Lily Gladstone e a década que Hollywood não soube ver até ser tarde demais

Lily Gladstone

Photo: Frank Sun / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	2 de agosto de 1986 Kalispell, Montana, United States
Ocupação	Actriz
Conhecido por	Assassinos da Lua das Flores, First Cow – A Primeira Vaca da América, Certas Mulheres
Prémios	Globo de Ouro · SAG · Los Angeles Film Critics Association · Boston Society of Film Critics · Gotham

O silêncio em Certain Women é uma decisão de realização e também um manifesto. Kelly Reichardt não dá quase nenhuma réplica à sua personagem — uma trabalhadora de rancho que atravessa o Montana de carro cada semana só para estar perto da professora por quem está apaixonada — mas dá-lhe algo mais difícil de construir: uma presença que preenche o plano sem o reclamar. Martin Scorsese diria mais tarde que Lily Gladstone é das poucas actrizes que confiam no silêncio. O que Reichardt construiu em 2016 foi a demonstração. O que Scorsese fez em 2023 foi obrigar o resto do mundo a olhar.

Nasceu a 2 de agosto de 1986 em Kalispell, Montana, filha de pai de ascendência Piegan Blackfeet e Nez Perce — cuja genealogia remonta a Red Crow, chefe da Nação Kainai — e de mãe branca de origem europeia e cajun. Passou os primeiros onze anos na Reserva Blackfeet de Browning, uma paisagem que descreveu como formativa e isolante em simultâneo. Depois da mudança para Seattle na adolescência, licenciou-se em 2008 em Interpretação e Realização na Universidade de Montana, com especialização em Estudos de Nativos Americanos.

Os primeiros trabalhos foram discretos, à semelhança do que acontece com muito do cinema independente com liderança indígena: reconhecido em circuitos especializados, invisível fora deles. Jimmy P em 2012, Winter in the Blood em 2013. Filmes que encontravam o seu público em exibição especializada e desapareciam da conversa pública em semanas. O que Gladstone trazia em todos eles já estava presente: a capacidade de sustentar uma cena sem a reclamar.

A viragem chegou em 2016 com Certain Women. Reichardt deu-lhe um papel que exigia fazer quase nada do que convencionalmente se lê como representação. Observava. Escutava. Conduzia até a uma aula nocturna de que não precisava porque a professora estava lá. A Los Angeles Film Critics Association atribuiu-lhe o prémio de Melhor Actriz Secundária. A actuação é hoje a referência de presença silenciosa no cinema indie americano dessa década.

Continuou a trabalhar com Reichardt em First Cow (2019), construiu laços no cinema indígena e independente, apareceu em Billions e em Reservation Dogs. Não foram anos de estagnação, mas de acumulação. The Unknown Country (2022) valeu-lhe um Gotham Award. Para quem não acompanhava a crítica especializada, porém, Lily Gladstone era um nome com que talvez se tivesse cruzado sem o registar.

Assassinos da Lua das Flores (2023), adaptação do relato de não-ficção de David Grann sobre os assassinatos da Nação Osage no Oklahoma dos anos vinte, colocou-a ao lado de Leonardo DiCaprio no papel de Mollie Burkhart — uma mulher Osage casada com o sobrinho do homem que orquestra o extermínio do seu povo. O filme, com mais de três horas, gerou debate imediato: por que uma história Osage centra a perspectiva do homem branco que ajudou a destruir esse povo? A interpretação de Gladstone era o contra-argumento implícito. Cada cena que partilhou com a personagem de DiCaprio perguntava ao espectador o que a história dele estava a custar a ela.

É aí que a conversa crítica se complicou. Vários comentadores indígenas assinalaram que as escolhas estruturais de Scorsese reproduziam a lógica que o filme pretendia criticar: DiCaprio como centro moral, os Osage reduzidos a contexto para o tormento de um branco. Gladstone navegou este debate com precisão pública: reconheceu o alcance do filme sem deixar de nomear o que nele havia de difícil. Na cerimónia dos Globos de Ouro, abriu o discurso na língua Blackfeet — a primeira vez que essa língua foi ouvida naquela cerimónia. O discurso foi um acto de recuperação dentro da indústria que acabara de a coroar. Tornou-se a primeira actriz indígena a ganhar um Globo de Ouro e a primeira nativa americana nomeada para o Óscar de Melhor Actriz.

Under the Bridge (2024), série limitada do Hulu sobre o crime real do assassinato da adolescente Reena Virk na Colúmbia Britânica, colocou-a num registo completamente diferente: o silêncio de uma investigadora, táctico em vez de romântico. Nomeação para o Emmy de Melhor Actriz Secundária em Série Limitada — uma das primeiras mulheres indígenas nomeadas numa categoria de representação dos Emmy.

Gladstone descreveu a sua identidade de género como ‘meio-generizada’, assinalando que na língua Blackfeet — como na maioria das línguas indígenas — não existem pronomes com distinção de género. Usa ela e they/them, descrevendo essa escolha como uma forma de descolonizar o género para si própria. Em setembro de 2025 assinou o manifesto Film Workers for Palestine.

Em 2026 protagonizou In Memoriam ao lado de Sharon Stone. Integrou o elenco de The Thomas Crown Affair, o remake da Amazon MGM realizado por Michael B. Jordan, com estreia em sala prevista para março de 2027. Também é mentora da turma 2026 do Lone Peak Filmmaker Fellowship. O que fará com a visibilidade que agora possui é a pergunta que a sua carreira está a colocar neste momento.