Vikings: Valhalla: uma partida brutal da grandiosidade mítica

A batalha encharcada pela chuva que abre Vikings: Valhalla é brutal e implacável: espadas que cortam a cortina de água, corpos que tombam na lama com uma finalidade sombria. Não estamos perante a grandiosidade mítica da série que a antecedeu; é algo mais cru, mais próximo da carne. A série da Netflix, criada por Jeb Stuart, não se limita a seguir as pisadas de Vikings, de Michael Hirst: abre o seu próprio caminho pela História, e é essa diferença que define tanto os seus méritos como as suas limitações.

Valhalla passa-se mais de um século depois dos acontecimentos de Vikings e mergulha os espectadores nos conflitos do início do século XI entre os descendentes dos vikings (os nórdicos, ou «dinamarqueses») e as forças nativas inglesas. A série acompanha Leif Eriksson (Sam Corlett), Freydís Eiríksdóttir (Frida Gustavsson) e Harald Sigurdsson (Leo Suter) enquanto enfrentam intrigas políticas, conflitos religiosos e as duras realidades da guerra. Com uma encomenda de 24 episódios anunciada antes da estreia, Valhalla estende-se por três temporadas.

Estreada em fevereiro de 2022 e concluída em julho de 2024, Valhalla distingue-se da sua antecessora pelo compromisso com um realismo visceral. As batalhas são caóticas, sangrentas e, muitas vezes, devastadoramente eficazes — muito distantes da coreografia polida de tantos épicos históricos. A primeira temporada começa com o massacre do Dia de São Brício, um momento de violência chocante que estabelece de imediato o tom: este é um mundo onde sobreviver exige muito e a moralidade é, muitas vezes, um luxo. Os campos lamacentos da Irlanda, que servem de cenário à Inglaterra e à Escandinávia medievais, tornam-se personagens por direito próprio: belos, mas implacáveis.

No centro de Valhalla está Leif Eriksson, interpretado por Sam Corlett, um herói relutante cuja passagem de explorador a líder constitui um dos arcos mais cativantes da série. Corlett confere ao papel uma intensidade contida e dá verdadeiro peso emocional aos elementos míticos da história de Leif. As suas interpretações são particularmente marcantes nos momentos de vulnerabilidade, como quando enfrenta as consequências dos seus actos ou o peso da liderança. Freydís Eiríksdóttir, interpretada por Frida Gustavsson, é igualmente cativante: uma guerreira feroz cuja ambiguidade moral faz dela uma das personagens mais dinâmicas da série. Gustavsson equilibra força e vulnerabilidade, fazendo de Freydís uma presença de destaque num elenco coral.

As interpretações secundárias têm resultados desiguais. Harald Sigurdsson, de Leo Suter, por exemplo, tem dificuldade em se impor nas primeiras temporadas, e a personagem parece muitas vezes mais um artifício narrativo do que uma figura plenamente desenvolvida. Já Olaf Haraldsson, interpretado por Jóhannes Haukur Jóhannesson, confere gravidade e profundidade à sua representação de um líder dividido. King Canute, de Bradley Freegard, é outro dos destaques, dando corpo à astúcia política e à crueldade necessárias a um monarca que navega em águas traiçoeiras.

É na produção que Valhalla mais se destaca. A série foi filmada sobretudo na Irlanda, nos mesmos Ashford Studios, no condado de Wicklow, que acolheram Vikings. Os figurinos e os cenários foram concebidos com enorme rigor, mergulhando os espectadores no realismo agreste da época. A fotografia merece particular destaque: os planos amplos de paisagens dramáticas oferecem um cenário à altura dos conflitos épicos da série.

No entanto, Valhalla perde o rumo quando se afasta dos seus pontos fortes. O conflito religioso entre os vikings pagãos e os ingleses cristãos é um pano de fundo interessante, mas parece muitas vezes pouco desenvolvido e reduzido a oposições morais simplistas. Algumas personagens secundárias, sobretudo na segunda temporada, carecem de profundidade, e os seus percursos parecem mais artifícios narrativos do que jornadas plenamente construídas. A série também tem, por vezes, problemas de ritmo, em particular na segunda temporada, onde as várias histórias paralelas ameaçam sobrepor-se à narrativa central.

Em termos temáticos, Valhalla aborda o choque entre culturas e o preço da ambição. A jornada de Leif, em particular, explora a tensão entre exploração e conquista, entre curiosidade e ganância. O arco de Freydís aprofunda as complexidades da liderança e o preço do poder. A série explora estes temas com subtileza e profundidade, ainda que, por vezes, tropece na forma como os concretiza.

É inevitável comparar Valhalla com Vikings, mas essa comparação põe em evidência tanto os pontos fortes como as fragilidades da sequela. Enquanto Vikings apostava muitas vezes na grandiosidade mítica, Valhalla abraça um realismo mais cru e mais enraizado. Esta mudança de tom é refrescante, mas significa também que a série não tem o mesmo fôlego épico nem as personagens grandiosas que tornaram Vikings tão cativante.

No fim de contas, Vikings: Valhalla é uma continuação sólida, embora irregular, de um dos dramas históricos mais populares da Netflix. É uma série para quem aprecia narrativas realistas e brutais — para quem prefere as realidades confusas da História à construção polida de mitos.