O thriller de sobrevivência com tubarões tornou-se discretamente um dos instrumentos financeiros mais fiáveis do cinema independente. Desde que Open Water provou que um único ator, um pedaço de mar aberto e um predador primordial podiam viajar pelo mundo, os compradores estrangeiros têm estado dispostos a comprometer-se com estes filmes sem os ver — uma estrela de cinema, um cartaz e uma sinopse são garantia suficiente. White, da Highland Film Group, é a mais recente entrada concebida para essa fórmula, e a escolha de Carla Woodcock como protagonista completa um elenco de topo construído menos para as salas de cinema do que para o mercado internacional de vendas.

Woodcock, a atriz britânica que tem vindo a aumentar o seu perfil através do universo Outlander, assume o papel central de Willa Harba, uma atriz em dificuldades cujo jato privado cai no Pacífico. Como The Hollywood Reporter noticiou em primeira mão, ela interpreta a única sobrevivente, isolada numa asa partida com apenas um telemóvel por satélite — e o trecho de oceano por baixo dela é o White Shark Cafe, um local real onde os grandes brancos se reúnem para se alimentar.

As chamadas de socorro são o que dá ao filme as suas estrelas. Kate Beckinsale — que também é produtora executiva — interpreta a chefe de estúdio egoísta de Willa, que atende a chamada e ignora a sua empregada; Katherine McNamara é Sam Swatek, a bióloga marinha que interceta o sinal e dá as más notícias. É um pacote bem montado: três mulheres no topo do cartaz, a maioria das suas cenas feitas através de uma linha telefónica, uma estrutura que mantém o orçamento reduzido enquanto enche o cartaz com nomes.

Atrás da câmara está Jake West, o realizador britânico de género de títulos de culto como Doghouse e Evil Aliens, que passa de orçamentos de filmes da meia-noite para um filme de ação e sobrevivência com estrelas. Trabalha a partir de um argumento de Dan Schaffer, criador da banda desenhada de culto Dogwitch — uma dupla que se alinha com a disciplina que estes thrillers de localização única exigem, onde a tensão tem de ser fabricada a partir da geografia e de opções cada vez mais escassas, e não do espetáculo.

A Highland trata dos direitos mundiais e do cofinanciamento, com Yariv Lerner na produção, e a empresa chegou ao Festival Internacional de Cinema de Toronto deste ano com o filme já a contar com múltiplas pré-vendas — o sinal mais seguro de que um pacote de género encontrou os seus compradores antes da fotografia principal. A produção está prevista para o verão, entre a Bulgária, Inglaterra e Estados Unidos, e ainda não foi anunciada uma data de lançamento.

É uma imagem adequada para um negócio que se baseia na promessa de um resgate que pode nunca chegar: uma atriz isolada numa asa partida, um telemóvel por satélite na mão, e a única pessoa que poderia enviar ajuda a decidir que ela não vale o trabalho. Os tubarões, no fim, podem ser o menor dos problemas de Willa.

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