Ousmane Dembélé: o extremo que Luis Enrique levou à Bola de Ouro

Ousmane Dembélé

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	15 de maio de 1997 Vernon
Ocupação	Futebolista profissional
Títulos	Mundial 2018 · LaLiga ×3 · Copa del Rey ×2 · Taça da França · Champions League ×2 · Supertaça
Prémios individuais	Cavaleiro da Ordem Nacional da Legião de Honra

Durante a maior parte dos seus vinte e poucos anos, Ousmane Dembélé foi a resposta a uma pergunta que os clubes de futebol preferem não fazer em voz alta: o que acontece quando se paga uma fortuna por um talento que a equipa médica não consegue manter em campo? O Barcelona contratou um extremo capaz de ultrapassar um lateral por qualquer dos lados e com qualquer um dos pés, mas, durante longos períodos, teve um jogador a recuperar de cirurgias na Finlândia. Depois, mudou-se para Paris, um treinador pediu-lhe que jogasse noutra posição e a história de advertência transformou-se numa vitória na Ballon d’Or. A pergunta que a sua carreira coloca agora é o inverso da antiga. Já ninguém duvida do talento. A dúvida é se os músculos posteriores das coxas e os gémeos que marcaram os seus anos no Barcelona vão permitir-lhe manter este nível tempo suficiente para fazer a diferença.

O talento já se fazia notar cedo, na Normandia. Dembélé cresceu em Évreux, a uma curta viagem de carro de Vernon, a localidade onde nasceu, filho de pai maliano e de mãe com ascendência mauritana e senegalesa. Em miúdo, jogou pelo clube local Madeleine Évreux, depois pela principal equipa da cidade, e entrou na academia do Stade Rennais ainda adolescente, subindo pelos escalões de formação até chegar a uma equipa de reservas que depressa se revelou pequena para ele.

O Rennes deu-lhe a estreia pela equipa principal em novembro de 2015, seis meses depois de completar 18 anos (nasceu a 15 de maio de 1997), e a época seguinte condensou uma longa aprendizagem em poucos meses: 12 golos na Ligue 1, um hat-trick frente ao Nantes e o prémio de melhor jovem jogador do campeonato. Nesse verão, assinou pelo Borussia Dortmund. Sob o comando de Thomas Tuchel, passou apenas uma época na Alemanha, tempo suficiente para ser eleito o melhor estreante da Bundesliga e marcar na final da DFB-Pokal de 2017, uma vitória por 2-1 frente ao Eintracht Frankfurt em que foi considerado o homem do jogo.

O Barcelona avançou por ele três meses depois, em agosto de 2017, depois de a venda de Neymar ao Paris Saint-Germain ter deixado o clube com dinheiro para gastar e uma vaga no ataque. A transferência custou 105 milhões de euros, mais até 40 milhões em variáveis, e esse valor pairou sobre tudo o que se seguiu. Uma rotura nos isquiotibiais, nas primeiras semanas, levou-o até ao cirurgião finlandês Lasse Lempainen, a primeira de várias operações nos quatro anos seguintes. Entre lesões, mostrou porque é que o clube tinha pagado tanto: um golo individual frente ao Tottenham na Liga dos Campeões, 13 assistências na La Liga em 2021-22, o melhor registo do campeonato, três títulos de campeão e duas Taças do Rei ao longo de seis épocas. No verão de 2023, saiu para o Paris Saint-Germain por cerca de 50 milhões de euros, depois de 185 jogos por um clube que esperava muito mais dele.

