Lisa Vanderpump, a empresária que pôs os seus restaurantes em horário nobre

Lisa Vanderpump

Photo: Toglenn / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	15 de setembro de 1960 Dulwich
Ocupação	Empresária de restauração, hoteleira e figura televisiva
Prémios	Digno da Cidade

A maioria das estrelas de reality shows vende a vida privada à televisão. Lisa Vanderpump pôs os restaurantes ao serviço da televisão. O programa que tem o seu nome nunca teve como premissa o drama da própria Vanderpump, mas sim os empregados de mesa, os barmen e as recepcionistas do SUR, o restaurante de West Hollywood de que é proprietária com o marido, Ken Todd. O papel que lhe cabia era o mesmo que desempenha na vida real: a dona que aparece à mesa, resolve a discussão e sai com um cão debaixo do braço. A pergunta que o programa nunca respondeu é qual dos negócios alimenta o outro. A cada temporada chegavam novos clientes aos seus restaurantes, e cada novo restaurante dava às câmaras mais um cenário.

Nasceu e cresceu em Dulwich, no sul de Londres, filha de um diretor de arte numa agência de publicidade. Aos nove anos, entrou para a escola de teatro Corona Academy e, aos treze, já estava num estúdio de cinema, como figurante sem créditos em A Touch of Class, no papel da filha da personagem de Glenda Jackson. Aos dezanove, tinha um apartamento só seu em Fulham e, como viria a dizer mais tarde, não possuía «mais nada além de uma boa educação e um pontapé no rabo».

A carreira de atriz que se seguiu foi constante, mas discreta. A sua primeira participação creditada num filme foi no filme britânico de terror Killer’s Moon; fez mais de cem anúncios, apareceu no vídeo «Poison Arrow», dos ABC, e, mais tarde, teve participações especiais em séries americanas como Baywatch Nights, além de um papel secundário no thriller Separate Lives. O que esta carreira lhe deixou foi à-vontade diante de uma câmara, algo que valia mais do que qualquer um desses papéis.

O trabalho que a definiu começou em maio de 1982, quando tinha vinte e um anos, no Cork’s Wine Bar, em Kensington, o primeiro bar de que Ken Todd foi proprietário. Casaram-se em agosto desse ano. Nas décadas seguintes, o casal teve mais de trinta restaurantes e bares no Reino Unido e nos Estados Unidos, antes de se fixar em Los Angeles. Em 2005, tornaram-se coproprietários do SUR Restaurant & Lounge, em West Hollywood, juntamente com Guillermo Zapata e Nathalie Pouille Zapata, e, em 2009, abriram o Villa Blanca. A frase que usava para assinalar a diferença entre os dois tornou-se parte da marca: «O Villa Blanca é onde se leva a mulher; o SUR, onde se leva a amante.»

A televisão chegou quando estava prestes a fazer cinquenta anos. Em outubro de 2010, a Bravo escolheu-a para integrar o elenco original de The Real Housewives of Beverly Hills, e a restauradora inglesa, com os cães resgatados e as tiradas mordazes, tornou-se o ponto de referência do programa. Depois, a Bravo criou um spin-off à volta dos seus empregados. Vanderpump Rules estreou em janeiro de 2013, com Vanderpump como membro do elenco e produtora executiva, e o SUR transformou-se num cenário onde os romances e as discussões dos empregados se desenrolavam entre turnos, enquanto a dona presidia a tudo a partir de um reservado. O PUMP, um segundo espaço em West Hollywood, abriu em 2014 e, em 2018, foi a vez do TomTom, de que é coproprietária com dois dos membros do seu próprio elenco, Tom Sandoval e Tom Schwartz.

