Os líderes europeus ordenados pela estrutura e não pelos pontos: Barcelona à frente, Manchester City em último

O futebol de clubes regressa este fim de semana, depois da primeira pausa de três semanas para seleções que o calendário europeu alguma vez teve no outono, e as cinco grandes ligas estão de volta com cinco líderes diferentes. Na tabela, parecem semelhantes: invictos ou quase, com alguns pontos de vantagem. Por baixo, são cinco estruturas muito diferentes — umas sustentam a liderança, outras são sustentadas por ela.

Por isso, o critério aqui não são os pontos. É perceber quanto da liderança foi realmente conquistado pela estrutura de cada equipa. Quatro perguntas determinam a classificação: qual é a vantagem sobre os perseguidores, que diferença de golos está por trás dela, por quantos jogadores estão repartidos os golos e até que ponto a equipa dependeu dos últimos dez minutos, de um único finalizador ou do guarda-redes. Uma liderança construída com volume resiste a uma semana má; uma liderança construída à custa de margens mínimas precisa que tudo continue a correr da mesma maneira. Feita essa classificação, a ordem vai do Barcelona ao Manchester City, e a equipa com o único registo perfeito de Inglaterra fica em último.

1. Barcelona (Hansi Flick) — uma liderança construída com volume

Sete jogos na liga, sete vitórias, 31 golos marcados, sete sofridos e cinco pontos de vantagem sobre o Atlético Madrid. É o melhor arranque de sempre do clube, com sete vitórias, e não uma série de fugas por pouco: marcaram cinco golos por três vezes e sete frente ao Racing Santander.

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O pormenor estrutural que importa é a origem dos golos. Raphinha, deslocado para a posição de ponta de lança após a saída de Robert Lewandowski, soma 12 na liga, incluindo hat-tricks frente ao Racing e em Sevilha. Mas Lamine Yamal marcou sete a partir da direita, Fermín López três desde o meio-campo, e Pedri, João Cancelo, Gabriel Jesus e Karim Adeyemi também já marcaram. Os adversários não conseguem travar o Barcelona marcando um único jogador.

A fragilidade também é visível, e é a de sempre. O Barcelona sofreu dois golos frente ao Rayo Vallecano, ao Levante e ao Racing, o preço a pagar por uma linha defensiva subida que deixa espaço nas costas quando a pressão é ultrapassada. É precisamente esse o problema que Rodri foi contratado para resolver: um médio defensivo que protege a defesa antes de a bola chegar a esse espaço. Com Frenkie de Jong lesionado, Flick colocou-o ao lado de Pedri, libertando este último para jogar mais adiantado. Mesmo antes de essa base estar consolidada, uma diferença de golos de +24 ao fim de sete jogos faz desta a liderança mais merecida da Europa.

2. Borussia Dortmund (Niko Kovač) — uma liderança construída a defender

O Dortmund tem uma estrutura oposta e é quase tão convincente. Quatro jogos, quatro vitórias, nove golos marcados, dois sofridos e três jogos sem sofrer golos para Gregor Kobel. É o primeiro arranque com quatro vitórias em dez anos e colocou a equipa no topo da Bundesliga pela primeira vez desde maio de 2023.

Esta é uma liderança conquistada tanto sem bola como com ela. Os dois golos sofridos pelo Dortmund surgiram num só jogo, na vitória por 3-2 em Hoffenheim, em que recuperou de uma desvantagem de dois golos; nos outros três jogos, fechou a baliza. E os golos estão repartidos por seis jogadores diferentes: Serhou Guirassy, Fábio Silva e Felix Nmecha marcaram dois cada, a que se juntam Giannis Konstantelias, Maximilian Beier e um autogolo. A vitória por 1-0 em Estugarda, decidida quando Beier concluiu um cruzamento rasteiro de Jobe Bellingham, foi arrancada a ferros, em vez de dominada: precisamente o tipo de jogo que uma estrutura defensiva é feita para ganhar.

O que mantém o Dortmund em segundo é a margem. Tem apenas dois pontos de vantagem sobre o Bayern Munique, cuja diferença de golos ao fim de quatro jogos é de +12, contra +7 do Dortmund. A estrutura de Kovač conquistou a liderança; o perseguidor que tem atrás de si é o mais forte de qualquer uma destas cinco ligas.

3. Roma (Gian Piero Gasperini) — uma liderança construída à volta de um finalizador

A Roma lidera a Serie A, mas por pouco: está empatada com o Inter e a Lazio, com 13 pontos, e ocupa o primeiro lugar graças à diferença de golos. A solidez defensiva é real, com três golos sofridos em cinco jogos, e as duas vitórias por 4-0 frente à Fiorentina e em Lecce foram demonstrações completas da pressão agressiva e orientada ao homem de Gasperini.

