Apresentador Carson Daly tatua a família; uma pinça de caranguejo tapa Jennifer Love Hewitt

Carson Daly passou décadas a transformar o próprio corpo num arquivo de família, e a única tatuagem que conta em tom de anedota é precisamente aquela que já teve o nome de uma namorada. No programa Today, o apresentador contou à colega Jenna Bush Hager como o nome de uma ex, gravado no tornozelo, se tornou, nas palavras dele, «uma pinça de caranguejo a sair de um canivete». Não disse quem era a ex. A Entertainment Weekly, a People e o The US Sun preencheram o espaço em branco em poucas horas: Jennifer Love Hewitt, a atriz de Sei o Que Fizeste no Verão Passado (I Know What You Did Last Summer), com quem namorou no auge da sua fama na MTV.

O episódio circula como curiosidade sobre celebridades, mas resolve uma discussão que qualquer pessoa com tatuagens, ou a pensar fazê-las, acaba por ter: que nome merece um lugar permanente no corpo. Lida na pele do próprio Daly, a resposta não deixa margem. Os nomes da família merecem, os nomes dos namorados não, e uma cobertura que nada significa é melhor desfecho para um nome de que nos arrependemos do que qualquer tentativa de o apagar. A pinça de caranguejo não é um lapso de gosto. É a tatuagem mais honesta que ele tem.

A questão ultrapassa um apresentador de televisão matinal. Segundo o Pew Research Center, cerca de um terço dos adultos norte-americanos tem pelo menos uma tatuagem, e cerca de um quarto destes diz arrepender-se de pelo menos uma. O nome do par é o caso clássico: a tatuagem que os tatuadores desaconselham e que os clientes marcam na mesma. A história de Daly é uma lição barata para quem pondera essa escolha, dada por um homem que a pagou duas vezes, uma em tinta e outra numa carreira inteira a recontá-la.

O que Carson Daly contou no Today sobre a tatuagem da pinça de caranguejo

A versão que Daly deu esta semana é a seguinte. Tinha o nome de uma ex-namorada no tornozelo. «E depois namorei com outra rapariga que disse: “Isso tem de sair”», contou a Bush Hager, segundo a People. Estava sentado numa cadeira de tatuador em Hell’s Kitchen, com umas seis horas de trabalho numa peça nova, quando se lembrou da antiga e disse ao tatuador: «Tens de fazer alguma coisa com a ex.» O tatuador respondeu que havia uma coisa que sempre quisera experimentar. «Uma hora depois olhei e agora tenho, é uma pinça de caranguejo a sair de um canivete.»

Bush Hager ofereceu o diagnóstico óbvio: ninguém tatua o nome do par a contar com o fim. Daly deu um melhor. «Não, eu estava bêbedo em Jersey Shore», disse. «Estava em Seaside Heights. Lembro-me como se fosse ontem.» O conselho que deixou, tal como a Entertainment Weekly o relatou, foi simples: «Não faças no corpo uma tatuagem que possas querer remover.»

Daly manteve a ex no anonimato em direto, e tanto a People como o The US Sun o sublinharam antes de a identificarem a partir de declarações anteriores do apresentador. Essa identificação não é um palpite. A People recorda que, quando Hewitt foi convidada do seu programa noturno, Last Call with Carson Daly, ele lhe mostrou a cobertura que tinha substituído o nome dela. Disse que o romance de ambos «acabou de forma um pouco estranha». Hewitt concordou e acrescentou: «Acabou, mas isso não interessa.»

Todas as outras tatuagens de Carson Daly são homenagens à família

A pinça de caranguejo destaca-se por causa do que a rodeia. Daly explicou a maioria das suas tatuagens ao longo dos anos e, numa compilação dessas entrevistas, a Good Housekeeping citou o resumo que ele próprio fez num segmento do Today: «Sou um tipo que põe a família em primeiro lugar, por isso tudo o que tenho no corpo é, no fundo, sobre a minha família.» A primeira tatuagem reproduz o emblema do capô de um Corvette que lhe foi deixado pelo pai, James Daly, concessionário de Corvettes que morreu quando Carson tinha cinco anos. Um rótulo de uísque adulterado com a inscrição «Curly Sark» homenageia o padrasto. Um emblema dos Green Beret homenageia o avô.

Os filhos também lhe estão nos braços, segundo as entrevistas ao Feherty, do Golf Channel, reunidas pela Good Housekeeping: um leão com uma rosa pela filha London Rose e pela avó Rose, uma guerreira pela filha Etta, um desenho de carta de jogar pelo filho. A NBC Insider noticiou que mais tarde acrescentou ao pulso a caligrafia da mãe, já falecida, copiando a despedida que ela escrevia nos guardanapos do lanche da escola: «ILYTWWF», abreviatura de «I Love You The Whole World Full» (amo-te do tamanho do mundo inteiro). «Esperei uma eternidade por esta tatuagem», escreveu quando a mostrou.

Ponha-se a pinça de caranguejo ao lado desta coleção e o padrão torna-se difícil de ignorar. As tatuagens que Daly trata como sagradas dizem respeito a pessoas que não podem deixar de ser a sua família: os mortos, os filhos, a linhagem. A que falhou dizia respeito a uma relação que podia acabar, e acabou. O Pew concluiu que homenagear ou recordar alguém é o motivo mais comum que os norte-americanos apontam para as suas tatuagens, citado por 69% dos adultos tatuados como razão principal ou secundária. Daly é essa estatística, com mangas tatuadas.