Naqueles anos, as críticas não se limitaram aos problemas físicos. O Barcelona multou-o repetidamente por atrasos e falta de disciplina e, em julho de 2021, um vídeo gravado num quarto de hotel no Japão, no qual Dembélé e Antoine Griezmann troçavam da aparência de técnicos japoneses, obrigou-o a pedir desculpa publicamente. A narrativa de redenção costuma saltar esta parte ou integrá-la numa história arrumada sobre a paternidade: casou-se em 2021, foi pai de uma filha em 2022 e, depois disso, relatos vindos de Barcelona descreveram um jogador mais calmo e profissional. A interpretação menos confortável é que um jogador que ainda não tinha 21 anos foi vendido duas vezes em 15 meses, por valores cada vez mais altos, num mercado que avaliava o seu corpo como um ativo, e amadureceu ao ritmo que convinha a ninguém nas contas do clube. O seu percurso pela seleção também foi marcado pela mesma dualidade. Foi campeão do mundo com a França em 2018, como suplente que não saiu do banco na final, sofreu uma rotura de um tendão dos isquiotibiais no Euro 2020 e, na final do Mundial de 2022 frente à Argentina, cometeu uma grande penalidade e foi substituído antes do intervalo.

Em Paris, a primeira época foi útil, mas pouco marcante: seis golos, uma dobradinha no campeonato e na taça e o golo inaugural na final da Coupe de France frente ao Lyon. A mudança aconteceu quando Kylian Mbappé saiu para o Real Madrid em 2024 e Luis Enrique deslocou Dembélé da ala direita para o centro do ataque. Em 2024-25, marcou 35 golos em 53 jogos, terminou como um dos melhores marcadores da Ligue 1, com 21 golos, fez hat-tricks frente ao Stuttgart e ao Brest no espaço de três dias e esteve na origem de dois golos na vitória por 5-0 sobre o Inter na final da Liga dos Campeões. A primeira Taça dos Campeões Europeus do PSG chegou com ele no centro da equipa. Em setembro de 2025, venceu a Ballon d’Or; em dezembro, recebeu também o prémio The Best da FIFA.

A época seguinte pôs à prova se o corpo de sempre acompanharia a nova fase da carreira. Uma lesão nos isquiotibiais ao serviço da seleção francesa, em setembro de 2025, afastou-o durante cerca de seis semanas e desencadeou uma discussão pública entre o PSG e a federação francesa sobre a forma como tinha sido gerido; seguiram-se dois problemas nos gémeos. Falhou 19 jogos por lesão ou doença, mais do que nas duas épocas anteriores somadas. Ainda assim, marcou 20 golos, manteve o prémio de melhor jogador da Ligue 1 e, na final da Liga dos Campeões em Budapeste, a 30 de maio de 2026, com o Arsenal em vantagem graças a Kai Havertz, fez o empate de penálti aos 65 minutos. O PSG venceu o desempate por grandes penalidades por 4-3 e tornou-se bicampeão europeu.

No Mundial disputado na América do Norte nesse verão, fez o melhor futebol da carreira ao serviço da seleção. Marcou um hat-trick na primeira parte da vitória por 4-1 sobre a Noruega, na fase de grupos, o primeiro num Mundial desde o de Oleg Salenko, em 1994, e apontou o segundo golo na vitória por 2-0 frente a Marrocos, nos quartos de final, em Foxborough. A Espanha pôs fim à campanha da França com uma vitória por 2-0 nas meias-finais, em Arlington, e, num caótico jogo de atribuição do terceiro lugar em Miami, que a Inglaterra venceu por 6-4, Dembélé marcou já nos descontos. Foi o último jogo de Didier Deschamps como selecionador. Dembélé terminou o torneio com seis golos.

A nova época começou com Dembélé no banco. Depois de regressar tarde do Mundial, entrou na Supertaça Europeia frente ao Aston Villa e assistiu para o golo da vitória de Désiré Doué, num triunfo por 2-1. Em setembro, marcou dois golos e fez duas assistências na vitória por 6-1 do PSG frente ao Slovan Bratislava, na jornada inaugural da Liga dos Campeões, e foi convocado pela primeira vez por Zinédine Zidane para a seleção francesa.

A 26 de outubro, no London Palladium, vai à cerimónia da Ballon d’Or como detentor do troféu e um dos 30 nomeados. Seja qual for o resultado da votação, o dado mais revelador surgirá mais tarde: em quantas das noites mais importantes do PSG estará apto para jogar entre agora e ao fim de um contrato que termina em 2028.

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