A Google já pode usar o Gmail e as fotos para escolher anúncios se ligar a IA

A política de privacidade da Google costumava fazer uma promessa sem reservas: não apresentar anúncios personalizados com base no conteúdo do Drive, do Gmail ou do Google Photos. A frase continua lá, mas agora termina com uma condição: «a menos que opte por disponibilizar dados destes serviços a outros serviços da Google que suportem anúncios personalizados». A Google já tem uma funcionalidade concebida precisamente para isso.

Essa funcionalidade chama-se Personal Intelligence e é uma opção que se ativa voluntariamente, permitindo ao AI Mode na Pesquisa Google ler o Gmail e o Google Photos, para que as respostas possam recorrer aos seus próprios e-mails e fotografias. As ferramentas de pesquisa com IA da Google podem apresentar resultados patrocinados. Se tiver a caixa de entrada ligada, aquilo que a Pesquisa aprende com ela pode agora influenciar os anúncios que lhe mostra — e a política de privacidade diz isso por escrito.

A política explica o mecanismo com um exemplo concreto: «A Pesquisa pode tratar alguns dos dados a que lhe permite aceder para personalizar conteúdos, incluindo anúncios». A alteração foi detetada pelo Android Authority e noticiada pelo The Verge, pela Ars Technica e pelo 9to5Google. O resto da secção sobre publicidade mantém-se como estava. A Google continua a afirmar que não direciona anúncios com base em categorias sensíveis, como a raça, a religião, a orientação sexual ou a saúde, e que não fornece o seu nome nem o endereço de e-mail aos anunciantes, a menos que lho peça.

A interpretação da própria Google é mais restrita. Numa declaração à Ars Technica, a empresa afirmou que a ligação de aplicações «é totalmente opcional», que os anúncios «continuarão a ser relevantes para elementos como a sua pesquisa, o contexto da resposta e os seus interesses» e que «não serão diretamente baseados na sua caixa de entrada do Gmail nem na biblioteca do Photos». Um porta-voz acrescentou que nada muda na informação que os parceiros publicitários recebem. A Ars interpretou a declaração como uma confirmação indireta: assim que o AI Mode recorre a algo da sua caixa de entrada numa resposta, essa resposta passa a fazer parte do contexto usado para escolher o anúncio.

A opção «voluntária» também tem menos peso do que parece. A Google tem promovido a Personal Intelligence com mensagens e janelas pop-up que, como assinala a Ars Technica, raramente explicam as consequências, pelo que muitas pessoas poderão tê-la ativado sem se aperceberem. A política não especifica que tipos de dados do Gmail ou do Photos são considerados, durante quanto tempo influenciam aquilo que vê, nem se um resumo feito por IA de um e-mail continua a contar como conteúdo do Gmail.

O alcance é outra razão pela qual uma única cláusula é importante. A Personal Intelligence começou por ser uma funcionalidade paga do Labs, destinada a subscritores nos EUA. Na conferência de programadores I/O, em maio, a Google disponibilizou-a no AI Mode a pessoas em quase 200 países e territórios, em 98 idiomas, sem exigir uma subscrição. A política de privacidade é um único documento para as contas Google, com uma secção adicional para as pessoas abrangidas pela legislação de proteção de dados da União Europeia ou do Reino Unido, pelo que a nova formulação não é uma nota de rodapé exclusiva dos Estados Unidos. De acordo com a Ars Technica, a aplicação Gemini não apresenta anúncios por enquanto; a alteração diz respeito aos anúncios associados às ferramentas de IA da Pesquisa.

É possível desativar a funcionalidade, mas a opção está escondida. Na sua Conta Google, abra Dados e privacidade, depois Definições de personalização, a seguir Gerir recomendações personalizadas nos serviços da Pesquisa e, por fim, Aplicações de conteúdo ligadas, onde pode desligar o Gmail, o Drive e o Google Photos. Na mesma página, existe um botão para desativar por completo as recomendações personalizadas, e a Ars Technica nota que também é possível remover as aplicações ligadas nas definições da Personal Intelligence no Gemini.

A nova formulação está em vigor desde 16 de outubro, a data indicada na versão atual da política, pelo que abrange todas as pessoas que já tenham ligado as suas aplicações. A Google afirmou que o Google Calendar é a próxima aplicação que planeia integrar na Personal Intelligence, o que colocaria os seus compromissos no mesmo conjunto de dados que a sua caixa de entrada.

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