As versões sobre a cobertura de Jennifer Love Hewitt não coincidem

A história foi também mudando de cada vez que foi contada, o sinal mais claro de que hoje é um número de palco e não uma memória. No relato que a Good Housekeeping montou a partir das entrevistas ao Feherty e ao Last Call, a namorada que exigiu a cobertura tem nome: Tara Reid. Daly disse no Last Call que «nem por nada deste mundo de Deus» ia «escrever a palavra “Tara” em lado nenhum do corpo». Nessa versão, pediu ao tatuador, conhecido por Braino: «Consegues fazer uma coisa muito rápida no meu tornozelo? Senão a minha namorada mata-me», e o trabalho demorou 30 minutos. «Eu disse: “Espetáculo. Vai resultar.”»

Na versão do Today, Reid fica sem nome, o trabalho à pressa passa a ser uma ideia antiga do tatuador e os 30 minutos passam a uma hora. Nada disto torna a história falsa. O núcleo mantém-se em todas as versões: o nome de uma namorada, o ultimato da namorada seguinte, um tatuador com carta-branca, uma pinça de caranguejo e um canivete. A deriva surge exatamente onde um contador de histórias lima o relato para um público novo. Até os leitores citados pelo The US Sun faziam as contas: uma dessas pessoas disse que pensou primeiro em Tara e depois concluiu que um nome de quatro letras nunca precisaria de uma pinça e de um canivete para ser escondido.

Os argumentos a favor de tatuar o nome do par, e porque falham

A objeção mais forte a este veredicto merece ser ouvida por inteiro. O nome de um par deve ser um risco; é esse o sentido. A permanência é o gesto, e uma tatuagem que se protege contra o desgosto é apenas decoração. Os números também contrariam o alarmismo: segundo o Pew, a maioria dos norte-americanos tatuados nunca se arrependeu de nenhuma. E o próprio conselho de Daly prova demasiado. Os braços dele exibem os nomes Jaden Patricia e London Rose, e qualquer nome pode um dia tornar-se incómodo.

Há uma segunda objeção, sobre a própria cobertura mediática. Daly optou por não nomear a ex, e três órgãos de comunicação nomearam-na na mesma, mais de um quarto de século depois do fim da relação, a propósito de uma atriz casada há muito e com família própria. Nessa leitura, o título sobre Hewitt é a parte da história de que ninguém precisava.

Os dois argumentos são justos, e nenhum resiste. O argumento do compromisso trata a tatuagem como um voto, mas um voto pode ser renovado ou desfeito e uma tatuagem não, pelo que o risco é desequilibrado: a relação pode mudar, a pele não. Os nomes da família são diferentes não por a família ser sentimental, mas porque o laço não pode ser revogado. Uma filha continua a ser filha. Um pai que morreu continua a ser o nosso pai. Hewitt parece traçar a mesma fronteira: o Good Morning America noticiou que tatuou três borboletas pelos seus três filhos.

Quanto à revelação do nome, foi o próprio Daly quem pôs Hewitt no enquadramento, no seu próprio programa, com ela como convidada. Os colegas de estúdio também tratam o tema como terreno livre. A People relatou que, quando Daly falou da saga Sei o Que Fizeste no Verão Passado no Today, Savannah Guthrie lhe atirou: «Nós sabemos o que fizeste naquele verão.» Daly respondeu a rir: «Pois, já ouvi as piadas. Estou ciente.» A piada é antiga, pública e partilhada por todos os que dela fazem parte.

O que Carson Daly confirmou e o que assenta apenas na memória dele

Factos assentes: Daly contou ao Today esta semana que o nome de uma antiga namorada no tornozelo foi coberto com uma pinça de caranguejo a sair de um canivete depois de uma namorada posterior ter protestado. Já tinha identificado a ex como Jennifer Love Hewitt e mostrou-lhe a cobertura no Last Call with Carson Daly em 2005, segundo a People. Namoraram cerca de um ano no final da década de 1990. Daly, de 53 anos, é casado com Siri Pinter desde 2015 e o casal tem quatro filhos; Hewitt casou com o ator Brian Hallisay em 2013 e têm três. Os números do Pew vêm de um inquérito a 8 480 adultos realizado em julho de 2023. O Good Morning America noticiou as borboletas de Hewitt em abril de 2023 e a NBC Insider noticiou a tatuagem com a caligrafia da mãe em dezembro de 2023; Pattie Daly Caruso, a mãe, morreu em 2017.

Por esclarecer: os pormenores da sessão. Tara Reid só surge como a namorada que exigiu a cobertura nos relatos mais antigos, o tempo na cadeira passou de 30 minutos para uma hora e o motivo do tatuador passou da pressa para a ambição. São recordações de Daly e de mais ninguém. A leitura aqui proposta, a de que a pinça de caranguejo é o desfecho certo para o nome de um par, é interpretação. Os factos que lhe servem de base não são contestados por ninguém.

O conselho de Daly é nunca fazer uma tatuagem que se possa querer remover. A regra melhor já está escrita nos braços dele: tatue quem não pode ir embora e, se tatuar alguém que pode, deixe que a cobertura não signifique nada. Uma pinça de caranguejo a sair de um canivete nunca mais vai precisar de ser tapada.

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