em A Brother’s Love (La femme de mon frère), a primeira longa-metragem de Chokri como realizadora, que estreou na secção Un Certain Regard do Festival de Cannes em 2019, interpreta Julia, uma das amigas de infância de Sophia, personagem de Anne-Élisabeth Bossé. Laferriere disse que trabalhar com Chokri foi como um sonho e que não conseguia acreditar que a realizadora lhe tivesse telefonado.

O seu principal papel como protagonista numa produção em inglês é num filme de terror sobre um casamento que só começa a funcionar quando os noivos começam a comer. Em Do Not Disturb, de John Ainslie, interpreta Chloe, uma recém-casada em lua de mel em Miami com Jack, personagem de Rogan Christopher, quando uma variedade rara de peiote transforma o ressentimento dos dois numa fome de carne humana. O filme estreou no festival Popcorn Frights em agosto de 2022, passou pelo Screamfest LA nesse outono e chegou às salas dos Estados Unidos, em lançamento limitado, a 17 de novembro de 2023. A Flickering Myth destacou a forma como ela altera o tom de voz, as expressões e os maneirismos à medida que Chloe assume o controlo da sede de sangue do casal. O The Movie Waffler foi menos favorável à brusca mudança de tom do filme e apontou a diferença entre os atores: Laferriere mantém uma interpretação contida, enquanto o colega de elenco resvala para uma representação exagerada. A crítica da MCM abordou o filme pelo lado oposto: o papel dela é o mais exigente, porque Chloe é ressentida e paranoica, mas o filme continua a precisar que o público se preocupe com a possibilidade de ela sair do casamento inteira.

Não foi anunciado publicamente nenhum novo papel. Analisado no seu conjunto, o percurso aponta numa direção concreta: os seus papéis mais ricos em francês nasceram da escrita de mulheres sobre mulheres — Robichaud, Allen e Chokri —, e o seu único papel principal em inglês veio de um realizador de terror disposto a dar-lhe apetite. O próximo convite mostrará qual destas duas indústrias acabará por tratá-la como uma das suas.