Campeonato do Mundo 2026: o ranking dos jogadores que o definiram, e o melhor não marcou

Cada Campeonato do Mundo deixa atrás de si um resultado e uma discussão. O resultado está fechado: a Espanha é campeã, a segunda estrela cosida dezasseis anos depois da primeira, a Argentina batida numa final que só cedeu no último fôlego do prolongamento. A discussão é outra: quem pesou de facto. Não quem marcou mais, nem quem o comité votou, mas quem carregou a maior parte da própria equipa dentro do campo e se recusou a pousá-la. Este é o ranking desses jogadores, ordenado por uma única medida: o peso suportado e o traço que permitiu a cada um suportá-lo.

Uma regra governa a ordem, e importa referi-la desde já, porque explica o paradoxo que se segue. Um golo numa goleada vale menos do que uma presença que decidiu um jogo que o jogador não tinha qualquer direito a controlar. Por esse critério, o homem no topo da lista terminou o torneio sem um golo nem uma assistência em seu nome, e foi ainda assim o futebolista mais importante de todos. Isso diz alguma coisa sobre o que foi este Campeonato do Mundo.

1. Rodri (Espanha): a vontade de travar o mundo

Rodri venceu a Bola de Ouro sem marcar e sem assistir, e o voto nada teve de sentimental. Era o pulso de uma equipa campeã, e manteve esse pulso deliberadamente lento. Sempre que um jogo ameaçava tornar-se uma confusão, a bola procurava-o e o pânico esvaía-se. Cobriu mais terreno, tocou mais na bola e completou mais passes do que qualquer outro no torneio, e a Espanha sofreu um único golo em toda a prova. O seu traço é o mais raro do jogo: a recusa a ter pressa. O momento que o resumiu chegou na final, a Espanha em superioridade no prolongamento perante uma Argentina inteiramente lançada em frente, e Rodri, em vez de correr para o golpe final, manteve a bola por um fio até o caos se esgotar sozinho. Do controlo costuma falar-se como de uma táctica. Nele é um temperamento.

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2. Lionel Messi (Argentina): a vontade que não deixava acabar

O vice-campeão carregou o fardo mais pesado do torneio e quase o dobrou noutra forma por completo. Aquela Argentina não tinha nada que chegar à final, e chegou na mesma às costas de um homem que a arrancava vezes sem conta à sepultura. A perder por dois golos frente ao Egipto nos oitavos, vinte minutos por jogar, o torneio a escapar-se, puxou-a de volta pela pura força da vontade. Depois a meia-final contra a Inglaterra, a perder por um golo e encurralada no seu meio-campo, e de novo o jogo virou porque ele decidiu que iria virar. Oito golos, a Bola de Prata, uma terceira final do Mundo numa idade em que as pernas já deviam ter partido. O momento único foi o derradeiro: sem marcar na final, sentado no relvado no fim, sem nada mais para dar e sem outra destas por vir. O seu traço é o que não se treina: a recusa a aceitar que acabou. Desta vez, acabou. Foi precisa uma equipa inteira para o impor.

3. Kylian Mbappé (França): a finalização mais fria, a medalha mais vazia

Dez golos. Ninguém tinha vencido a Bota de Ouro em dois Campeonatos do Mundo antes de Mbappé, e a finalização que o levou até lá foi a destreza mais impiedosa vista em campo: o faro de escolher o instante exacto em que uma defesa se adiantou demais e castigá-la antes de se recompor. E, no entanto, o ranking não o pode subir mais, porque os golos chegaram onde não faziam falta e desapareceram onde faziam. Na meia-final, o jogo que a França tinha de vencer, foi um passageiro; a Espanha fechou os espaços e ele não encontrou nenhum. Os seus dois últimos golos caíram num jogo de atribuição do terceiro lugar que ninguém recordará no inverno. O seu traço é um dom e o seu defeito é a sombra dele: um marcador de golos que não foi, no momento em que mais pesava, alguém que decide jogos.

4. Pau Cubarsí (Espanha): o sangue-frio aos dezanove

O adolescente mais falado da selecção espanhola era Lamine Yamal. O melhor era o rapaz lá atrás. Cubarsí tornou-se o primeiro defesa a vencer o prémio de Melhor Jovem do torneio, e mereceu-o fazendo melhor do que ninguém a coisa menos vistosa do campo: não se deixar ultrapassar. Dezanove anos, numa defesa que sofreu um único golo em oito jogos, lia o perigo um tempo antes de ele chegar e colocava-se à frente sem um estremecimento. O momento chegou na final, onde o plano de uma nação era simples, negar a Messi o metro de que precisa, e a um adolescente foi confiada uma parte da sua execução, e ele assumiu-a. O sangue-frio devia ser a última coisa que um jovem central adquire. Ele chegou com ele já inteiro.

5. Unai Simón (Espanha): a coluna silenciosa

Por trás de toda a equipa que sofre um único golo num Campeonato do Mundo inteiro está um guarda-redes de quem ninguém teve de falar, e esse silêncio era o ponto. Simón levou a Luva de Ouro com sete jogos sem sofrer em oito, o último na própria final, e fê-lo sem uma única tarde que se transformasse num rol de defesas desesperadas. O seu traço é a imperturbabilidade, o pulso igual que deixou os homens à sua frente jogar como se a baliza atrás deles não existisse. Um campeão erguido sobre o controlo precisa, na base, de alguém que nunca pestaneje. Ele nunca pestanejou.

6. Erling Haaland (Noruega): a fome solitária que ficou sem companheiros

A força mais obstinada do torneio pertencia à sua história mais pequena. Haaland arrastou a Noruega mais longe do que o país tinha ido numa geração, sete golos de apetite e ameaça, e eliminou o Brasil pelo caminho, um avançado que joga como se cada oportunidade fosse uma dívida que o jogo lhe deve pessoalmente. O seu traço é essa fome, intacta e sem tréguas. O seu limite é o que todo o talento solitário encontra: a Inglaterra chegou aos quartos com um plano construído inteiramente para o privar de espaço, executou-o à letra, e a Noruega não teve segundo acto. Um homem pode levar uma nação exactamente até onde o adversário lho permite. Foi a ilustração mais nítida da lição de todo o ranking, e a razão por que este termina onde termina.

Percorra a ordem e a história do torneio está lá escrita. Três dos cinco primeiros vestiam o vermelho espanhol, e nenhum era um número nove em chamas; eram um metrónomo, um rapaz que não se deixava ultrapassar e um guarda-redes que ninguém dava por ele. Acima dos marcadores, acima da vontade, sentou-se o controlo. O Campeonato do Mundo pertencia ao homem capaz de o vencer sozinho. Este pertenceu à equipa que garantiu que ninguém tivesse de o fazer.

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