O acordo teve custos, e a fatura mais evidente chegou em 2019. Um cão que Dorit Kemsley, colega de elenco de Vanderpump, tinha adotado através da organização de resgate de animais desta foi entregue a outra família, contra os termos da adoção. A história chegou à imprensa e os restantes membros do elenco acusaram Vanderpump de a ter divulgado. Ela negou, fez um teste de polígrafo diante das câmaras, faltou à reunião do elenco e anunciou, em junho de 2019, que abandonava o programa após nove temporadas. O episódio, conhecido pelos fãs como Puppygate, expôs o ponto fraco da sua carreira televisiva: o negócio faz parte da sua história e a instituição de caridade faz parte da sua marca, pelo que não há terreno neutro a partir do qual possa afirmar que é apenas uma espectadora. Quatro anos mais tarde, o caso amoroso de Tom Sandoval com uma colega de elenco, o escândalo a que os fãs chamaram Scandoval, fez disparar as audiências de Vanderpump Rules e valeu à série as suas duas primeiras nomeações para os Emmy, embora não tenha vencido nenhuma. O escândalo que relançou o programa também esgotou o seu elenco: a Bravo substituiu todos, à exceção de Vanderpump, e a décima segunda temporada renovada, que começou em dezembro de 2025, deixou claro que o programa pertence à dona, não aos empregados. A história de expansão também tende a omitir o encerramento do Villa Blanca, em 2020, e do PUMP, em 2023.

Depois de Beverly Hills, trabalhou sobretudo como produtora. Em 2021, apresentou Overserved with Lisa Vanderpump na E!, integrou o júri de Pooch Perfect, na ABC, e conduziu Vanderpump Dogs, na Peacock, passado no centro de resgate de animais de Los Angeles que abriu em 2017 através da Vanderpump Dog Foundation. Também liderou, em 2015, uma marcha em Los Angeles contra o festival de carne de cão de Yulin e produziu o documentário The Road to Yulin and Beyond. Em 2024, a Hulu estreou Vanderpump Villa, em que gere os funcionários de uma propriedade europeia; a série já passou de França para Itália e, depois, para Inglaterra. Entretanto, Las Vegas tornou-se a sua segunda cidade, a começar pelo Vanderpump Cocktail Garden, no Caesars Palace, em 2019.

O hotel é a sua maior aposta até à data. Em parceria com a Caesars Entertainment, transformou o antigo Cromwell, na Strip, no The Vanderpump Hotel, um hotel boutique com 188 quartos, concebido por si em conjunto com Nick Alain, seu parceiro no negócio de design Vanderpump Alain. A inauguração oficial aconteceu a 11 de junho de 2026 e, nos primeiros três meses, o hotel recebeu a classificação Four Diamond da AAA. As câmaras também lá estavam, claro. Vanderpump Rules: Lisa Las Vegas, uma série em três partes sobre a renovação e a noite de inauguração, estreia na Bravo a 20 de outubro de 2026 e é exibida ao longo de duas noites, com participações de Lala Kent e Tom Schwartz. Uma semana antes, publicou o seu primeiro livro de receitas, Home at Villa Rosa: Cooking and Living the Vanderpump Way, cujo título remete para a sua casa em Los Angeles.

Também já virou a página em relação à franquia que a deu a conhecer. Quando Andy Cohen disse, em setembro, que ela tinha recusado uma participação especial em The Real Housewives Ultimate Girls Trip, Vanderpump respondeu que nunca tinha sido ela a dizer que não e que a estação devia ter recusado por ela, enquanto estava a abrir o hotel. Já afirmou que um regresso a The Real Housewives of Beverly Hills «nunca vai acontecer».

Vanderpump e Todd estão casados há mais de quatro décadas e têm uma filha, um filho adotivo e dois netos. A quarta temporada de Vanderpump Villa já está a ser filmada em Salzburgo. A questão em aberto é a mesma que toda a sua carreira tem colocado, e o hotel só a torna mais premente: será que a sua mais recente propriedade será avaliada como um lugar para ficar ou como um cenário à espera da próxima temporada?

Etiquetas: ceos, negócios, Lisa Vanderpump, Vanderpump Rules, The Real Housewives of Beverly Hills, Andy Cohen

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