O MacBook Air da Apple custa mais 300 dólares e chega em setembro — a IA comeu a RAM

O MacBook Air M5 da Apple foi lançado a 999 dólares e custa agora 1.299 dólares. Quem encomendar hoje recebe o computador no final de agosto ou já em setembro. O aumento de preço não veio de um redesign, de um ecrã melhor ou de um chip mais rápido. Veio da mesma infraestrutura de IA que alimenta os chatbots no seu telemóvel.

Os centros de dados de IA precisam de memória de alta largura de banda fabricada nas mesmas linhas de produção da DRAM dos portáteis, e a Samsung, a SK Hynix e a Micron redirecionaram uma parte significativa da sua produção de wafers para módulos de memória GPU destinados à Microsoft, Google, Meta e Amazon. O resultado é visível nos índices de preços em bruto: o custo da RAM dinâmica subiu 98 por cento apenas no primeiro trimestre de 2026. Os analistas preveem mais um aumento entre 58 e 63 por cento no trimestre atual.

A Apple respondeu à restrição da oferta com dois aumentos de preço consecutivos. O MacBook Air M5 foi lançado na primavera a 999 dólares, passou para 1.099 dólares e chegou aos 1.299 dólares no final de junho — com o armazenamento base a subir de 256GB para 512GB, uma reembalagem que suaviza o impacto no bolso mas não o explica totalmente. A Apple começou também a explorar fornecedores de memória alternativos na China. Mark Gurman, da Bloomberg, que acompanha a cadeia de fornecimento da Apple há mais de uma década, noticiou este fim de semana que os stocks do MacBook Air estão mais limitados do que a empresa alguma vez experimentou.

As estimativas de entrega para as configurações standard na América do Norte, Europa e Índia já escorregaram para os últimos dias de agosto, com os modelos personalizados a irem para setembro. A Apple acrescentou uma nota de ‘sujeito a disponibilidade’ na página do MacBook Air nos materiais promocionais de regresso às aulas — uma ressalva invulgar para um produto que a empresa costuma expedir no próprio dia. A ênfase do marketing passou para o MacBook Pro de base, que continua com melhor stock.

Vale a pena questionar se os 300 dólares de aumento refletem apenas os custos dos componentes. Os índices de preços da DRAM confirmam um pico genuíno no mercado global, mas a Apple tem vindo a subir os preços do MacBook Air de forma incremental ao longo de várias gerações, e as faltas de fabrico têm historicamente servido de cobertura conveniente para ajustes de margem. A empresa não discriminou que parte do aumento corresponde a custos de fornecimento e que parte resulta de estratégia de preços. Quem paga 1.299 dólares hoje enfrenta consequências reais de qualquer forma — a resposta, no entanto, não é totalmente clara.

O MacBook Air não está sozinho. O Mac mini e o Mac Studio da Apple enfrentaram pressão semelhante na oferta no início de 2026. A Qualcomm confirmou separadamente que todos os preços dos chips Snapdragon vão subir em percentagens de dois dígitos a partir de 1 de setembro, alargando a pressão de custos aos flagships Android antes da época natalícia. Em todas as plataformas, o mercado de eletrónica de consumo está a absorver os custos de capital de uma infraestrutura de IA que não escolheu ter.

A Apple não se comprometeu com um prazo para resolver a escassez. A próxima renovação de hardware do MacBook Air não é esperada antes do final de 2026, com o MacBook Pro a ter prioridade no ciclo de atualizações de outono da Apple. O alívio nos preços da memória depende do ritmo de construção dos centros de dados de IA — e por todas as medidas disponíveis, esse ritmo está a acelerar.

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