A concentração dos golos é motivo de preocupação. Donyell Malen marcou seis dos 14 golos da Roma na liga, incluindo um hat-trick frente à Fiorentina e um bis em Lecce, e Gasperini afirmou que não ficaria surpreendido se Malen ameaçasse o recorde de 36 golos numa só época de Gonzalo Higuaín. É um elogio, mas também uma dependência. Noutros jogos, as margens foram mínimas: a vitória por 2-1 sobre a Atalanta chegou com golos de Mario Hermoso aos 90 minutos e de Matías Soulé ao terceiro minuto dos descontos, e o empate 2-2 com o Inter, com os dois golos da Roma marcados por Manu Koné, custou-lhe a liderança isolada. Uma equipa que defende tão bem continuará perto do topo; uma liderança assente na diferença de golos e na capacidade goleadora de um único avançado não se manterá segura por si só.

4. Monaco (Filipe Luís) — uma liderança construída sobre margens mínimas

O Monaco soma 13 pontos em cinco jogos e lidera a Ligue 1 com dois pontos de vantagem sobre o Lyon e o Paris FC. Filipe Luís tornou-se o primeiro treinador da história do clube a vencer os primeiros cinco jogos de uma época, e a vitória por 2-1 em casa do Paris Saint-Germain, depois de estar em desvantagem e com golos de Flávio Nazinho e Stanis Idumbo, foi o resultado de afirmação do outono francês.

Mas a forma como essa vitória foi construída conta a história da liderança. O Monaco raramente criou perigo em Paris, e Lukáš Hradecký fez uma série de defesas nos minutos finais, incluindo uma a remate de Ousmane Dembélé já nos descontos. O próprio Filipe Luís destacou o trabalho defensivo. Ao longo da época na liga, o Monaco marcou oito golos em cinco jogos; Paris Brunner apontou quatro e outro foi um autogolo. Nenhuma vitória na liga foi por mais de dois golos. É, portanto, uma equipa bem organizada, mas com uma liderança construída sobre margens estreitas — e as margens estreitas não se repetem de forma fiável.

5. Manchester City (Enzo Maresca) — uma liderança que a estrutura ainda não conquistou

Em pontos, o City tem o registo mais limpo das cinco equipas a seguir ao Barcelona: cinco jogos, cinco vitórias e três pontos de vantagem sobre o Arsenal. Em termos estruturais, é a liderança menos segura. Três das cinco vitórias foram por um golo. A vitória inaugural frente ao Bournemouth foi virada pelo cabeceamento de Marc Guéhi aos 84 minutos e pelo golo decisivo de Joško Gvardiol já nos descontos. Coventry e Manchester United foram ambos derrotados por 1-0. E o 5-3 frente ao Sunderland, em que Brian Brobbey marcou um hat-trick e o Sunderland acertou nove remates na baliza, foi um jogo que Maresca disse preferir ter vencido por 1-0, admitindo que pelo menos dois dos golos foram «demasiado fáceis».

A causa é visível no plantel. O City vendeu Rodri ao Barcelona, precisamente o jogador que costumava proteger a defesa, e reconstruiu o meio-campo com Elliot Anderson, Ayyoub Bouaddi e Enzo Fernández, sob o comando de um novo treinador na sua primeira época. Maresca falou da tentativa de encontrar «um novo Rodri». Até o conseguir, o controlo do City depende mais da qualidade ofensiva, com Erling Haaland, Antoine Semenyo e Rayan Cherki a marcar, do que de uma estrutura estável.

Há também uma razão para a própria liderança ser provisória. Uma comissão independente considerou o City culpado de violações graves das regras financeiras da Premier League ao longo de nove épocas; o clube apresentou recurso, e a sanção ainda não foi determinada. Não se trata de uma avaliação tática, mas torna a conclusão mais clara: uma liderança assente em golos tardios, num meio-campo reconstruído e numa tabela que ainda pode mudar é a menos conquistada das cinco da Europa.

O padrão por trás da tabela

Colocando as cinco equipas lado a lado, a linha divisória torna-se evidente. Barcelona e Dortmund lideram porque as suas estruturas produzem resultados de forma repetida: uma através do volume e da distribuição dos golos, a outra através da defesa. Roma, Monaco e Manchester City lideram porque as margens lhes têm sido favoráveis: um finalizador em boa forma, um guarda-redes no seu melhor, um golo decisivo nos descontos. O fim de semana põe primeiro à prova o segundo grupo. O City desloca-se a Anfield, e a questão não é se o registo perfeito se mantém, mas se a estrutura por trás dos pontos já conseguiu acompanhá-los.

Etiquetas: manchester city, FC Barcelona, Enzo Maresca, Borussia Dortmund, AS Monaco, AS Roma, Raphinha

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