Todas as versões da Paixão no ecrã terminam na mesma colina, e o público sempre se sentou na sala sabendo disso. «The Chosen – Os Escolhidos – Os Escolhidos», o drama histórico financiado por crowdfunding que acompanha Jesus de Nazaré pelos olhos de pescadores, de um cobrador de impostos e de uma mulher de Magdala, chega a essa colina na sua sexta temporada, na Prime Video. Os episódios serão disponibilizados em streaming. A crucificação propriamente dita fica reservada para as salas de cinema.

A temporada decorre ao longo de um único dia, e a sinopse do estúdio não ameniza o que está em causa: «Chegou a hora. Antes de o sol se pôr, Jesus de Nazaré estará morto.» Jonathan Roumie regressa como Jesus, com Shahar Isaac no papel de Peter, Elizabeth Tabish como Mary Magdalene, Paras Patel como Matthew e Vanessa Benavente como a mãe de Jesus. Do outro lado da história estão Caiaphas, interpretado por Richard Fancy, Herod, por Paul Ben-Victor, e Pontius Pilate, por Andrew James Allen, com Luke Dimyan no papel de Judas. A sinopse resume numa frase as três interpretações da mesma execução: «Os fariseus chamam-lhe justiça. Os romanos chamam-lhe paz. Os seguidores chamam-lhe assassinato.»

Dallas Jenkins, criador da série, que também a escreve e realiza, expôs claramente o desafio quando a temporada foi anunciada. «Toda a gente conhece os elementos básicos desta parte da história, mas nem todos conhecem o “porquê” da crucificação e dos acontecimentos extraordinários destas 24 horas», afirmou. A resposta passou tanto pelo formato como pelo argumento: «Percebemos que isto merecia não só uma temporada televisiva, mas também um evento cinematográfico autónomo e de longa-metragem. Escrevemos e filmámos tudo com isso em mente.»

À luz de um século de filmes sobre Jesus, essa última frase é a notícia. As grandes produções de Hollywood, «King of Kings», de Nicholas Ray, e «The Greatest Story Ever Told», de George Stevens, condensaram todo o ministério numa única sessão e deixaram a Paixão para o terceiro ato. «Jesus of Nazareth», de Franco Zeffirelli, mostrou em 1977 que a televisão podia dar-se ao luxo de percorrer o caminho mais longo, contando a história ao longo de uma minissérie. Mel Gibson fez o percurso inverso com «The Passion of the Christ», reduzindo tudo às últimas horas. «The Chosen – Os Escolhidos – Os Escolhidos» fez agora as duas coisas, uma a seguir à outra: cerca de 40 episódios passados com os discípulos e, depois, uma temporada inteiramente dedicada ao último dia. E entrega então ao cinema a cena mais vezes pintada na história da arte ocidental.

O local reforça esta linhagem. As cenas da crucificação foram filmadas ao longo de três semanas em Matera, a «Cidade das Pedras», no sul de Itália, onde a produção trocou o estúdio no Texas por uma paisagem real. Pier Paolo Pasolini filmou «The Gospel According to St. Matthew» na mesma cidade, em 1964, e Gibson escolheu-a para «The Passion of the Christ»; a Associated Press, numa visita ao cenário, assinalou que a cidade também serviu de cenário a «Mary Magdalene» e «No Time to Die». Nos cenários habituais da série, no Texas e no Utah, George H. Xanthis, que interpreta John, disse à agência: «passa-se da civilização para o mundo antigo, enquanto aqui estamos sempre no mundo antigo».

O «Gospel» de Pasolini, com o seu elenco de não profissionais, e a «Passion» de Gibson, recordada sobretudo pela violência, são os dois pontos de referência pelos quais será avaliada qualquer nova crucificação filmada naquele local. «The Chosen – Os Escolhidos – Os Escolhidos» traz algo que nenhum dos dois filmes tinha: um público que acompanha o elenco há anos. Numa conversa com a Associated Press durante as filmagens em Matera, Jenkins disse que já viu pessoas chorarem quando conhecem Roumie: «Ver Jonathan faz-lhes recordar a experiência que têm com Jesus. Por isso, há muitas lágrimas. Mas sabem distinguir uma coisa da outra.» Vanessa Benavente, que interpreta Mother Mary, disse à AP que as pessoas que a reconhecem lhe dizem: «Sei que não é ela, mas é o mais próximo que existe.»

Foi essa relação que esteve na origem do projeto. Jenkins financiou o episódio-piloto através de crowdfunding, e a série continua a ser apoiada por donativos à organização sem fins lucrativos Come and See Foundation; o estúdio estima agora que o público ultrapasse os 300 milhões de espectadores. Em 2025, a Amazon MGM Studios assinou um acordo de prioridade com a 5&2 Studios, que levou as cinco primeiras temporadas para a Prime Video e garantiu os direitos de distribuição em salas de cinema e em streaming das duas últimas, dedicadas à crucificação e à ressurreição. A temporada anterior já tinha testado o grande ecrã: «The Chosen – Os Escolhidos – Os Escolhidos: Last Supper» esteve nas salas de cinema em três partes antes de chegar à Prime Video.

Esta temporada inverte a ordem. Os episódios de streaming chegam primeiro, e a história da crucificação segue-se num filme para as salas de cinema, com distribuição global, transformando a cena que todos os espectadores já conhecem naquela a que são convidados a assistir numa sala cheia de desconhecidos. É a velha lógica dos autos da Paixão — uma história encenada para um público que conhece cada fala — aplicada às janelas de estreia. E o calendário em que chega também não está vazio: a Lionsgate tem atualmente prevista para maio de 2027 a estreia da primeira parte da própria sequela de Gibson, «The Resurrection of the Christ». Esta divisão também exige algo novo de um público que ajudou a construir a série vendo-a gratuitamente. As cinco primeiras temporadas continuam disponíveis sem custos na aplicação da própria «The Chosen – Os Escolhidos – Os Escolhidos»; ainda não foi anunciada uma data para a disponibilização gratuita desta temporada.

Jenkins aposta que o «porquê» continua por contar. A pergunta mais difícil é aquela que todas as versões da Paixão no ecrã enfrentaram, sem nunca lhe dar resposta definitiva: o que pode acrescentar uma história quando o público já conhece a última página e quando a própria série diz que este momento demorou oito anos a concretizar?

Quantos episódios tem? Seis na Prime Video. O último capítulo da temporada será um filme autónomo para as salas de cinema.

Quando chegam os novos episódios? Os três primeiros estreiam a 15 de novembro de 2026, seguindo-se um episódio por domingo: a 22 de novembro, a 29 de novembro e a 6 de dezembro.

Onde posso ver a série? A Prime Video confirmou a temporada nos EUA, no Canadá, no Reino Unido, na Austrália, na Nova Zelândia, na África Subsariana e na América Latina. As temporadas um a cinco também estão disponíveis em streaming na Prime Video.

Quando estreia o final nos cinemas? O filme sobre a crucificação chega às salas de cinema na primavera de 2027, com distribuição da Amazon MGM Studios, e tem atualmente estreia marcada para 12 de março de 2027. A data de chegada ao streaming ainda não foi anunciada.

Esta é a última temporada? Não. Seguir-se-á uma sétima e última temporada, sobre a ressurreição.