Uma nação prestes a fazer 250 anos podia ter assinalado a data com fogo de artifício e uma série de citações dos pais fundadores. A equipa de A Experiência Americana escolheu o caminho mais difícil: juntar americanos que não concordam em quase nada, colocá-los diante da mesma câmara e fazer-lhes a única pergunta que o país nunca conseguiu encerrar em dois séculos e meio. Pode um povo governar-se realmente a si próprio?

A aposta vê-se no elenco. Brian Knappenberger constrói a série com pessoas que passaram a carreira em lados opostos dessa pergunta. Uma antiga secretária de Estado partilha o projeto com dois antigos vice-presidentes; senadores que votariam contra quase tudo o que esses nomes defendem têm o mesmo tempo de antena. Um juiz reformado do Supremo Tribunal explica por dentro o mecanismo constitucional. Passam pelos episódios mais de sessenta figuras públicas, e a série recusa reduzi-las a um coro complacente. A discordância não é o defeito: é a forma.

O que soa a homenagem de aniversário está mais perto de uma discussão. A série não trata 1776 como um monumento acabado, mas como uma proposta por resolver: a aposta de que pessoas comuns podiam exercer o poder sem um rei, e que essa aposta nunca deixou de ser posta à prova. Knappenberger, cujo trabalho anterior escavava o fracasso das instituições mais do que o seu orgulho, regressa sempre às contradições inscritas na fundação: a liberdade redigida por homens que mantinham outros na escravatura, uma república feita para exprimir e ao mesmo tempo conter a vontade da maioria.

A opção de montagem que segura tudo é a recusa de separar passado e presente. O material de época e as vozes — Martin Sheen empresta a sua a George Washington — cruzam-se com entrevistas atuais, até o debate do século XVIII e o do XXI soarem como a mesma conversa. A dúvida privada de Washington sobre se aquilo iria durar não surge como história arrumada, mas como pergunta ainda aberta.

O momento é tudo. A série chega enquanto os Estados Unidos assinalam os 250 anos da Declaração e discutem, mais alto do que numa geração, o que a fundação realmente autorizou. Programar uma lição de cidadania nesse instante não é neutro: pede a um público que consome a política como desporto de equipas que aceite, durante cinco horas, a hipótese de que o outro lado também faz parte da experiência.

Para a Netflix, o projeto é tão estratégico quanto editorial. A história de prestígio pertencia há muito à televisão pública e, sobretudo, a Ken Burns. Entregar um panorama em cinco partes sobre a era fundadora à Playtone, a produtora de Tom Hanks por trás de John Adams, indica que a plataforma também quer essa autoridade. É televisão-acontecimento feita para ser discutida, não para ficar de fundo.

The American Experiment - Netflix — The American Experiment. Cr. Courtesy of Netflix © 2026

A série tem o cuidado de não entregar um veredicto, e essa contenção é a sua decisão mais honesta. Encena a aposta dos fundadores, alinha quem a herdou e para antes de prometer que a experiência resulta. A pergunta final é a mesma que Washington pronuncia no início: se um país erguido sobre uma ideia não testada consegue continuar a governar-se, ou se a resposta só chega em retrospetiva. A série não finge saber.

A Experiência Americana estreia a 24 de junho de 2026 na Netflix como série documental de cinco partes. Knappenberger realiza e produz ao lado de Tom Hanks, Gary Goetzman e Sarah Huisenga, com a Playtone e a Luminant. Entre os entrevistados contam-se os antigos vice-presidentes Al Gore, Mike Pence e Kamala Harris, a antiga secretária de Estado Hillary Clinton, o antigo juiz Stephen Breyer e senadores como Ted Cruz, Rand Paul e Ron Wyden, além de historiadores, líderes tribais e peritos militares.

Etiquetas: Netflix, documentario, tom hanks, A Experiência Americana, America 250, Brian Knappenberger

A Experiência Americana: a Netflix transforma os 250 anos dos EUA num debate sobre quem governa

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