Zac Efron, o actor que a luta livre revelou quando o cinema ainda duvidava

Há uma cena em Garra de Ferro — o filme da A24 sobre a dinastia de luta livre Von Erich — em que o personagem de Zac Efron se senta num balneário e não faz nada. Sem discurso, sem gesto. Esse silêncio é a performance, e é devastador. Durante anos, Efron representou o esforço: o esforço de ser levado a sério, de parecer perigoso, de escapar de alguma coisa. No filme de Sean Durkin sobre irmãos que vão morrendo enquanto o pai não consegue impedi-lo, esse esforço desaparece. O próprio Kevin Von Erich — o último filho sobrevivente, que apoiou o projecto — disse a Efron que ele tinha captado a essência da sua família. Esse endosso valeu mais do que qualquer crítica.

Cresceu em Arroyo Grande, Califórnia, filho de um engenheiro electrotécnico e de uma assistente administrativa na central nuclear de Diablo Canyon. Não era uma família com ligações a Hollywood. O que o encaminhou para o teatro foi uma professora de piano que notou algo nele e convenceu os pais. Aos onze anos actuava já numa produção de Gypsy no Pacific Conservatory. Aos quinze tinha agente. Aos dezassete, um crédito numa série de Joss Whedon que a maioria descobriu só mais tarde.

O que o Disney Channel encontrou nele não era apenas um rosto: era uma capacidade. Efron sabia cantar, dançar e sustentar uma cena só com carisma. High School Musical tornou-se um fenómeno de tipo específico: um filme de televisão que se comportou como um evento teatral, gerando digressões, merchandising e uma sequela antes que a maioria percebesse o que tinha acontecido. Três filmes em três anos. Quando acabou, já não era de todo adolescente, e a franchise já não era suficientemente grande.

A procura de distância do personagem Troy Bolton produziu escolhas contraditórias. Má Vizinhança, em 2014, provou que podia liderar uma comédia adulta — 270 milhões de dólares de receita mundial com 18 milhões de orçamento. O Grande Showman, em 2017 ao lado de Hugh Jackman, foi o tipo de filme que não devia ter funcionado e funcionou: uma banda sonora que esteve 24 semanas no número um nas paradas britânicas. No meio: filmes concebidos para mostrar que a imagem Disney ficara para trás. A lógica estava errada.

A verdadeira viragem chegou com Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile — o thriller da Netflix de 2019 sobre Ted Bundy. Efron interpretou Bundy não como monstro mas como a superfície que Bundy projectava: encantador, seguro de si, convincente. Era a primeira vez que o seu dom particular — o calor, a legibilidade, a aparência de sinceridade — era usado como arma dramática em vez de decoração.

E depois há o que aconteceu ao seu rosto. Por volta de 2013, Efron escorregou em meias em casa, bateu o queixo na borda de uma fonte de granito e fracturou a mandíbula com tanta gravidade que necessitou de cirurgia de urgência. Mais tarde, a viver na Austrália, interrompeu a fisioterapia antes de a completar. Os seus músculos masséter cresceram para compensar o trabalho inacabado e alteraram visivelmente a forma da mandíbula. Em 2021 tornou-se assunto de tablóide. A rapidez com que os meios de comunicação o diagnosticaram — identificando cirurgias estéticas que supostamente teria feito — revelou mais sobre o discurso em torno da aparência masculina do que sobre o próprio Efron. Em setembro de 2022, numa entrevista à Men’s Health, explicou tudo com calma.

Garra de Ferro, estreada em dezembro de 2023, reordenou tudo. Seis meses de treino, mais de 45 milhões de dólares de receita com 16 milhões de orçamento, 88% no Rotten Tomatoes. Regressou à Netflix em fevereiro de 2026 e entrou imediatamente nas listas de streaming. O que os críticos notaram e os prémios ignoraram: que Efron fez finalmente um filme em que a realidade do seu corpo era o tema tanto quanto a tragédia dos Von Erich.

Nascido a 18 de outubro de 1987 em Arroyo Grande, Califórnia, tem três projectos em desenvolvimento: Famous, um thriller da A24 em que interpreta tanto um fã obsessivo como uma estrela de cinema; Judgment Day, uma comédia de ensemble com Will Ferrell e Regina Hall para a Amazon MGM; e Angel Heart, uma série dramática de uma hora para HBO/A24, anunciada em maio de 2026, baseada no romance de William Hjortsberg. Efron interpreta um paparazzi nova-iorquino falido cuja investigação sobre uma mulher desaparecida o leva a lugares consideravelmente mais sombrios. É também produtor executivo. É o seu primeiro papel protagonista anunciado na televisão.

Etiquetas: Hollywood, Hugh Jackman