Campeonato do Mundo 2026, quartos de final: a França afasta Marrocos e chega às meias-finais sem nunca quebrar o ritmo

Há uma maneira de ganhar que nunca parece esforço, e a França fez dela todo o seu torneio. Os quartos de final abriram com um único jogo, e a França encarou-o como tem encarado todas as noites por cá: recusou deixar-se arrastar para uma luta, absorveu o único golpe capaz de a desequilibrar e depois decidiu o encontro no tempo que se leva a perder a concentração. Marrocos chegou com um plano, uma história e um país inteiro atrás de si. Saiu sem nada disso, batido por 2-0, e a França entrou nas meias-finais sem nunca quebrar o ritmo.

O momento que revelava quem eram estas duas selecções surgiu antes de qualquer golo. Marrocos, compacto e corajoso, tinha mantido o jogo onde o queria, e conquistou então a ocasião mais nítida da primeira parte por mérito próprio: uma grande penalidade, e Kylian Mbappé colocado diante da bola. Yassine Bounou adivinhou o canto e afastou-a, a defesa do dia, o tipo de gesto que levanta uma equipa pela gola. E não aconteceu nada. A França não estremeceu, não correu atrás do resultado, não ofereceu a Marrocos a brecha que uma falha destas costuma abrir. Limitou-se a regressar ao que vinha fazendo, como se a grande penalidade tivesse sido um boato. É este o traço que define esta equipa mais do que qualquer individualidade: uma recusa quase fria em deixar-se abalar.

Quando o desfecho chegou, chegou de rajada. Ao minuto 60, Mbappé respondeu à própria falha com uma finalização que não tinha defesa, rasteira e forte para lá do alcance de Bounou, a resposta do avançado a ter sido travado escrita no balanço do pé. Seis minutos depois já eram dois, Mbappé a fazer de assistente, Ousmane Dembélé a surgir para marcar o segundo com a mesma violência limpa. Doze minutos de futebol a sério decidiram uns quartos de final que Marrocos passara uma hora a manter empatados. É esta a economia da França: não te asfixiam, esperam pela fenda e atravessam-na, e quando sentes o corte o jogo já se foi.

Os números sublinham o quanto o domínio foi desequilibrado por baixo do resultado. A França construíra uma vantagem clara logo nas primeiras trocas, enquanto Marrocos custava a tocar-lhe, e assim que o primeiro golo caiu o desafio nunca mais pareceu em risco. A ousadia marroquina, tão real frente aos anfitriões uma ronda antes, não encontrou caminho perante uma França que quase nada concede ao adversário para agarrar. O seu Mundial acaba onde a sua campanha mais atrevida quase não acabou, desfeita de novo pelo mesmo rival, o conto de fadas a esbarrar no mesmo muro em que já esbarrara.

Para a França, o feito começa a parecer histórico precisamente na sua sobriedade. É a única selecção ainda em prova que ganhou os seus seis jogos, e a única do torneio que nunca foi levada a prolongamento. Sem grandes penalidades, sem acto de salvação, sem uma única noite em que a máquina se tenha engasgado. A equipa de Didier Deschamps não produziu o futebol mais entusiasmante do torneio, e não precisa; produz o resultado, uma vez após outra, e arruma-o. Há um argumento de que nenhuma selecção pareceu mais campeã justamente porque nenhuma pareceu menos incomodada.

É esta a história que o dia deixa ao quadro. A França espera agora o vencedor de Espanha e Bélgica, e disputará essa meia-final no dia da festa nacional francesa, uma data que a federação não poderia ter guionizado melhor. Quem sair de Inglewood chegará tendo sobrevivido a um duelo de peso; a França chegará tendo sobrevivido a nada, descansada e sem marcas, o que é a sua grande vantagem ou a única coisa por testar nela. Ainda não foi obrigada a ganhar um jogo que estivesse a perder. Algures nas meias-finais, alguém vai tentar obrigá-la.

O resto dos quartos de final está ainda por jogar, e são esses os confrontos que vão decidir quem defronta a França na final. Espanha e Bélgica abrem a próxima ronda, o choque entre o ataque mais fluente do torneio e uma das equipas mais ardilosas a eliminar. Um dia depois, Noruega e Inglaterra definem o primeiro lugar de meia-final da outra metade, o Mundial há tanto adiado de Erling Haaland contra uma Inglaterra de Thomas Tuchel que ganhou feio e ganhou na mesma. E para fechar os quartos, a Argentina defronta a Suíça, a marcha cautelosa dos campeões frente à equipa que já eliminou um favorito e claramente não teme nenhum. Três jogos, três lugares de meia-final, e uma final ainda a ganhar forma.

Mas o dia foi da França, e da maneira como o foi. Não festejaram como uma equipa que tinha sobrevivido a algo, porque não sobrevivera. Festejaram como uma equipa a riscar mais uma etapa da lista, que é o que há de mais ameaçador nela. Marrocos atirou-lhe a sua noite mais destemida e recebeu de volta uma grande penalidade defendida e um resultado que não lisonjeou ninguém. A França está nas meias-finais, ainda perfeita, ainda sem pressa e, por tudo o que se viu, a equipa que o resto do Campeonato do Mundo tem de arranjar maneira de travar.

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